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第十九章（第1页）

第十九章

都两年了！在这两年中，居民们与自己的同胞没有任何联系！他们与文明社会完全隔离，被遗忘在这座孤岛上了。两年中，他们没有看见过有船只驶过附近海面。家乡的情况如何？他们的脑海中总浮现出祖国的形象：他们离开时，祖国正为内战所困扰，四分五裂，也许南方叛军仍在**着祖国的大地，这是最让他们揪心的事。但是，他们深信北军为美利坚合众国的荣誉而战的伟大事业必然取得成功。不过坚信归坚信，心里却总也不踏实，这些事总缠绕在他们心头，每每使他们寝食难安，忧心忡忡。他们相互之间经常谈论这些事情，除了烦恼、痛苦外，谁也说不出个所以然来。

有一天，他们聚集在大厅里闲聊时，斯皮莱突然说道：“我们只有一个办法可以离开这儿，那就是想法儿造一条大船，能保证在海上航行数百海里。我们能造小船，造大船也不会有问题。”

“我们既然能上塔波岛，就也能前往帕摩图群岛。”哈伯接茬儿说。

“我太赞成了，”水手说，“不过，帕摩图群岛可是非常非常远，与塔波岛可不是一回事。去塔波岛时，小船遇上狂风恶浪，好在我们熟悉海岸的情况，可是，去帕摩图群岛，有一千二百海里的航程，这可不是闹着玩的。”

“您不想冒险试一试吗，彭克罗夫？”斯皮莱刺激他道。

“大家都同意的话，我当然是不甘人后的，我可是个勇往直前的人！”

“而且，我们又多了个水手哩。”纳布也赞同道。

“谁呀？”彭克罗夫问。

“艾尔通呀。”

“对呀。”哈伯赞同地说。

“要是他同意跟我们一起去就好了。”水手说。

“我看呀，他会同意的。你们想呀，如果他待在塔波岛时，格里那凡爵士的船来了，他会拒绝离去吗？”斯皮莱说道。

“朋友们，你们还记得不？”史密斯终于也说话了，“艾尔通讲过，等他彻底悔罪，改过自新了，格里那凡爵士就会回来接他的。我相信爵士的为人，他一定会回来的。”

“我同意这个看法，”斯皮莱说，“而且我认为，他很快就会回来的，因为艾尔通被遗弃在岛上已经有十二个年头了。”

“这一点我同意，”水手说，“但有一点得指出，爵士回来时，他的船会停在哪儿？是停靠在塔波岛，而不是林肯岛。”

“这是肯定无疑的，”哈伯说，“林肯岛在地图上都没有标出来。”

“因此，朋友们，”工程师说，“我们得想点儿办法，让到塔波岛上去的人知道我们和艾尔通都在林肯岛上。”

“这并不难，”记者说，“只要在格兰特船长和艾尔通在岛上住过的窝棚里留一字条，写明情况，标明林肯岛的方位，格里那凡爵士他们就会找到我们的。”

“唉，真该死！去塔波岛时怎么就没想到这一点呢！”水手懊恼地说。

“是呀。现在暂时无法再去塔波岛了，等明年开春再去吧。”史密斯说道。

“可是，如果爵士的船在这之前就来了呢？”彭克罗夫担心地问。

“这不太可能，”史密斯回答道，“格里那凡爵士不太可能选择这个冬天来远洋冒险的。除非在艾尔通和我们一起生活的这几个月中，爵士已经到过塔波岛，没见到人，又走了，不然的话，他是会过了冬天才来的。这样的话，就等四月天气转好，我们去塔波岛上一趟，在那儿留上一张字条。”

“如果‘邓肯’号几个月前已经到过附近海面，那就糟了。”纳布说。

“但愿并非如此，”史密斯宽慰大家道，“我们祈祷吧，愿上苍切勿剥夺掉我们最后的这个机会！朋友们，我们先耐心地等等看。万一这个机会也错过了，我们再另想办法好了。”

于是，大家便一致同意先耐心地等上一段时间，不再提造大船远航太平洋群岛或新西兰的事了。大家便忙着做些日常的工作，以便在花岗岩宫度过第三个冬天。

在恶劣天气尚未到来之前，他们决定驾上小船做一次环岛游。他们对整个海岸的情况还没摸清，特别是从瀑布河口直到颌骨角西岸和北岸那一带，以及南北颌骨角间如鲨鱼嘴般的狭长海湾。

说来也巧，四月的第一个星期，气压大幅下降，西风强劲，但刮了五六天后，气压又开始回升了，这种天气正适合航海。

大家决定4月16日起航。“乘风破浪”号停泊在气球港，食物、燃料备足，为进行一次为期不短的航行做好了准备。

史密斯把环岛游的计划告诉了艾尔通，建议他与大家一同前往，但艾尔通却不愿参加，想留在林肯岛上。大家也就没再勉强他，但让他在大家不在的期间住到花岗岩宫来，于普留下陪伴他。

4月16日清晨，岛上居民和托普上了“乘风破浪”号。西南风微微吹来，清风送爽。小船驶离了气球港，逆风行驶，向爬虫角前进。

林肯岛周长约九十英里，从气球港到爬虫角南岸约为二十英里。

因为是逆风行驶，他们花了整整一天的时间才跑完这二十英里，驶抵爬虫角。船绕过爬虫角后，天已经黑了下来。

水手建议工程师将两张帆收起，缓慢行驶，但工程师希望在离岸几链处停泊，以便第二天天亮时可以看一看这部分海岸的情况。大家约定，既然要观察这一带海岸，夜间就停船，设法在靠近海岸的地方抛锚。

这一夜，小船在爬虫角边抛锚停泊，众人在船上过夜。风已止息，海面升起一层轻雾，万籁俱寂。除了水手以外，其他人不像在花岗岩宫那样睡得那么好，但毕竟还是睡着了。

翌日，4月17日，晨曦微露，水手便驾船起航。此刻刮的是后侧风和左舷风，小船可以贴近西岸航行。

小船减缓速度，以便让大家好好观赏一番。此处他们也曾踏勘过，比较熟悉，但这大片的美丽森林仍然让大家看得赞叹不已，啧啧称奇。小船甚至还停下几次，以便让斯皮莱能够拍出更美的照片来。

大约快到晌午的时候，“乘风破浪”号来到了瀑布河口。远处，右岸，有一些稀疏树木，而在三英里以外，只有西面山梁分支间才长着一丛一丛的树，山脊干燥，一直延伸到海滨地带。