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“字条隐藏了两个人的死亡信息。”

“两个人？你确定吗？”

“当然。”托斯兰摸了摸鼻子，“请相信特里特米乌斯。”

“我全身心相信你。”雅各布夸张地说。

“别急，老伙计。不能忘乎所以，尤其是麦卡林登出事之后。很糟糕，嗯？”

“骇人听闻，”雅各布赞同道，“现在——说说密码？”

“我很好奇你为什么提到了绞刑场（GallowsCourt），所以我今天下午去了一趟。”

“你去了？”雅各布想象不出托斯兰匆忙赶往什么地方的画面，“你发现什么了？”

“那儿有个叫冈特律师事务所（GauntChambers）的地方，门旁边竖着的铭牌写着‘弃兵俱乐部’（GambitClub），这样我们就能解释密码的前六个字母。三对完全相同的首字母简单地颠倒过来。”

雅各布点点头。截至目前，一切顺利。

“如果我们倒着读这串密码，还能截取出‘愿灵安息（RIP）’几个字，以及日期1919年1月29日。”

“是的，我也这么想。”

“既然那样，”托斯兰故作严肃，“你应该亲自去趟萨默塞特公爵府，帮我省点力气，而不是把所有累活都留给我这个老实人。”

“对不起。你说得对。”

“我查阅了所有在那天去世的人。花了些时间，不过有两个名字符合条件。查尔斯·布伦塔诺（CharlesBrentano）和伊薇特·维维耶（YvetteViviers）。”

“没听说过这两个人。”

“这两起事件的死亡地点都在林肯律师学院，所以一定有关联，这串密码肯定跟他俩有关。”

“是的，我想这是唯一合理的解释。但至于他们是谁……”

“我对另一个女人毫无头绪。根据名字来看，她应该是个法国人。但是，《泰晤士报》登过布伦塔诺的讣告。”

“真的？”

“是的，他出身于一个富裕家庭，伊顿公学、牛津大学，诸如此类的描述，战争爆发前没做过什么值得关注的事。然而，后来他荣获了杰出服役勋章，以及英勇十字勋章。相当了不起，不过德军的轰炸也让他付出了惨痛的代价。战争的最后几个月，他一直待在一家军医院里接受治疗。”

“他是由于伤势过重而死吗？”

“显然不是。死亡证明记录的死因是心力衰竭。”

“他有家人吗？”

“讣告没有提及妻子或者孩子。措辞相当戒备，出乎我的意料。”

“你这么说是什么意思？”

“讣告字面内外所蕴藏的信息通常一样耐人寻味。对于某些终身不娶的单身汉而言，字里行间会暗示这样的潜台词。更常见的情况是粉饰文字。”

“我明白了。”

“伊薇特，也是同样的死因。”

“他们俩同一天死于心力衰竭？”

“奇怪的巧合，对吗？”托斯兰咕哝着朝门口走去，“希望这些能帮到你。不管怎样，我得走了。忙了一天，我觉得有点儿饿。”

“谢谢你，托斯兰。感激不尽。”

“别想了，老伙计。这些天来刺激接踵而至，不是吗？起初，我们失去了可怜的贝茨，紧接着，麦卡林登了结了自己。据说他卷入了一段三角关系，难以置信。如果不是从《号角报》上读到这篇报道，我一个字都不敢相信。”

雅各布笑笑：“那么，一定是真的。讣告还有什么值得注意的地方吗？”

“讣告很简短。还有一点你或许感兴趣。布伦塔诺的父亲是一位柏林外交官，他来到这儿，爱上了一个英国姑娘。那姑娘出身名门，萨维尔纳克家族。她的哥哥正是臭名昭著的绞刑法官，莱昂内尔·萨维尔纳克。”