千米小说网

第三十一章 警探菲克斯非常慎重地对待费雷亚斯福格的利益（第1页）

第三十一章警探菲克斯非常慎重地对待费雷亚斯·福格的利益

费雷亚斯·福格耽误了二十小时。万事通已经绝望了，是他无可避免地造成了这种迟到。很显然已经让他的主人破产了！

这时，警探靠近福格先生，面对面地盯着他看。

“老实说，先生，”他问道，“您当真很着急吗？”

“当真。”费雷亚斯·福格回答。

“我再问一句，”菲克斯又说，“为了您的利益，您必须在11日晚上到达纽约，在九点钟邮船开往利物浦之前吗？”

“是重大利益。”

“如果您的旅行没有被这次印第安人的袭击打断，您在明天11日的早上就会到达纽约吧？”

“是的，在开船前十二小时。”

“好。您迟到了二十小时。在二十和十二之间，差了八小时。您要弥补上这八小时。您想这样做吗？”

“难道要步行吗？”福格先生问。

“不，坐雪橇，”菲克斯回答，“坐带帆的雪橇。”

这就是那天夜里和菲克斯说话的那个男人的建议，菲克斯当时拒绝了他的提议。

费雷亚斯·福格没有回答菲克斯；但是菲克斯指给他看那个男人，他正在火车站前溜达，绅士向他走去。过了一会儿，费雷亚斯·福格和这个名叫麦基的美国人走进了一间建在基尼堡底下的茅草屋。

在那里，福格先生仔细查看了一种奇特的交通工具，像车的底架，搭在两根长木条上，前面略微翘起，就像雪橇的脚板，上面可以坐五到六个人。在底架前面三分之一处，竖着一根高耸的桅杆，系着一张很大的帆。这根桅杆被几条金属帆索牢牢固定住，伸出铁支架，吊住一张巨大的三角帆。后面有一个橹状的舵，用来掌控方向。

显而易见，这是一架单桅雪橇。冬天，在结了冰的平原上，当火车由于大雪停运的时候，这些雪橇可以高速往来于车站之间。而且，它们神奇的大帆张开着——甚至比容易翻船的、竞赛用的单桅帆船的帆还要大——利用后面吹来的风，在平原上滑行，能达到和列车一样高的速度，甚至有可能更快。

不一会儿，福格先生和这“陆上帆船”的老板谈妥了生意。风向有利，强风从西面刮来。雪地冻得坚硬，麦基保证在几小时内将福格先生送到奥马哈车站。那里火车穿梭如织，线路众多，开往芝加哥和纽约。夺回耽误的时间也不是不可能。尝试一下这场冒险，也没什么可犹豫的。

福格先生不想让阿乌达夫人在露天的条件下，经受长途跋涉的折磨，因为高速行驶会使寒冷更加彻骨，他向她提议待在基尼火车站，让万事通守护着她。让这个诚实的小伙子负责把年轻女人通过更好的路线，在更易于接受的条件下送回欧洲。

阿乌达夫人拒绝和福格先生分开，万事通对这个决定感到很开心。实际上，他是万万不愿离开他的主人的，因为菲克斯会陪着他。至于此刻警探怎么想，就不得而知了。费雷亚斯·福格的回来，有没有动摇他的信念？还是说他把福格先生看作一个极为厉害的浑蛋，在完成了环球之旅后，觉得回到英国是绝对安全的？或许菲克斯对费雷亚斯·福格的看法实际上已经改变了。但是他仍然决定履行他的职责，所以他比所有人都急切，不遗余力地想要尽快回到英国。

八点钟，雪橇准备好出发。旅客们——我也很想说乘客们——在上面坐好，紧紧挨在一起，裹着他们的旅行毯子。两面大帆已经挂起，在风的推动下，雪橇在坚硬的雪地上以每小时四十英里的高速行驶着。

基尼堡和奥马哈之间的距离，在直线上——或者用美国人的说法，以蜜蜂飞行的线路[1]——最多两百英里。如果风力不减弱，五个小时就可以跑完这点路程。不出意外的话，午后一小时，雪橇应该就能到达奥马哈了。