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第九章（第1页）

第九章

也许，乔纳森叔叔所遭遇的第一次不幸就是他的手杖不见了，而第二次不幸是他失踪了，那么——第三次会是什么呢？死亡吗？

星期五的这一整天，路易斯都是在烦恼和痛苦之中度过的。现在，他非常确信他的叔叔是遭到了“三之咒”的诅咒。他不愿相信他的叔叔已经永远消失了——但如果他真的消失了呢？那路易斯又该怎么办呢？

他仍然清楚地记得那个可怕的夜晚。当时的他还很小，和父母一起住在威斯康星州。那天晚上，他的父母出门了，所以就请一个叫格洛丽亚的女高中生负责照看他。后来，有一个警察找上门来，格洛丽亚在和他交谈了几句后，突然尖叫道“不会的!”接着，她就晕倒了。再后来，警察亲口告诉了路易斯，说有一位司机在驾驶时不小心睡着了，结果他的车就越过马路中线，迎面撞上了路易斯父亲开的那辆车。最后，他的父亲、母亲，以及那个打瞌睡的司机，都不幸当场身亡了。

当时，路易斯只感觉自己经历了撕心裂肺般的痛苦，对于葬礼，还有后来在一个寄养家庭里住了几天的事情，他都只剩下一些模糊的记忆了。不过，路易斯仍然记得玛蒂姑妈和海伦姑妈来看过他，而且还为了谁要抚养他的问题争吵了一番。她们都不想收留路易斯，而路易斯也不想和她们中的任何一个走，因为他一点儿也不喜欢她们两个，尤其是刻薄的玛蒂姑妈，她总是会嘲笑路易斯的胖身材。有一次，她甚至还对路易斯说，他看起来就像一个随时会飞走的热气球。

后来，是住在密歇根州的乔纳森叔叔同意收留了他。路易斯上一次见到乔纳森时，还只是个蹒跚学步的孩子，所以他对乔纳森根本没有什么记忆，但比起他那两个讨厌的姑妈，他更愿意和乔纳森叔叔住在一起。至今，路易斯还记得自己坐着长途汽车来密歇根州的情景，以及他当时体会到的那份凄凉。

而现在，他觉得自己又沦落到了相同的境遇。虽然玛蒂姑妈已经去世了，但路易斯一想到自己可能要和海伦姑妈、吉米姑父住在一起，就感到十分厌恶。海伦姑妈就像一个泄气的轮胎一样，总是病恹恹的。自从嫁给吉米姑父以后，她就转变成了一个虔诚的浸信会教徒，但仅仅因为乔纳森和路易斯仍是天主教徒，她就一直不停地在他们面前发牢骚和抱怨。路易斯每次去奥西五山镇拜访海伦姑妈和吉米姑父时，就觉得已经够糟糕的了，更别说还要天天和他们生活在一起，他认为自己是绝对忍受不了的。

不过，齐默尔曼太太想出了一个临时的解决办法。“如果有人问起的话，”她在回家的路上快速地说，“我们就说乔纳森处理生意去了，这样大家就不会胡乱议论了，因为并没有人知道他究竟是干什么的!”

“他有买一些股票什么的。”路易斯小声地说。

齐默尔曼太太点了点头。“哦，我当然知道了，”她说道，“乔纳森从他的祖父那里继承了一笔钱，然后他进行了谨慎的投资，并从自己买的股票和债券中获得了相当可观的收入。但除了银行的戴茨先生和乔纳森的律师康韦尔先生，镇上并没有人知道他到底是怎么挣钱养家的。所以，我们的官方说法就是，乔纳森出远门去处理一些大生意了，而在他离开的期间，你就暂时和我住在一起。我想这个解释应该不会穿帮的，至少还能够撑一段时间。”

“我们接下来该怎么办？”

齐默尔曼太太突然变得激动起来。“我们，”她宣布道，“一定要揭开这个谜底!我们一定要找到乔纳森，如果他受到了任何伤害，我们就要让那些伤害他的人后悔!振作起来，路易斯，正如约翰·保罗·琼斯[1]曾经说过的那样：‘我还没有开始战斗!’不过，”她又接着说，“我的战斗就要开始了!”

路易斯马上打电话给罗丝·丽塔，告诉了她这个坏消息。罗丝·丽塔也想让路易斯振作起来：“如果齐默尔曼太太已经在着手调查了的话，你就没什么好担心的了。”她安慰道：“我会去叫上哈尔，然后我们再一起过来看看能不能帮上什么忙。”

但过了很久，他们两个才过来——罗丝·丽塔抱怨说，都是因为哈尔家没有电话，而且她也不知道他住在哪里。但碰巧的是，哈尔刚好路过了她的家，他本来是想来问问关于手杖的事，却听到罗丝·丽塔说乔纳森叔叔失踪了。此时，看到他们两个神情严肃的样子，沮丧的路易斯只好简短地给他们讲述了事情的来龙去脉。不过，他并没有提到任何有关魔法的事，这就让哈尔误以为可能是某个国际绑匪团伙带走了乔纳森叔叔，但罗丝·丽塔显然明白了一切。“齐默尔曼太太打算怎么办呢？”她问道。

“她说，她自有调查的方法。”路易斯谨慎地回答，“我们都觉得，首先要做的就是弄清楚乔纳森叔叔在兰辛市是否找到了马维尔博士，所以她今天就出发去那儿了。”

“找到了谁？”哈尔吃惊地问道。

“马维尔博士。”路易斯说完，犀利地瞥了哈尔一眼，因为他看起来很吃惊的样子。

哈尔咽了咽口水，结结巴巴地说：“你……你的叔叔是去看了医生之类的吗？他真的生……生病了吗？”

“不是医学博士，”罗丝·丽塔解释说，“而是一位哲学博士，他是乔纳森叔叔在密歇根州农学院上大学时的老师。”

“那他一定很大岁数了!”哈尔激动地说，但他的声音仍然是颤抖的。

“是的，他很老了。”路易斯说。

“好吧，希望你的叔叔能找到他。”哈尔继续说，“你们两个饿了吗？想不想去买些三明治和汽水？”

路易斯也意识到是该吃午饭了。“我们不必出去买了，”他告诉哈尔，“齐默尔曼太太的食品储藏室里有很多做三明治的食材，她说我想吃什么都可以随便拿。”

他们三个一起做好了三明治，津津有味地吃了起来。然后，他们又花了好几小时讨论乔纳森叔叔失踪的事情。哈尔认为，很有可能是偷了手杖的人把乔纳森叔叔带走了。罗丝·丽塔承认她确实没有什么头绪，但她很想为此做点儿什么。一个下午就这样过去了，这时已经是四点钟了。他们三个一起坐在齐默尔曼太太家的台阶上，但一想到齐默尔曼太太不在家，路易斯感觉自己变得更加紧张了。

“也许你的家里会有什么线索。”哈尔终于提出了一条建议。

“我觉得应该没有。”

“但我们也可以去看一下，”罗丝·丽塔争辩道，“也许你忽略了一些东西。反正我一定得做点儿什么!我没办法就这样傻坐着。”

路易斯犟不过他们两个。他们一起穿过草坪，然后路易斯打开门，先走了进去。看到哈尔和罗丝·丽塔在门廊上徘徊，路易斯这才想起来，因为齐默尔曼太太对这座房子施下了保护咒，所以他得先邀请他们进屋才行。他急忙说：“快请进，快请进!”

当哈尔和罗丝·丽塔一起跨进门槛时，哈尔羞怯地笑了笑。“不好意思，我只是觉得这样有点儿好笑。”哈尔道歉说，然后轻轻地关上了前门。

尽管路易斯确信真的没有什么可发现的线索，但他们还是把地下室和一楼的所有房间都搜了个遍。当路易斯确定哈尔不在附近时，他甚至还进到了可以从厨房通往书房的秘密通道里看了一下，但里面空无一人，而且满是灰尘。在忙碌了两个小时后，他和罗丝·丽塔跑遍了所有可以查看的地方，最后他们来到书房，发现哈尔正坐在乔纳森叔叔的书桌旁，而他的周围还摆了一大堆摊放着的书。“我一直都在这里看书，”哈尔解释说，“你们知道吗，也许我们可以试着用点儿魔法，这些书似乎都在说魔法是存在的。”

路易斯皱起了眉头。他没想到哈尔居然发现了乔纳森叔叔收藏的魔法书。“我觉得这不是个好主意。”

罗丝·丽塔显得犹豫不决。“即使魔法真的存在，但我们也没有受过任何训练，所以这可能是行不通的。”她说道。

路易斯的心在怦怦直跳。他想起了自己曾经偷偷使用魔法的可怕经历，他照着一本魔法书施下了咒语，却让一个邪恶的鬼魂复活了，而那个鬼魂还找到了隐藏在巴纳维尔特家里的一个魔法钟，差一点儿就让整个世界毁灭!但他从来都没有向罗丝·丽塔说过所有的细节。“我认为我们不应该那么做。”他劝阻说，他的声音听起来又尖又细，充满了担忧。

哈尔举起了一本书：“我们也许还有机会。这本书上说‘3’是一个非常强大的魔法数字，而我们正好有三个人。并且，这上面还提到了一种可以寻找遗失物品的咒语，我们不妨试一下吧。”