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第十七章 返回地球的重大问题和普罗科普二副的大胆建议（第2页）

“请您解释一下，二副！”塞尔瓦达克上尉说。

“如果发生碰撞时，我们正好就在赤道的相撞地区，那我们全都会死的。”

“这是肯定的。”本-佐夫说。

“如果碰撞的是赤道的另一面的话，除了会被撞死外——因为速度极快，我们瞬间便会全部丧生。”

“这等于是一种大撞击，我们将会窒息而死。确实，‘加利亚’的大气层将与地球大气层混合在一起，在‘加利亚’在地球上构成的高达一百法里的大山顶上，就没有一点儿氧气了。”

“那如果撞上‘加利亚’两极中的一极的话呢？”蒂马塞夫伯爵问道。

“在这种情况下，”普罗科普二副回答道，“我们不可避免地在一次可怕的跌落之中被抛了出去，摔个粉身碎骨。”

“很好！”本-佐夫说。

“我再补充一句，即使这些假设都没有出现的话，我们照样会被烧死的。”

“被烧死？”赫克托尔·塞尔瓦达克问。

“是的，当‘加利亚’的速度因为障碍而突然丧失，转为热能了，那么它将全部或部分地被烧毁，因为它的温度会升高到数千摄氏度。”

普罗科普二副所说的这一切全都是正确无误的。他的听众们看着他，并不太惊讶地听着他对种种假设的分析。

“不过，普罗科普先生，”本-佐夫说，“我有一个问题，如果‘加利亚’掉在海里呢？”

“无论大西洋还是太平洋有多么深，”普罗科普二副回答道，“它们的深度没有多少法里，那点儿海水的力量不足以减小冲击力。因此，我刚才所指出的那种种结果都会出现的……”

“即使掉进海里也必死无疑喽！”本-佐夫说。

“因此，先生们，”塞尔瓦达克上尉说道，“摔死、淹死、砸死、闷死、烧死等这些死法都在等着我们呢，无论相撞的方式如何，全都一样，反正是个死。”

“是呀，塞尔瓦达克上尉。”普罗科普二副毫不犹豫地说。

“那好，”本-佐夫说，“既然如此，我们绝对只有一件事要做。”

“什么事？”塞尔瓦达克上尉问道。

“那就是在相撞之前离开‘加利亚’。”

“也许，”本-佐夫又说道，“不管我的计划让你们觉得有多么怪诞，但我认为应该试一试。”

“你怎么认为，普罗科普？”蒂马塞夫伯爵说。

二副沉默了一会儿，在思考着。然后，他说道：“本-佐夫所说的这个办法是可以采纳的：在撞击之前，离开‘加利亚’。”

“这可能吗？”蒂马塞夫伯爵问道。

“可能……也许……是的，可能！”

“那怎么离开呢？”

“用气球。”

“气球？”塞尔瓦达克上尉嚷道，“那太古老了，甚至在小说中，大家也都不敢再使用气球了！”

“请听我说好吗，先生们？”普罗科普二副微微蹙起眉头说道，“如果我们能精确地知道撞击的时刻的话，我们就能提前一个小时升到‘加利亚’的大气层里。这个大气层肯定会以它原有的速度将我们带走的，但是，在与地球大气层相混合的时候，很有可能由于飘动的缘故，气球会左右摇摆、移动，从而避开直接的撞击，在撞击发生时，它会停在空中。

“说得好，普罗科普，”蒂马塞夫伯爵称赞道，“我们明白你所说的，我们将照你说的做。”

“但我们只有百分之一的机会。”普罗科普二副又说道。

“百分之一？”

“是的，因为可以肯定，它在做平行移动时会停下来，气球将会被烧毁。”

“它也会这样？”本-佐夫惊诧地说。

“它和彗星同样会的，”普罗科普回答道，“除非这两个大气层融合在一起……我不太知道……我很难说清楚……不过，我觉得最好是撞击发生时，离开‘加利亚’地面。”