你的情绪就像是一条流动的河,一条健康、富有生命的河流,是自然的旨意。河的两侧都有岸,如果你只执着于一侧,也就是情绪的某一个维度,那么水道将会被堵塞、淹没,最终消失。愉快和不愉快两种情绪维度就像自然界的一切——美好与恐怖,长和短,高和低,男性与女性,吸气和呼气——你不可能只拥有其中一种,而没有另一种。它们相互创造,相互塑造,相互定义,相互完善,相互平衡。如果一种生活方式只顾追求光明,完全抛弃黑暗,它必将是不可持续的。例如,你若是执着于追求享乐,对于感官刺激的无度追求可能会让你上瘾;如果你只想要平静,你或许会发现人际关系是如此混乱而不可预测,最终你只能生活在孤独的虚空中;如果你只想要你认为“好”的东西,而拒绝、抵制或绕过其他的一切,你最终只会感到麻木,与环境脱节。快乐的反义词不是痛苦,而是一种极度的空虚,你看着生命从身边流逝,而自己却不在其中。
尽可能地放松你对事物的评判,不要给它们贴上“好”或“坏”的标签。事实上,情绪没有积极或消极之分,每种情绪都有其独特之处,有其各自的功能,在不同地方给予你指引和疗愈的机会。就以愤怒为例,在一段感情中,若我们允许分歧的出现,可以公开讨论遇到的挫败,冲突以一种健康和成熟的方式被释放,这段关系就会充满活力,也显得真实。愤怒不会抵消爱,它可以成为爱的一部分。
愤怒和爱不会互相抵消,它们是同一个整体中相互补充的两面。
与其隐藏自己的感受,或是不断试图扭曲现实变成你想要的样子,更有价值的努力方向是扩大你对不同情况的“宽容之窗”。你或许并不喜欢你所经历的方方面面,却可以练习保持开放的心态。当你在一系列强烈的情绪中也能够找到自己的中心时,你也会感受到活着的真正喜悦。
这一节的题目——“你应该控制自己的情绪吗”是一个悖论。从本质上讲,你越是试图控制自己的情绪,就越会感觉到失控。你越是给情绪贴上标签并加以评判,它就越会困扰着你,令你羞愧、否认和抗拒的事情都会变得更加严重。而矛盾的是,当你放下按自己的方式处理事情的执念,你反而获得了一种不依赖于外部环境的、镇定的“控制”。你可以像一棵树一样深深扎根在土壤里。尽管风可能从四面八方吹来,你会被吹弯,但不会折断。当风暴过去,你依然是那个不受束缚的自己。
就像是水往低处流,云在空中自在飘浮,没有阻力,也就没有痛苦;没有战斗,也就没有灾难。你可以观察一切,却不被任何事物所定义。在这段旅程中,我希望你能放下自己对“享乐”的要求,在内心世界的丰富和复杂中找到平静和快乐。
实践策略:如何面对自己的情绪触发点
你可能会发现,某些特定的情景、人或事会让你产生特别强烈的情绪,以至于你无法控制自己的感觉和反应。从表面上看,你对这些情绪“触发点”的反应似乎超出了常理。你可能会有一种胃部下坠的感觉,在愤怒中爆发,因恐惧而崩溃或因羞愧而退缩。每当遇上这样的触发点,你会在瞬间从一个“正常”的人变成一个完全不同的存在,仿佛你的体内存在另一个人格。或许这一刻你还活跃、冲动,下一秒你却变得麻木、游离、封闭。当你处于一种破坏性的情绪时,那个健康的、智慧的你就不见了。你没法通过逻辑和理性让自己平静下来,更困难的是,有时候你也不知道触发这样的情绪波动的因素到底是什么。你可能只是莫名地“一觉醒来就很沮丧”。每个人的情绪触发点都不尽相同,你可能对拒绝、羞辱、批评、遗弃、排斥等迹象特别敏感,而这样的清单列也列不完。你对怎样的触发点敏感,取决于你自身独特的经历。
当你的反应看起来“不合逻辑”或“不合常理”时,通常意味着你潜意识里的记忆受到了刺激。你的情绪触发点是一个冻结的记忆抽屉的钥匙,抽屉里储存着所有令人不快或难以忘怀的记忆。在这个封闭的地方,不仅有你双眼所见的回忆,还有听觉的、身体的和感觉的记忆。例如,你可能会在这里看到你的童年卧室,看到你父母争吵的场景,也可能会听到内心对自我尖锐的批判,或者有“我不好”或“我不安全”之类的侵入性的想法。你还可能会经历身体上的不适,如恶心或胸闷。即便无法说出它们究竟是什么,你也会有一种强烈的感觉,这感觉告诉你“世界很危险”,或是“我不能信任任何人”。当闸门打开时,你会像一个脆弱的孩子般真切地感受到、听到这一切。
和许多人一样,你可能会为自己情绪的反应感到羞愧,会责备自己,尤其当它是负面情绪时,如愤怒或嫉妒。你可能相信,如果你严格地审视自己,就可以更好地控制自己的情绪。这就产生了哲理故事中所说的“第二支箭”——第一支箭是你感受到的情绪,第二支箭是你对这种情绪的批判、责备或抵抗。你在自己最初的痛苦上叠加了第二层伤害,这可能让你陷入一个抑郁的循环,对自己的焦虑感到焦虑,为自己的羞愧而羞愧。
责备自己不会帮助你成长。大量研究发现,自我批评会降低你的韧性,让你更难成为自己想要成为的人。当你内心对自我的批评让你感受到自己不对、不安全时,你更可能倾向于自我毁灭,会无所作为或抨击他人,从而陷入麻痹状态。与之相对,自我同情会让你更有韧性,帮助你实现自己的目标,拥有良好的人际关系,在工作中表现得更好。有了同情、怜悯地看待自己和自己的情绪的能力,你就不再觉得需要和别人比较或是寻求别人的认可。这样,你可以找到自己内心的方向,并采取与自己内在价值观一致的行动。通过反复练习,你可以调整你的大脑,让它以自我接纳和善意为基础对情绪触发点做出反应,而不是直接被其影响。虽然生活中的某些事件还是有可能触发你的某些情绪,但借由内部资源,你可以保持内心的锚定状态,直到风暴过去。
情绪被触发时,你应该做的第一步是保持镇定,不要被某种情绪完全吞噬,或采取可能令你后悔的下意识反应。下面的策略可以让你在触发和反应之间创造一些空间,培养对自己的善意,最终让你变得更有韧性。
暂停与关注
当你感觉到一种强烈的情绪在体内浮现时,慢下来,深呼吸10次,如果可以的话,退到一个安静的地方,如卧室或浴室。无论如何,在重新接触外部世界之前,给自己几分钟的时间来做下面这个练习。
首先问自己几个问题:
·我身体里是谁在感觉到受伤?
·我现在感觉自己几岁?
·有什么需求没有得到满足?
当你反应过度时,表现不好的并不是成年的你,而是一个受伤的孩子。因此,尽可能温柔地对待自己,就像对待一个受伤的孩子那样。尽量不要向自己已有的痛苦再射出批判和责备的“第二支箭”了。提醒你自己,情绪是人类的天性,你并不是唯一一个有这样感受的人,也许就在那一刻,在世界的某个地方,有人正和你经历着同样的感受。
花点时间去认识那种感受。并不是你刻意要如此,它只是就那样出现在了那里。与其抵抗这种情绪,不如有意识地说出它的名字,像对待客人一样迎接它的到来。你可能会在脑海中轻轻对自己说“愤怒来了”,或者“那种熟悉的羞耻感就要来了”。你不需要强迫自己去喜欢或“接受”你的情绪。你甚至可以对自己说:“我不喜欢这样,不是我要这样的,但我可以和它共处一段时间。”记住,直面你自己的情绪,其目标不是让它们消失,而是让自己在暴风雨来临的时候保持镇定。
现在,我们开始定位自己身体的感受:你的哪个部位感到紧张?可能是胃部不适,也可能是肩部僵硬,或者是喉咙哽咽。深吸一口气,看看你是否能仔细分辨这种感觉。它是轻还是重?是静态的还是会四处游走?这种感觉是一种悸动,还是脉搏的跳动,抑或是沉重的、快速的心跳?
接下来,想象你把每一种情绪都握在手中。你不是你手中握着的恐惧、愤怒、恐慌、嫉妒,你是看着它们的人。情绪无法取代你这个人本身。
对自己友善
现在,做几次深呼吸,然后回想一下你被另一个人拥抱着、爱着并抚慰着的时刻。这个对象也可以是一个虚构的角色,一位逝者,一位心理医生或是一只宠物。在你挣扎的这一时刻,他们可能只是安静地出现,轻轻拍一下你的肩膀,或者给你一个温暖的拥抱。想象他们对你说“你当然可以难过”“你可以生气”或是“很抱歉之前没有人陪着你”。他们通过这种方式认可你的情绪的合理性。想象通过他们的眼睛看到自己,尽可能地内化他们对你的爱,接受与同情。想象他们满怀怜悯地、理解地倾听你。
现在,把温暖和温柔的感觉转移到自己的双手,让它们充满治愈的能量。慢慢地,轻柔地,把你的手掌放到脸颊上,停留在那里。感受你双手的温度和质感,让这种感觉渗入你的内心。想想温暖和同情的热流从你的手掌流进你的身体,并逐渐从你的脸和头向下渗透。
缓慢地抚摩你的前额和鼻子,并将你的手向下滑过脖子和肩膀。如果你的手移动到某个部位时感觉到了阻力和紧张,停下来,让你的手在那里多停留一会儿。你的紧张可能会缓解,但不要刻意追求这一点。
你想花上多久就花多久。当你准备好了,就把手掌放到腹部,继续轻柔而沉缓地呼吸,将轻松的感觉注入你身体的其他部分。
虽然你无法回到过去,改变这个情绪触发点形成的根源,但你可以改变这些记忆导致的生理关联。利用神经可塑性的力量,你的伤口会一步步深入地愈合,情绪触发点所带来的情绪变化也会逐渐得到缓和。
只要你需要,或是想要,你可以做很多次以上的练习,直到每一次富有挑战的情绪波动出现时,对自己友善的态度成为你的默认反应。