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第七章（第2页）

麦田周围安置了既高又尖的栅栏，动物无法跳进麦田。七百五十颗麦粒等着雨水沐浴，阳光普照，结出硕果。

11月21日，工程师开始设计拟议中的那条沟渠。它将把高地与西边分隔开来，也就是从格兰特湖的南角直到慈悲河的拐弯处。那儿有很厚的腐殖土，达两三英尺深，下面就是花岗岩。将近两周的时间，居民们便在坚硬的高地上开凿出一条沟渠，宽十二英尺，深六英尺。又用同样的方法，也就是仍用硝化甘油炸开花岗岩，在湖岸岩石中开出一个排水口，把湖水引向新的河床。由于甘油在工程中功不可没，所以这新开的小河便被命名为“甘油河”。它也成了慈悲河的支流。

到十二月，这些工程全部完成。眺望岗成了一个不规则的五角形，由流水围绕着，周长达四英里，人与动物休想袭击。

十二月，天气虽然炎热，但大家毫不懈怠，急于要建一个家禽饲养场。

高地隔离工程完工后，于普获得了彻底的自由。它从不离开大家，根本就没有逃走的意思。它力气很大，又聪明灵巧，帮助拉车运石子什么的。

“它十分灵巧，已经是一名合格的泥瓦匠了。”哈伯逗笑地说，“它已经变成‘猴子’了。泥瓦匠们称自己的徒弟就叫‘猴子’，这个绰号对于普再合适不过的了！”

家禽饲养场占地两百平方码，位于格兰特湖的东南岸。四周有栅栏围着，场内分成不同的棚舍，以饲养不同的家禽。

首先进驻的是那对鹊鸟，它们很快便孵出了许多小鹊鸟。有六只常住湖边的鸭子与它们做伴。过了几天，哈伯又捕捉到一对鹑鸡，系一种漂亮的野鸽，很快也驯化了。而鹈鹕、翠鸟、黑水鸡等，原本就生活在场子的岸边。这些鸟一开始叽叽喳喳地彼此争吵不休，但最后还是相安无事地和睦相处了，数量很快地增加着，可以满足新岛民们的肉食之需了。

在场子一角，还搭了一个鸽棚，里面养了十二只常飞到高地岩石上来的鸽子。这些鸽子很快便习惯了每晚飞回自己的新家，它们比其同类斑尾林鸽要容易驯养，而且繁殖后代也比后者有规有矩得多。

现在该考虑将气球气囊运回，制作衣裳了。既要将车子造得轻巧好使，又得找到拉车的动力。而该岛又无可以替代马、牛、驴的反刍动物，因此寻找拉车的动物成了难题。

“是呀，”水手说道，“有一头拉车的牲口就好了，以后再由赛勒斯先生考虑制造蒸汽车、火车什么的。总有一天，我们会修起一条铁路，从花岗岩宫通往气球港，另外，还辟一条通向富兰克林的支线！”

彭克罗夫并不把自己的幻想当作认真的事，他只想有一头能拉车的牲口。上苍对他确实很厚爱，不久，他的这一愿望实现了。

12月23日，大家突然听见纳布在叫嚷，同时托普也狂吠不止。众人立即跑了出来，只见两个动物，个头儿很大，从桥上贸然闯入，是一公一母，似马似驴。它们并不惊慌，大模大样地向前走来，眼睛盯着这些人。

“这是野驴，”哈伯喊道，“是介于斑马和斑驴之间的一种动物。”

“为什么不直接称它们为驴呢？”纳布不解地问。

“因为它们的耳朵不够长，而且长相也比驴漂亮。”

“管它是驴是马，反正它们是‘动力资源’，必须抓住它们。”水手说道。

水手悄悄上前，从一旁蹿出，吓住了它们，把它们逮住。

大家商量，让野驴在高地上自由走动几天。高地上牧草丰盛。另外，工程师又让大家在家禽饲养场边搭了一间牲口棚，铺上草，让这两位自愿前来的客人过夜。

这对野驴自由自在地生活在高地上，大家并不去靠近它们，免得吓跑了它们。不过，有好几次，它们还是表现出有逃离的意思，因为它们毕竟一直生活在自由的天地间，生活在密林深处，高地虽好，但毕竟有所限制。它们只能沿着高地周围的河边走着，时而发出无奈的吼叫，知道无法越过河去，只好乖乖地返回草地，听天由命了。

几日后，车子准备好了，从慈悲河拐弯处到气球港的那条穿越远西森林的便道也开辟出来了。到了十二月末，他们第一次使用上了野驴。

野驴倒也不难接近，但一套上车，那驴脾气就上来了，水手费了老大劲儿才勒住它们。但没过多久，它们倒也服帖了，听使唤了。

这一天，水手赶车，其他人则坐在车上，前往气球港。顺利地到达后，便立即装车。晚上八点，车子又经南慈悲河上的桥，从河左岸下来，停在了海滩上。野驴被卸了套，牵回牲口棚去。大功告成，人人欢欣鼓舞。彭克罗夫更是手舞足蹈，心花怒放。