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第二十四章 吸向磁礁（第3页）

他娶了自己的心上人，在英国组建了一个幸福的家庭，他必须一直努力工作，而且时局不稳，变故丛生，麻烦层出不穷，一切都处在瞬息万变之中，上个礼拜刚制订的计划还没来得及完善，这个礼拜就出现了突变，只得将计划推翻，而到了下个礼拜，这种情况又将重现。他很清楚自己早已屈服于这些环境的影响，他心里不是不忐忑，却没有始终如一地与之抗衡。他一直在伺机采取行动，奈何世事多变，时机就这样错过了，而贵族们则成群结队，沿着大道小路逃离法国，他们的财产或是被没收，或是被毁坏，他们的名字则被抹去。对于这些，不光他心中有数，任何可能为此控告他的新政权也一清二楚。

然而，他没有欺压任何人，也没将任何人送进大牢。他从未使用粗暴的手段征收他应得的钱财，反而自愿放弃，还投身于一个没有任何特权的世界，在那里赢得了自己的位置，挣到了自己的面包。加伯尔先生按照他在信中的指示，打理着这份式微却复杂的产业，免去百姓的税负，把仅有的一点点东西都分给他们，比如冬天大债主没有拿光的燃料，夏天从同样的铁腕债主那里省下来的一点儿农产品。毫无疑问，加伯尔先生为了保住性命，肯定已将这些事实递交法院为证，所以，这些事儿肯定人尽皆知了。

念及此，查尔斯·达尔奈做出了一个铤而走险的决定，他要到巴黎去。

是的。就像古老传说里的那个水手一样，呼啸的狂风，滚滚的波涛，将他送到了磁礁的影响范围之内，在磁礁的吸力之下，他无处可逃。他脑海中的每一个念头都使他越来越快、越来越坚定地朝着那个可怕的吸力前进。他心中一直隐隐难安，他的祖国正处在水深火热之中，人们用尽邪恶的手段去干邪恶的勾当，他自认比那些人有担当，此刻却不在国内，想办法制止流血事件，维护仁慈与人道。他虽然一直压抑着不安的心情，却仍受到内心的谴责，不禁将自己与那位既有责任感又有勇气的老绅士做起了比较。这么一对比，他完全难以企及，不仅如此，他还想起了法国老爷们的讥讽，心被狠狠地刺痛了，而斯特莱弗出于宿怨而做的一番冷言冷语，是那么粗俗，那么令人恼火。还有加伯尔的来信。一个无辜入狱的囚犯性命垂危，写信来向他求助，要他念着公正、荣誉和名誉，前去解救。

他决心已定。他必须去巴黎。

是的。磁礁在吸引他，他必须继续航行，直至迎头撞上去。他不知道有什么岩石，也看不出有什么危险。他此前所做的一切虽然谈不上面面俱到，却是出于良好的意图，在他看来，只要他亲自前往法国做一番说明，就一定可以得到人们的感激。许多良善之人往往会有一些过于乐观的幻想，此时，达尔奈便想象着自己积德行善，一定会得到应有的福报。他甚至在幻想中看到自己呼风唤雨，指引这场疯狂而猛烈的革命。

达尔奈来来回回地走着，既然决心已下，他便想着临走前绝不能让露西和她父亲得知此事。不该让露西承受离别的痛苦，至于她父亲，向来不愿回想起那曾让他九死一生的故地，因此，还是在了结此事后再告知他为好，以免他提心吊胆，惶惶度日。达尔奈唯恐有失，一直竭力避免使露西的父亲想起法国，便没有把未将产业处理妥当一事知会医生。然而，这也影响了他的人生。

他踱来踱去，心中思绪万千，不久，便到时间回台尔森银行与劳里先生告别了。他打算一到巴黎就去见这位老朋友，但现下绝不透露半个字。

一辆套着驿马的马车已经停在银行门前，杰里穿着靴子，准备妥当。

“信已经送到收信人手中了。”查尔斯·达尔奈对劳里先生说，“我没有同意让你捎带书面答复，但也许你可以捎个口头答复？”

“乐意效劳。”劳里先生说，“只要没有危险。”

“一点儿也不危险。只是要把口信送给一个关押在修道院监狱的囚犯。”

“他叫什么名字？”劳里先生拿着打开的小笔记本，说。

“加伯尔。”

“加伯尔。要给这位不幸入狱的加伯尔捎什么口讯？”

“很简单，就是‘信已收到，尽快赶来’。”

“时间呢？”

“他明天晚上动身。”

“姓甚名谁？”

“不必提起。”

他帮劳里先生穿上几件大衣和斗篷，和他一起走出这家古老温暖的银行，来到了雾气弥漫的弗利特街上。“请代我向露西和小露西问好。”劳里先生临走前说，“好好照顾她们，等我回来。”查尔斯·达尔奈摇摇头，迟疑地笑了笑，马车开动了。

那天是八月十四日，他当晚熬夜写了两封热情洋溢的信。一封是给露西的，向她解释他必须前往巴黎处理要事，还向她一一细数了种种理由，说明他深信自己在那里不会遇到任何人身危险。另一封信是写给曼奈特医生的，托付他照顾露西和孩子，并就同样的问题做了最坚定的保证。他在信中告知他们二人，他抵达后会立即写信，以表自己的安全。

这一天十分难熬，他整天和露西父女在一起，却在他们的共同生活中第一次有了保留。要让善意的欺骗不令人起疑，可以说是一件难事。但是，当他深情地望着他那快乐而忙碌的妻子时，他便下定决心不告诉她即将发生的事儿（他本想告诉她的，因为没有她安静的帮助，他做任何事儿都觉得很奇怪），这一天很快就过去了。傍晚时分，他拥抱了妻子，也拥抱了与妻子一样可爱、一样名字的女儿，假装不久就会回来（他假称出去赴约，还偷偷地准备了一箱换洗衣物），就这样，他走进了浓雾笼罩的街道。天色阴沉，他的心情更加阴沉。

现在，那股看不见的力量正迅速地把他吸引过去，浪涛滚滚，狂风呼啸，都加速了他的进程。他把两封信交给一个可靠的门房，吩咐他在差半个钟头到午夜的时候把信送去，不得提前。他雇了一匹马前往多佛，旅程就此开始。“看在上帝的分儿上，为了公正、慷慨和你高贵的姓氏！”那个可怜的囚犯是这样呼喊的。他抛下自己在世上珍爱的一切，向磁礁漂去，便是用这句话鼓励自己那颗沉重的心。

[1]基督纪元为AnnoDomini，是拉丁语，克朗彻先生误以为是AnnaDominoes（安娜·多米诺骨牌）。

[2]中央刑事法院所在地。

[3]泰伯恩刑场是伦敦处决罪犯的主要场所，以致一度成为死刑的代名词，18世纪也被称为“上帝的法庭”（God'sTribunal）。泰伯恩刑场最后一次处刑时间是1783年11月3日，受刑者是强盗约翰·奥斯汀。在接下来的85年里，绞刑处刑地换成了纽盖特监狱外。

[4]伦敦的古建筑，由于是用木材、板条和灰泥简陋建造而成的，被称为“纸楼”。

[5]《圣经》中记载的高塔，并未建成。

[6]旧时长度单位，1里格等于3英里，即4。828千米。

[7]约1。75米。——编者注

[8]出自《圣经·新约·马太福音》19:14。原文为：“耶稣说：‘让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在天国的，正是这样的人。’”

[9]一种迷信行为，认为倒读《主祷文》可以召唤魔鬼。

[10]亚述的最后一位国王。