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第十五章 邀请信（第2页）

“而且是在克雷斯波岛的森林里！”康赛议补充说。

“所以他是要上陆地去了？”尼德·兰德又说。

“我觉得这上面说得很明白。”我重读了一遍信说道。

“好吧！必须接受，”加拿大人说，“一旦踏上陆地，我们就要考虑做一个决定。而且能吃上几块新鲜野味，我也不会不高兴的。”

尼莫船长毫不掩饰对于陆地的讨厌和邀请到森林狩猎之间的矛盾，我没有考虑如何调和，我只是回答：“我们先看看克雷斯波岛在哪儿吧。”

我去看地球平面球形图，在北纬32度40分、西经167度50分的地方，我找到一个小岛，是克雷斯波船长在1801年发现的，以前的西班牙地图上标的名字是罗卡·德·拉普拉塔，意思是“银色岩石”，距离我们的出发点约有1800海里。鹦鹉螺号航向稍有改变，正朝东南方向行驶。

我向伙伴们指出这个被隐没在太平洋的小“岩石”。

“即使尼莫船长有时候会去陆地上，”我对他们说，“他会选择绝对荒无人烟的小岛！”

尼德·兰德点点头，没有回答，然后康赛议和他离开了。我吃完那个沉默而无动于衷的侍者端来的晚饭，怀着心事睡着了。

第二天，11月17日，醒来时我觉得鹦鹉螺号一动不动。我迅速穿上衣服，走进大客厅。

尼莫船长在那里。他在等我，见到我便站起身来，向我打招呼，问我是否方便陪伴他同行。

由于他绝口不提这八天的消失不见，我也避免和他谈起，仅仅回答他，我的伙伴们和我准备好与他同行。

“只不过，先生，”我加了一句，“我想冒昧问您一个问题。”

“说吧，阿洛纳克斯先生，如果我能回答，我会回答的。”

“好吧，船长，既然您已经和陆地断绝一切关系了，您怎么在克雷斯波岛拥有森林的呢？”

“教授先生，”船长回答我，“我拥有的森林不需要太阳的光亮和热量。没有狮子、老虎、豹子，也没有任何四条腿的动物出没。这片森林只有我一个人知道，只为我一个人生长。这完全不是一片陆地森林，而是海底森林。”

“海底森林！”我大声说。

“是的，教授先生。”

“您就是要请我去那里？”

“正是。”

“走着去？”

“甚至连鞋都不会沾湿。”

“去打猎？”

“去打猎。”

“手里拿着枪？”

“手里拿着枪。”

我望着鹦鹉螺号的船长，没有一点儿谄媚他的神态。

“他一定是脑子有毛病，”我想，“他这次犯病持续了八天，看来还要持续下去。真遗憾！我宁愿他只是怪人，而不是疯了！”

这个想法清晰地流露在我的脸上，但是尼莫船长仅仅是邀请我跟随他，我像个逆来顺受的人，跟在他后面。

我们来到餐厅，早餐已经准备好了。

“阿洛纳克斯先生，”船长对我说，“我邀请您和我共进早餐，不要客气。我们边吃边聊。虽然我答应了您到森林里散步，但我可不保证那里能有餐厅。所以您得饱餐一顿，可能后面要很晚才有饭吃。”

我津津有味地吃起来。早餐是由几种鱼、几片海参和美味的动物形植物构成的，都是用非常开胃的海藻调制的，比如青红片海藻和苦乳味海藻。饮料是清水，我学船长的样子，在水里加了几滴发酵的**，这是根据俄罗斯勘察加人的方法，从一种名为“掌上蔷薇”的海藻中提取出来的。