千米小说网

第十八章（第1页）

第十八章

哈伯连忙冲到门口，看着艾尔通拉动升降机的绳子，消失在黑暗之中。然后，他返回大厅，说了一句：“他真可怜！”

“不要紧，他会回来的。”史密斯说。

“这到底是怎么回事呀，史密斯先生？”彭克罗夫大声叫嚷道，“我真的给弄糊涂了，瓶子不是艾尔通扔的，那又会是谁扔的呢？”

这事真的是挺蹊跷的。

“瓶子肯定是他扔的，只是他现在仍头脑不清，记忆模糊了。”纳布说道。

“没错，他已经意识不到自己到底干了些什么事了。”哈伯赞同道。

“朋友们，”史密斯立即说道，“现在我明白艾尔通为什么能够确切地指出塔波岛的位置了，原来他被抛弃在岛上之前曾经发生了那么多的事情，这些记忆深深地印在了他脑海之中。”

“不过，如果他写字条时还没变成野人，如果字条是他在七八年前扔到海里去的，那为什么字条仍然完好无损呢？”水手问。

“这证明艾尔通只是最近一段时间才智力衰退的，只是他自己并不这么认为罢了。”史密斯说。

“大概是这样，不然就没法解释这种情况了。”水手说。

“确实难以解释。”工程师好像不想继续谈论这事似的，接着说道。

“他真的说的是实情吗？”水手又问。

“他所说的故事应该是真实的。”记者说，“我记得当时各大报纸都报道了格里那凡勋爵乘游艇远航及远航的结果。”

“艾尔通是说了实话，这一点不必怀疑，彭克罗夫。”工程师指出，“事实对他来说是相当残酷的。一个人能这么认罪，那他是不会说假话的。”

翌日，12月21日，居民们走到海滩，爬上高地，但在高地并没有看到艾尔通。后者昨晚回到畜栏自己的木屋，大家觉得还是先别去打扰他的好，让他自己去考虑好了。

于是，哈伯、水手和纳布又像平日里一样，干起了自己的活儿。而史密斯和斯皮莱则在“壁炉”干着同样的活儿。二人边干活儿边聊着这件蹊跷事，但总也弄不明白。

“亲爱的赛勒斯，我实话实说，您对漂流瓶的解释，我不敢苟同。”斯皮莱说道，“您怎么可以认为这个不幸之人写了字条，并装进瓶子里，扔到海里，而自己却一点儿也记不得了呢？”

“所以并不是他把瓶子扔到海里去的，亲爱的斯皮莱。”

“那您认为……”

“我什么也不认为，我什么也不知道，”史密斯打断对方道，“我只能把这件事归到至今尚无法解释的那些事情上去。”

“说实在的，史密斯先生，”斯皮莱说，“发生的所有事情都不可思议！您的获救，沙滩上发现的大箱子，托普的意外，再就是这只漂流瓶……难道总也弄不出个所以然来吗？”

“会弄清楚的，”史密斯回答道，“我们得把这个小岛完全彻底地查个遍，最后总会揭开这个谜的。”

“也许机遇会助我们一臂之力的。”

“机遇？我可不相信什么机遇，而且我也不相信世界上有什么神秘的事情，所有这些发生过的怪事都必然是有其原因的。我们会找出原因来的。在此之前，我们仍旧一如既往地边工作边观察。”

一月，已经进入了1867年。夏季的活儿比较繁重。哈伯和斯皮莱去畜栏劳动，发现艾尔通一直住在专为他搭建的木屋中。他精心地照料着托付给他的大量畜群，省了大家不少的心，否则，居民们三天两头要不辞辛苦地跑到畜栏来。不过，他们仍时不时地要来看看他，免得他觉得太孤单寂寥。

工程师和记者一直以来对海岛的安全问题有所担忧，所以这一片有艾尔通在，倒也让他们放宽了心，遇有特殊情况，艾尔通一定会及时通知他们的。

然而，有时可能会有突发的事情发生，比如海上有船只经过，有海难发生，有海盗出现等，这可能比神秘现象更加严重，必须让大家及时掌握。因此，史密斯在考虑如何让畜栏与花岗岩宫两地随时保持联系的问题。

1月10日，工程师把自己的想法告诉了大家，说是想要安装一台电报机。

“用电的吗？”哈伯好奇地问。

“当然是用电的。我们拥有制作电池所必需的一切材料，问题是怎么拉电报线。我在想，要是先制造一台拉铁丝的机器，问题不就迎刃而解了吗？”

“太好了，这么看来，我们总有一天能够坐上火车的。”彭克罗夫高兴地嚷嚷道。

大家为工程师的设想叫好。于是，便开始干起来，先从解决铁丝问题入手。

工程师带领大家先制作了一个拉丝模，也就是在一块钢板上钻出许多大小不同的圆锥形的孔，使铁丝逐渐达到所要求的粗细程度。再在离大瀑布几英尺处固定好一个座架，把淬过火的钢板牢固地嵌于座架上。