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第四章（第1页）

第四章

罗丝·丽塔喘着粗气醒了过来，身体不停地发抖。她掀开被子，跳下床，打开灯。她熟悉的房间看上去还是原来的样子。金鱼在鱼缸里游动；高高的黑色书桌靠墙立着；她的数学作业摊在桌子上。她还是原来那个瘦高个儿的自己。罗丝·丽塔是一个理智的女孩，她不相信梦这种虚幻的东西会困扰她。然而，一想起那个噩梦，她就厌恶得浑身发抖。她光着脚走进浴室，喝了一口水。当她回到卧室时，看了一眼床边的钟，已是凌晨两点多了。

“我该睡了，”罗丝·丽塔低声说，“但现在我非常清醒。”她铺平了床单和被子。要不要读一会儿书，试试这样会不会让她昏昏欲睡？她刚刚开始读一本塞西尔·斯科特·福雷斯特[1]的小说，讲的是拿破仑战争时期一位勇敢的海军上尉的故事。罗丝·丽塔走到她的书桌前去拿书。这时她想起了那个卷轴。它就放在最上面的抽屉里，离她的手只有几厘米远。她的手好像有自己的思想似的，慢慢地拉开了抽屉。卷轴就躺在那里，还有她的游戏纸牌和国际象棋，以及齐默尔曼太太去宾夕法尼亚旅行时给她买的一套农舍和谷仓小木雕。罗丝·丽塔没打算把卷轴拿出来。她只是想看看它，确定它还在那里。

但是，不知怎的，罗丝·丽塔发现自己又回到了**，身后靠着枕头。她小心翼翼地从布包里取出卷好的卷轴。和路易斯一样，罗丝·丽塔认为蜘蛛可能只是藏在卷轴里。她可不想再发生一次那样可怕的意外。羊皮纸摸起来很柔软，满是灰尘，手感真的很像皮革。罗丝·丽塔把它展开一点儿。卷轴的边缘已经磨损，但并不严重。一股奇怪的、发霉的、刺鼻的气味从旧羊皮纸中飘出来。这味道并不难闻，但似乎有点儿令人不安。罗丝·丽塔又将卷轴展开一点儿，露出了里面的文字。

看起来像是手写体。也许墨水曾经是黑色的，但是经过时间的流逝，褪成了一种沉闷的暗棕色，像是干涸的血的颜色。罗丝·丽塔看着眼前奇怪的字，眨了眨眼睛：

《贝尔·弗里森的最后遗嘱》

那个时代最伟大的女魔法师

读到这里，罗丝·丽塔有一种奇怪的感觉。她想起了博物馆橱窗上哈德威克先生的招牌。那些话明显有些夸张——甚至有点儿搞笑。哈德威克先生的招牌有一种夸张的幽默。但是卷轴上的标题看起来一点儿也不好笑。不管贝尔·弗里森是谁，罗丝·丽塔想，她真的相信自己是她那个时代最伟大的女魔法师。突然，外面的夜似乎更黑了。在她紧闭的窗户外可能有什么东西正在等待着她、凝望着她、关注着她。

“哦，控制一下。”罗丝·丽塔告诉自己。她把卷轴装回袋子里，又塞到袜子底下。她爬回**，躺了很长时间都无法入睡。最后她在不安中睡着了。模糊的梦境让她辗转反侧，直到第二天早上醒来。

这个星期剩下的时间里，罗丝·丽塔和路易斯每天放学后都要进行练习。路易斯将表演第一个魔术。之后是罗丝·丽塔站在舞台中央表演她自己的魔术。然后路易斯和罗丝·丽塔会同时出现在舞台上，他会向大家介绍他们俩。然后罗丝·丽塔会从舞台上的一个讲台上拿起一张报纸。她会把报纸拿在手里，向观众展示报纸的正面和背面，然后把它折起来递给路易斯。

路易斯会拿起报纸，把它摊开，说出一句神奇的咒语，把报纸揉成一团，然后他就像剥橘子一样展开报纸团，鸽子——还可能是一只小鸡或小鸭——就会探出头来。至少这个戏法本来应该是这个样子的。但在他们排练的过程中，路易斯并没有活的小动物。

作为替代，路易斯一直在用他叔叔的一只白袜子进行练习，直到他成功地变出他的替身小鸡。这个魔术并不难。正如魔术书中所说，魔术的关键是误导观众。这意味着路易斯必须让观众想当然地以为，魔术的关键是在表演中的某一部分，而实际上却是在其他部分。在这个魔术里，当罗丝·丽塔打开报纸，走来走去，向观众展示报纸的两面，甚至摇晃它时，观众会仔细地盯着报纸。然而，这张报纸并没有任何机关。

真正的窍门是路易斯用手帕和一些结实的黑线做了一个布秋千。当罗丝·丽塔向观众展示报纸时，路易斯会用黑色的线在他的右手拇指上绕两个圈。他用右肘轻轻地把塞满袜子的手帕贴在自己身上。他的长袍会遮住它。当路易斯把报纸展开时，他把胳膊肘从身边移开，袜子就甩了出去。打开的那张报纸把它遮住了，观众看不见。路易斯再小心地把报纸压好。然后，当他举起那团报纸时，他把拇指从绳子上滑了出来。当他撕开报纸，拿出小鸡时，把手帕和黑线留在纸团里。观众看到这只活鸡的样子会非常惊讶，甚至不会再去想那张纸了。反正，书上是这么写的。

路易斯和罗丝·丽塔练习了几次之后，向乔纳森叔叔展示了他们的学习成果。当乔纳森叔叔看到他的一只旧袜子神奇地从报纸里变出来时，哈哈大笑。“我想我太幸运了，你们没有决定变出我的**!”他笑着说。

路易斯穿着浴袍代替戏服，也笑起来。“本来应该是变出一只小鸡的。”他解释道。

“嗯，你们完全骗到我了，”乔纳森叔叔说，“罗丝·丽塔，在展示报纸的部分你做得很好。我敢肯定，诀窍就是这么操作。”

“谢谢。”罗丝·丽塔回答。

路易斯不安地看着她。罗丝·丽塔整个星期都表现得很古怪、恍惚、迷惘。她的心思似乎在千里之外。然而，她在学校的表现和往常一样好，她当然也没有搞砸魔术表演。

周三，他们去了齐默尔曼太太家。齐默尔曼太太在为他们缝制服装。路易斯会裹着一条银色的头巾，前面插着一大根孔雀羽毛；穿一件短天鹅绒斗篷，外面是黑色的，内衬是紫色的；一件宽松的紫色外衣；还有宽松的猩红色裤子。齐默尔曼太太甚至用和他帽子一样的银色材料为他的鞋子缝制了一个鞋套。就好像他穿着一双前端卷曲的波斯浅口鞋一样。罗丝·丽塔会穿一件露手臂的紫色衣服，配上宽松的灯笼裤，加上金色的浅口鞋。齐默尔曼太太还在为罗丝·丽塔准备头饰，是用一条金色的线穿起来的假珍珠做成的。她还会戴上薄薄的紫色面纱。

“你们看起来会像传说中的东方神秘主义者。”齐默尔曼太太在为他们量好尺寸、画好草图后，笑着对他们说。她是一个很棒的艺术家，给他们展示了穿上戏服后的样子。作为对他们耐心的奖励，齐默尔曼太太给他们准备了美味的巧克力饼干和牛奶。路易斯一边嚼着饼干，一边要求把斗篷做得更宽松一些，这样他就可以在表演第一个魔术时把小鸡藏在斗篷下面了。罗丝·丽塔只是看了看草图，点了点头。她没有碰她的饼干和牛奶。齐默尔曼太太的表情变得有点儿担心。“你没事吧，罗丝·丽塔？”她问。

丽塔的脸涨红了。“我希望大家不要再为我担心了，”她厉声说，“我妈妈觉得我不对劲，路易斯一直盯着我，就好像我翻个身就会死去一样，现在您也这样。我很好!”

齐默尔曼太太惊讶地瞪着眼睛：“天哪，罗丝·丽塔!别发这么大火。”

罗丝·丽塔看着自己的脚。“对不起，”她咕哝着，“我累了，仅此而已。”

后来，在罗丝·丽塔离开后，路易斯问齐默尔曼太太：“你觉得她是病了还是怎么了？”

齐默尔曼太太开始叠她铺在桌上的布。她用手指轻敲着下巴，看上去若有所思。“我不知道，”她慢慢地说，“罗丝·丽塔看起来显然和她平时活泼的样子不一样，但她正处于一个对女孩子来说很艰难的年龄。她会有一种从未有过的奇怪感觉。她总是很有个性。如果学校里其他女孩取笑她，我一点儿也不奇怪。”