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第二十一章 唐卡德尔号船主险些丢掉两百英镑赏金（第1页）

第二十一章唐卡德尔号船主险些丢掉两百英镑赏金

乘坐一艘载重二十吨的小船航行八百海里，是一次冒险之旅，尤其在一年中的这个时节。中国的这些海域，通常相当险恶，常常狂风肆虐，尤其是在春分和秋分期间，而眼下正是11月初。

很显然，船主直接把旅客送到横滨会更有利，因为他每天的酬劳相当之高。但是，在这样的条件下渡海风险太大，去到上海已经是个大胆的行动，如果不说鲁莽的话。可是，约翰·班斯比信任他的唐卡德尔号，它像一叶锦葵那样漂浮在海浪上，也许他并没有做错。

当天的最后几小时里，唐卡德尔号全速航行在香港起伏不定的航道中，乘风破浪，可以说是一帆风顺。

“船主，”正当帆船驶入大海时，费雷亚斯·福格说，“不需要我吩咐您，尽一切努力快速行驶了吧。”

“阁下，包在我身上，”约翰·班斯比回答，“风帆都升起来了，我们借助了所有的风力。我们的顶帆不会起什么作用，只会打到小船，降低速度。”

“您是专业的，我不是，船长，我全指望您了。”

费雷亚斯·福格挺直了身子，双腿分开，像水手一样沉着冷静，望着波涛汹涌的大海，没有怨言。年轻女人坐在后面，凝望着暮色昏沉的大海，想到自己坐在脆弱的小艇上临危不惧，感到有些激动。她的头顶上，舒展着白帆，像巨大的翅膀把她送到空中。帆船乘风而行，仿佛在空中飞翔。

夜幕降临。一弯新月升起，朦胧的月色很快就要消逝在天际的雾气之中。云层从东方飘来，已经遮住了部分的天空。

船主早已经点亮了示航灯，这是在近海岸处航行经常采用的、必不可少的预防措施。遇到的船只不会少，以现在的行驶速度，稍稍撞上，帆船便会粉身碎骨。

菲克斯在船头沉思。他待在一边，知道福格生性寡言少语。再说，他也避免和这个人说话，毕竟他接受了别人的好意。他也在思索着今后的事情。在他看来，非常肯定，福格先生不会在横滨停下，他会立刻搭船去旧金山，到达美国，那片广袤的土地可以保证他的安全。费雷亚斯·福格的计划在他看来再简单不过了。

这个福格不在英国搭船到美国，而是像一般那些浑蛋们都会干的那样，绕了地球四分之三，为了更加安全地抵达美国，那里，他可以甩掉警察，安安心心地享用那从银行里偷来的巨额赃款。但是，一旦踏上美国的土地，菲克斯怎么办呢？放掉这个人？不行，绝对不行！直到他获得引渡的文件，他不会离开福格一步。这是他的职责，他会履行到底。不论如何，一个有利局面出现了：万事通不再跟着他的主人了，特别是在菲克斯吐露实情后，主仆二人不再见面变得尤为重要。

费雷亚斯·福格并不是不再想他的仆人，万事通消失得太奇怪了。他想来想去，觉得不是没有可能，这可怜的小伙子搞错了，在最后一刻登上了卡尔纳提克号。阿乌达夫人也是这么想，她非常留恋这个正直的仆人，他对她有救命之恩。所以他们指望可以在横滨重新看到万事通，如果卡尔纳提克号把他载到横滨，那就很容易知道他的下落。

将近十点钟，微风变得凉飕飕的。也许收帆是明智的做法，但是船主仔细观察过天气状况之后，决定让帆依旧扯着。再说，唐卡德尔号的帆稳稳地张着，吃水很深，一旦遇到暴风雨，一切都准备好迅速收帆。

午夜，费雷亚斯·福格和阿乌达夫人都下到了舱室。菲克斯比他们下去得早，躺在一个帆布吊铺上。至于船主和他的手下人，他们整夜待在甲板上。

第二天，11月8日，太阳升起时帆船已经走了一百多海里。测速仪时不时被抛到海里，测出来的平均时速在八九海里之间。唐卡德尔号受着后侧风的全力鼓动，在这样的状态下，达到最高速。如果这风保持不变，那就是老天爷有意成全。

唐卡德尔号一整天都没有明显远离海岸，海流对航行有利。它的左舷离岸边最多五海里，海岸的轮廓参差不齐，有时是通过一线青天显现出来。风从陆地吹来，大海也就没有那么波涛汹涌：情况对帆船有利，因为小吨位的船尤其要忍受海浪颠簸之苦，还会被海浪限制了航速，用航海术语来说，就是要“扼杀小船”。

将近中午，风减弱了，刮起了东南风。船主吩咐把顶帆升起来，但是两小时之后，便不得不把顶帆撤回，因为风又重新变强了。

福格先生和年轻女人都不晕船，胃口很好地吃着罐头食品和饼干。菲克斯被邀请共进午餐，他也只好接受，他知道自己需要填饱肚子，就和这船需要压舱物一样，但这真是让他窝火！花这个人的钱旅行，还吃他的食物，让他觉得太不光彩了。不过他还是吃了，虽然，就那么一丁点儿，但到底还是吃了。

然而，饭一吃完，他觉得他应该把福格先生叫到一边，于是他对福格说：“先生……”

“先生”这个词像是磨破了他的嘴唇，他克制住自己，没有用手去揪这位“先生”的衣领！

“先生，您好意让我搭乘您租下的这条船。虽然我的财力不允许我像您那样出手阔绰，我还是想支付我那部分的船钱……”

“这不足挂齿，先生。”福格先生回答。

“可是，我还是坚持……”

“不，先生，”福格用不容分辩的语气又说了一遍，“这都在我的总预算之内！”

菲克斯屈服了，但他心里感到憋屈，走去躺在船头，整个白天一言不发。

船行驶得很快。约翰·班斯比满怀希望。他好几次对福格先生说，他们会准时到达上海。福格先生只是说，全靠他了。再说，小船全体成员都干劲十足。奖金激励着这些勇敢的人。因此，每根绳索都被拉得笔直！每张帆都被有力地紧绷了！掌舵的人没有一次被责备突然偏驶！在皇家游艇俱乐部的竞赛中，也找不到比他们操作更尽责的人。

这天晚上，船主从测航仪得知，从香港起，已经航行了两百二十海里，费雷亚斯·福格可以指望到达横滨时，不用记下任何延迟记录。因此，从伦敦出发以来，遇到的第一次严重的意外事故，可能并不会对他造成任何损害。

夜里，拂晓前的几小时，唐卡德尔号从北回归线进入了中国海岸和台湾岛之间的福建海峡。海峡的水流湍急，充满了逆流形成的漩涡。帆船很是吃力。短浪阻碍着它的前行。人很难在甲板上站稳。

随着天亮，风力又增强了。天空中眼看酝酿起一场风暴。此外，晴雨表显示要变天，其昼间走向很不规律，水银柱任性地上上下下。还可以看到海上朝东南方向掀起的长浪，“预示着暴风雨的来临”。前夜，太阳降落在红色的雾气中，隐没在粼光闪闪的大海里。

船主久久凝望着天空中的噩兆，牙缝中念念有词，但听不清在说什么。有时，他来到乘客边上。

“我可以对阁下说实话吗？”他低声说。

“尽管说。”费雷亚斯·福格回答。

“好吧，我们要遇上一场风暴了。”

“来自北边还是南边？”福格先生只是简单问了一句。

“来自南边。您看。台风已经蓄势待发了！”