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第二章（第1页）

第二章

庆祝派对是在星期六的下午举办的，但到了下周的星期一，路易斯就已经开始觉得自己好像离开学校很久了。路易斯喜欢放假。这倒不是说他是个坏学生，或者说他讨厌上学——事实远非如此。路易斯是个聪明的孩子，对科学和数学很感兴趣。实际上，他在天文学方面算得上是个奇才。他和乔纳森叔叔有一台属于他们自己的望远镜，那是一台三十三厘米口径的、精巧漂亮的反射式望远镜，这意味着它并不是通过一个大透镜来观察行星和恒星的，而是使用了一个很大的凹面镜，可以清晰地看到月球上的陨石坑、橘红色火星上的白色极冠，以及木星周围离得很近的一些卫星，看起来就像一排明亮的小星星一样。

不过，在漫长的一个学年结束后，路易斯最想做的事就是放松一下，而对他来说，放松就只意味着一件事：找一个舒适的地方伸伸懒腰，吃点儿美味点心，再读一本好书。

于是，在这个阳光明媚的周一早晨，路易斯选择了舒服地躺在一张草坪躺椅上。这张椅子是用铝管和尼龙布制成的，而且椅子的下端还有一块凸出来的部分，可以让他坐着的时候伸直双腿，同时也能支撑着背部。路易斯仔细地把椅子放在了后院里一棵枫树的树荫下面，而在椅子旁边一张铁质的小桌子上，他还准备了一些自己最喜欢的零食：洒着粉红色辣椒奶酪的酥脆黄油饼干、一大盒葡萄干巧克力、一大杯牛奶。此刻，他的肚子上正摊着一本厚厚的书，那是他从乔纳森叔叔的书房里拿来的。

在乔纳森叔叔的这座大房子里，路易斯很喜欢四处翻看书架上的各种书籍。这座房子对他们两个人来说实在是太大了，因为他们大部分时间都只待在一楼和二楼，所以整个三楼都是闲置的，那里的家具也都藏在防尘罩下面。不过，三楼有一些房间里堆满了各种奇奇怪怪的零碎东西，它们要么是乔纳森·巴纳维尔特继承下来的，要么是他自己收集来的。在其中的一个房间里，路易斯发现了一个立体幻灯机，只要你把一条长长的深褐色胶卷放进里面，并通过它的目镜看，这些照片就会变成三维图像。此外，他还找到了一个大箱子，里面装了成千上万的照片：在阿尔卑斯山上，夏季暴风雨正在人们身后不断逼近；尼亚加拉大瀑布在夏季倾泻而下，在冬季又变成了覆盖着一层香草糖霜的冰河；在烟雾缭绕的内战[1]战场上，到处都是大炮、骡子、受伤或者已经战死的士兵……

在另一个房间里，路易斯还找到了一架古老的风琴，虽然它的声音听起来很像呼哧呼哧的喘息声，但它仍然还能演奏。然后，在某一个房间里，他又发现了一面书墙，上面的书架从地板一直延伸到天花板，足足塞满了几百本的旧书。不过，路易斯就喜欢这种旧书，不仅封面上布满灰尘，书页上都是斑点，还散发着一种只有古书才会有的令人头晕的刺鼻味道。

就在那天早上，路易斯从这些书架上取下来一本又大又厚的书，上面的红紫色皮质封面布满了污迹和裂纹，棕色的书页上不仅有一些小虫洞，而且还有很多褐色斑点，但是书的标题立马吸引住了他：

《大不列颠人、苏格兰人和爱尔兰人的奇怪信仰和迷信》

狄奥多西·M。弗雷泽著

神学学士、硕士、博士

牛津大学，英国皇家学会会员，伦敦，1851年

一想到自己手里拿着的是一本有着一百多年历史的书，路易斯的心里不禁产生了一丝期待和愉悦之情。这是他在暑假里想要阅读的第一本书。

因此，路易斯心满意足地躺在躺椅上，把一块饼干塞进嘴里，一边大口地咀嚼着，一边读起了关于旧时英格兰、威尔士、苏格兰和爱尔兰的奇怪信仰和习俗的记载。书中的第一章内容讲述了一些不寻常的天气预兆，在咂了几口牛奶，又吃了几块饼干之后，路易斯已经明白了为什么只要野兔身上长出厚厚的皮毛，就预示着严寒即将到来；为什么只要鸟类低空飞行，就预示着狂风暴雨即将来临；为什么水手在早上见到红色天空会感到害怕，但在傍晚见到红色天空就会十分喜悦，以及其他的一些迷信。说实话，这些内容并不是很有意思，但路易斯却很喜欢书中使用的旧式英语，所以他就以一种惬意的迷迷糊糊的状态继续读了下去。

路易斯头顶上的绿色枫叶在晨风中不断地颤动，他偶尔会听到大街上传来一些汽车驶过的声音。这时，一架红色的飞机正嗡嗡地飞过布满白云的天空。

在读到第二章时，路易斯在椅子上坐直了一些。它的标题相当严肃，叫作《死亡和灾难的先兆》。

这一章节的一开头就提到了和彗星有关的一些悲剧事件：1066年，人们在英格兰看到了一颗火红的彗星，于是在同一年诺曼人就入侵并征服了英格兰；尤利乌斯·恺撒被暗杀的前一天晚上，一颗彗星也曾在古罗马的夜空中闪耀。路易斯不耐烦地抽了抽鼻子，因为他对彗星很了解，它们根本就没什么好怕的。彗星其实就是一些凝结成团的岩石和冰，沿着狭长的椭圆轨道围绕着太阳转。当它们从太空深处向地球呼啸而来时，太阳会加热它们身上的冰，于是彗星的后面就会产生水蒸气，看起来就像一条会发光的尾巴。总之，路易斯十分确信彗星并不会预示什么死亡或灾难。

罗丝·丽塔常常说路易斯是个杞人忧天的人，而他的问题就在于想象力太过丰富。一般来说，有想象力是好事，但路易斯却经常用它来幻想一些根本不可能会发生的威胁和灾难。此刻，正当他继续往下读的时候，他碰到了时常听见人们谈起的一个词：三之咒。

这位弗雷泽博士在书中写道：“在这个王国里，许多人都坚信，死亡和其他灾难总是会连续发生三次。如果某一位大人物去世了的话，就会有许多老妇人郑重地宣称他的去世正是一个不幸的征兆，而在接下来的几天之内，将会有第二位大人物死亡，直到有第三位贵族或贵族太太之类的著名人士去世，诅咒才会解除。”接着，这一章节还提到了其他会连续发生三次的不祥之事：地震、风暴、战争，以及许多厄运连连的事例。

“嘿，路易斯!”

尽管路易斯坐在椅子上，他还是被吓得差点儿跳起来，而且还被刚刚放进嘴里的饼干给噎住了。他从躺椅上爬起来，翻了个身，又咳又吐地喷出了很多饼干屑。

罗丝·丽塔站在他的旁边，一脸后悔的样子。“嘿，”她小声地说，“我不是故意要把你吓个半死的!你没事吧？”她重重地拍了一下路易斯的背。

路易斯喘着气，喝了一大口牛奶。“你才没有吓到我，”他嘴还很硬，“我只是被饼干屑呛到了而已。”

“那你现在觉得好些了吗？”

路易斯点了点头，但他的脸又红又烫。“你有什么事吗？”他气喘吁吁地问道。虽然他试图让自己的声音听起来正常一些，但显然没有成功。

“大家正在运动场上准备打一场棒球比赛，”罗丝·丽塔解释，“听说好像会有很多优秀的球员参加，所以我觉得你可能也会想去。”

路易斯露出一脸苦相。他的父母都在一场车祸中不幸丧生，所以他在几年前搬到了新西伯德镇，而那时的他完全就是一个小胖子。虽然现在的路易斯没有之前那么胖了，但是也不会有人说他是一名运动健将的。路易斯身体不灵活，很容易难为情，老是犹豫不决，根本就不擅长任何运动。每当他和大家玩棒球的时候，两方的球队队长总是到了最后才会选他，然后就会让他一直站在右外场而已。

“我没那个心情，”路易斯对罗丝·丽塔抱怨道，“我今天都已经计划好了，我要躺在这儿看书，享受一下阳光。”

“可你正在树荫下呀，”罗丝·丽塔笑着反驳道，“哎呀，来嘛，至少和我一起走到那儿去吧。如果你实在不想玩的话，那就不玩。只是有人告诉我德特梅尔先生会担任比赛的裁判。”

路易斯无奈地耸了耸肩。当罗丝·丽塔下定决心要做什么事时，路易斯知道最好不要和她争论下去。路易斯很喜欢德特梅尔先生，他是一个瘦瘦高高的、秃顶的退休老人，经常在消防站闲逛，年轻时还曾在东部某个地方的职业棒球小联盟“蜘蛛队”里当过二垒手。德特梅尔先生说过很多离谱的谎话，他声称自己之所以没有进到职业棒球大联盟，是因为在一场棒球表演赛中，他徒手接住了“棒球之神”贝比·鲁斯的一记高超的平直球。他说，那一记接球折断了他右手的每一根骨头，摧毁了他棒球职业生涯的希望——“但是我却让贝比·鲁斯出局了!”他总是会在最后骄傲地加上这么一句。

尽管德特梅尔的棒球生涯早已远去，但他还是很热爱棒球，经常在少年棒球联盟里担任教练。如果有人邀请他去当临时比赛的裁判，他也会非常乐意的，而且孩子们都很喜欢他，所以也从来没有人质疑过他的判罚。

听到路易斯咕哝了一声，罗丝·丽塔就笑了起来，仿佛知道她已经说服了路易斯。“等我先把东西都收拾好吧。”他说完就拿起盘子、杯子和书，进屋去了，罗丝·丽塔跟在他的后面。路易斯把盘子和玻璃杯在水槽里冲了一下后，就把它们留在了那里。虽然他和他的叔叔并不是邋遢的懒汉，但他们做家务时总是慢慢悠悠的。直到深夜的时候，他们才会洗碗，一个人负责清洗，另一个人负责擦干。接着，路易斯来到了书房，发现乔纳森叔叔和齐默尔曼太太两个人正在聊天。在把那本书放到书架上后，路易斯告诉了乔纳森叔叔自己要去哪里，只见乔纳森叔叔点了点头，然后说道：“你们两个玩得开心点儿。”

虽然路易斯并不是有意要偷听的，但当他又折回到走廊上时，他听到了齐默尔曼太太正在对他的叔叔说：“我只是想说，你在派对上做的一切都太过招摇了，你真该去外面听听大家是怎么说的，就连一些无趣的大人都开始对你那些花里胡哨的烟花感到好奇了。”

乔纳森叔叔咯咯地笑了起来：“老太婆，父母们都知道他们的孩子讲话是很夸张的!不要因为你是一个真正的魔法师，而且还有一个外国学位，就在这里嫉妒我时不时地表演一下魔术。我以前的魔法老师曾经对我说：‘你也许永远只能创造一些幻象，但至少你要学会去享受它!’”

“快走吧，路易斯。”罗丝·丽塔在前门喊道。路易斯跟着她出了门，但心里却惦记着他的叔叔，只希望乔纳森叔叔不会因为派对上的事情给自己带来麻烦。

路易斯和罗丝·丽塔沿着高街走到了与大厦街的交叉口，然后下了坡，经过了罗丝·丽塔的家和共济会教堂，最后来到了小镇的中心。新西伯德镇的建筑历史悠久，风格各异，有很多装饰华丽的维多利亚式房屋。这里的商业区包括四个街区，基本上都在主街的范围，街道两旁都是砖砌的商铺，其中大多数都立着高耸的招牌。走到主街的西端，就会看见小镇的喷泉，它被一圈白色大理石圆柱围绕着，喷射着闪闪发光的水柱，就像一棵柳树。路易斯和罗丝·丽塔路过喷泉，尽情地享受着笼罩在他们身上的清凉水雾，然后朝着运动场的方向走去，也就是靠近鲍莫尔保龄球馆的地方。早在他们到达之前，路易斯就听到了棒球棒击打的噼啪声和孩子们激动的叫喊声。

他们两个来晚了一些，两支球队已经都在场上了。“对不起，”路易斯说，“看来两队都满员了，你没办法玩了。”

“应该还会有别的游戏，”罗丝·丽塔镇定地说，“而且我也喜欢看棒球赛，我们快去找个好位置吧。”一眼望过去，有十几个孩子和几位老人坐在露天看台上观看比赛。就在路易斯和罗丝·丽塔刚站到看台上的时候，一个叫鲍比·贝尔斯基的投手投出了一记高、猛、快的内角球，不仅越过了击球手巴兹·洛根，还啪的一下直接打在了接球手的手套上。接着，德特梅尔先生在本垒板后面尖声叫道：“三振出局!你该下场了!”