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第二十章（第3页）

啊，但愿他从来没有找过我!但愿他任由我留在铁匠铺里，即使我心里不知足，也会比如今幸福!

“亲爱的孩子，那时候，一想到我正暗地里栽培一个上等人，我心里就别提有多痛快了。有时候，我走在路上，那些殖民者骑着纯种马呼啸而过，扬起漫天的尘土，弄得我灰头土脸，我是怎么说的呢？我告诉我自己：‘我正在栽培一位绅士，胜过你们百倍千倍!’他们有人议论我，说：‘他几年前是个囚犯呢，现在发了横财，可到底还是那么无知、粗俗。’我又是怎么说的呢？我告诉我自己：‘即使我自己不是上等人，也没什么学问，可我亲手栽培了一个有学问的上等人。你们是有畜群，有土地，可你们哪个栽培过一位受过良好教育的伦敦绅士？’我坚信有一天我一定会见到我的孩子，我会去到他的地方，让他知道我，我就是这样撑着一口气，一路走过来的。”

他把一只手放在我的肩上。一想到他的手可能沾过血，我就不寒而栗。

“皮普，离开那里对我来说可不容易，多危险哩。但我一直坚信这个念头，越是困难，我就越是执着要做，我下定了决心，绝不回头。最后，我终于做到了。亲爱的孩子，我做到了!”

我试图集中思想，却依然未能从震惊当中恢复过来。在整个过程中，我的注意力似乎更多地集中在风雨上，而不是在听他说话。即使是现在，我也分不清他的声音和风声雨声，尽管风雨声很大，而他早已沉默下来。

“你要把我安置在哪里？”过了一会儿，他问，“我得找个地方安顿下来，亲爱的孩子。”

“你是说睡觉的地方吗？”我说。

“是的。我要好好睡上一觉。”他答，“我在翻涌的大海上折腾好几个月了。”

“我的朋友兼室友不在。”我说着从沙发上站起来，“你可以住在他的房间里。”

“他明天不会回来吧？”

“不会。”我说，尽管我尽了最大的努力，却还是机械地回答道，“他明天回不来。”

“听我说，亲爱的孩子，”他放低了声音，把一根长长的手指放在我的胸口，样子令人印象深刻，“再小心也不为过。”

“你这是什么意思？为什么要小心？”

“不然就会送掉性命!”

“送掉性命？”

“我被判的是终身流放。回来就是死路一条。近年，逃回来的人太多了，要是我被逮住，肯定要被绞死的。”

我真是受够了!这个可怜的人，多年来就像给我戴上了一条黄金和白银打造的锁链，如今还冒着生命危险回来见我，他的命就在我手里呢!如果我那时不是憎恨他，而是热爱他，如果我没有对他万分厌恶进而避之唯恐不及，而是钦佩他，敬爱他，愿意和他亲近，结果也不会坏到哪里去，反而只会更好，因为那样一来，我自然会发自内心地保护他。

这时候，我首先要做的是拉上百叶窗，这样从外面就看不见屋里的亮光了，接着是关上门，把门锁好。这期间他一直站在桌边喝朗姆酒、吃饼干。看到他那个样子，当初这个囚犯在沼泽地上吃东西的情形再次浮现在了我的脑海里。我不禁以为他马上要弯下腰，锉开腿上的铁镣呢。

我走进赫伯特的房间，将这里与楼梯之间的通道锁好，要想进出，只能经过我们刚才谈话的房间，然后，我问他要不要上床睡觉。他说是的，还要我给他一件我的“绅士衬衫”，留待明早更换。我找出来放好，他再次握着我的双手向我道晚安，我再次感觉遍体冰凉。

我从他身边逃也似的离开，可我压根儿就不知道自己是怎么做到的。我回到我们一起待过的房间里，把火拨旺，坐在火旁，不敢上床睡觉。有一个多钟头，我依然沉浸在震惊当中无法自拔，根本不能思考。后来我的大脑总算可以运转了，这才完全意识到我的人生彻底毁了，我一直以来搭乘的命运之船已经支离破碎了。

我原本以为是哈维沙姆小姐有意栽培我，但那不过是我的一场美梦。她根本无意把艾丝特拉嫁给我，她要我去萨提斯庄园，无非就是看我方便利用，拿我刺激贪得无厌的亲戚，在没有其他人的时候，就用我这个呆头呆脑的家伙试验一下她们向男人复仇的手段。念及此，我难过不已。而最让我痛苦的，是我为了这个囚犯抛弃了乔。我不清楚这个囚犯犯过什么罪行，我只知道他很可能会被带出我坐着思考的这个房间，拉到老贝利街口绞死。

无论如何，我现在都不会回到乔的身边，也不会回到毕蒂的身边了。我想，原因很简单，我自己干了蠢事，伤害了他们，纵然有天大的理由，我也不能回去了。他们单纯忠诚，即使世上最聪慧的智者，也不可能给我他们能给我的慰藉；然而，木已成舟，我永远无法挽回自己所做的一切，今生今世都不可能了。

每当有狂风呼啸着吹来，有暴雨哗哗落下，我都仿佛听见有人来抓那个囚犯了。还有两次，我敢发誓，有人敲外屋的门，还夹杂着窃窃私语的声音。我深陷恐惧不能自拔，也不知是出于想象，还是果真往事浮现脑海，我总觉得神秘的警示早已出现，预示着这个人会找上门来。在此之前的几个礼拜，我在街上遇到了很多与他长相相似的人。他乘船穿越大海，距离我越近，相似的人就越多。不知怎的，他邪恶的灵魂竟差遣这些人来给我的灵魂送信，而如今在这个暴风雨的夜晚，他兑现了诺言，终于来找我了。

一时间，我思绪万千，想起自己小时候看到他，只觉得他是个极其粗暴的人，曾亲耳听到另一个囚犯反复说自己差点儿被他杀死，我还亲眼见过他像头野兽一般，在沟里和别人撕扯搏斗。回忆着前尘往事，火光中似乎出现了一个尚未成形的恐怖黑影。在这样一个风雨交加、孤独无依的黑夜，和这样一个黑影共处一室，兴许不太安全。那个黑影越来越大，最后竟填满了整个房间，我无可奈何，只能拿起一支蜡烛，去看看我那可怕的负担。

他睡着了，脑袋用一块手帕包着，面沉如水，一张脸绷得紧紧的。不过他的确睡着了，没有发出半点儿动静，我还看到他的枕头上放着一支手枪。我放下心来，轻轻地锁上他的房门，拔下了钥匙，才回到火边坐下。我睡着了，身体慢慢地从椅子上滑了下来，平躺在地板上。即使是在睡梦中，我依然痛苦难当，醒来后，东边那些教堂的钟敲了五下，蜡烛熄灭了，炉火也熄灭了，狂风暴雨依然如故，让黑暗变得更加深邃。

至此，皮普那远大前程的第二阶段也画上了句点。

[1]中央刑事法庭所在地。

[2]锡锑铜合金。

[3]两端缝制到一起挂到卷轴上的毛巾。

[4]希腊神话中奥德修斯和珀涅罗珀的独子，后世以其名喻指回老家尽其天职的人。

[5]16世纪初安特卫普的画家，传说他在成为画家之前做过铁匠。——编者注

[6]沃普斯勒先生出演的是莎翁名剧《哈姆雷特》，哈姆雷特即丹麦王子。

[7]哈姆雷特的恋人。

[8]奥菲莉亚的哥哥。

[9]原文中“角色”一词为法语r?le，与英文的“角色”一词role没有太大区别。

[10]一种计量单位，在英国，1蒲式耳相当于36。3688升。——编者注

[11]指17、18世纪欧洲妇女用来衬托自身皮肤白皙等贴在脸上的黑色纸片或绸片。

[12]英国保险公司。