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第十一章（第4页）

“就在那一年的今天，当时你还没出生呢，这堆腐烂的东西被送到了这里。”她用拐杖戳着桌上那堆结满蛛网的东西，但没有用手去碰，“这东西和我一起被消磨殆尽。老鼠咬它，而啃咬我的，是比老鼠牙齿更锋利的牙齿。”

她站在那儿，用手杖头顶着胸口，望着桌子。她穿着曾经洁白如今已经发黄发皱的礼服。曾经洁白无瑕的桌布也已发黄发皱了。周围的一切都好似一碰便会化为飞灰。

“等到这片废墟彻底毁灭了，”她说，脸色难看至极，“我也死了，就穿着新娘礼服躺在这张为新娘准备的桌子上。到时候就这么办，也算是对他最后的诅咒吧。要是能赶上我生日这天，就更好了!”

她站在那里看着桌子，仿佛是站在那里看着自己的遗体躺在上面一样。我没有吭声。艾丝特拉回来了，她也保持沉默。我觉得我们好像这样站了很久。房间里空气沉滞，远处的角落里弥漫着沉重的黑暗，我甚至产生了一个可怕的幻想：我和艾丝特拉马上也要腐烂了。

最后，哈维沙姆小姐终于摆脱了癫狂的状态，不过她不是逐渐走出来的，而是突然恢复的。她说：“我要看你们两个玩牌。怎么还不开始？”就这样，我们回到她的房间，像以前一样坐下来。像以前一样，我所有的牌又被吃光了。也像以前一样，哈维沙姆小姐一直注视着我们，还撺掇我留意艾丝特拉有多迷人。她拿着珠宝一会儿戴在艾丝特拉的胸前，一会儿戴在她的头上，这下我更无法不去注意艾丝特拉的美貌了。

艾丝特拉对我还是那副态度，不过这次连话都不肯纡尊和我说上一句。我们玩了六把，哈维沙姆小姐定下了我下次来的日期，然后，艾丝特拉把我带进下面的院子，像上次一样把我当成狗，丢给我一点儿吃的。我又在那里随意逛了逛。

上次我是爬上围墙偷看花园，围墙上的门是开是关根本无关紧要。当时我其实没看到有门，现在我看到了一扇。门是开着的，我知道艾丝特拉把客人送走了，因为她已经拿着钥匙回来了。于是我从门走进花园，闲逛起来。园子里一派荒芜，甜瓜架和黄瓜架现在残破不堪，不过它们仍攀着一些破旧的帽子和靴子在生长，时而长出一枝，形状像极了一口破锅。

我在花园里逛了一圈，又去暖房里转了转，里面什么也没有，只剩下一株倒下的葡萄藤和几个瓶子。最后，我来到了我之前从小屋窗口看到的那个阴暗角落。我以为小屋里没人了，便从另一扇窗向屋内张望，叫我深感惊讶的是，我看到了一位面色苍白的年轻绅士，这人眼圈发红，留着一头浅色的头发，正瞪大眼睛瞧着我。

面色苍白的年轻绅士一转眼就不见了，随后又出现在我身边。我刚才看到他正在读书，这会儿，我发现他身上沾满了墨水。

“嘿!”他说，“小东西!”

“嘿”是个笼统的说法，我通常觉得最好的回答便是重复一下这个字，于是我说了句“嘿”，礼貌地省略了“小东西”几个字。

“谁让你进来的？”他说。

“艾丝特拉小姐。”

“谁允许你四处游**的？”

“艾丝特拉小姐。”

“那来和我打一架吧。”苍白脸年轻绅士说。

除了跟他走，我还能怎么办呢？从那以后，我常常问自己这个问题。可是，我还能做什么呢？他的态度那么坚决，而我仍处在震惊当中，只能乖乖跟着他走，就像被施了魔法一样。

“等一等。”还没走出多远，他就转过身来对我说，“我应该给你一个和我打的理由。有了!”他立刻把双手拍在一起，那副神态气人极了，他姿势优美地把一条腿向后甩去，还扯着我的头发，他又拍了拍手，低下头，撞到我的肚子上。

上述这种公牛一样的行为毫无意义，十分无礼，况且我刚吃了面包、喝了牛奶，被他这么一撞，我感觉尤为不舒服。就这样，我给了他一拳，正要再给他来一下，他却说：“啊哈!你来真的吗？”他说完便开始时而往前跳时而往后跳，根据我有限的经验，我确实第一次见他这样的招式。

“得先立好规矩!”他说，说着将身体的重心从左腿换到右腿，“要遵循正式的规则!”说到这里，他又把右腿腾空，左腿落地：“我们找个地方，做好热身。”他前前后后地跳动躲闪，做出了各种各样的动作，我无可奈何地望着他。

见他动作敏捷，我心里还真有点儿发怵。但是，无论从道德上来说，还是从身体上来讲，他那长着浅色头发的脑袋都没有理由来撞我的肚子，他不分青红皂白地冒犯我，我自然有权认为他这么做有失体统。因此，我一句话也没说，就跟着他走到花园的一个僻静角落里，那是两堵墙的交会处，有一堆垃圾挡着。他问我对这地方满不满意，我回答说满意，他就请求离开一会儿，很快拿了一瓶水和一块蘸了醋的海绵回来了。“我们两个都可以用。”他说着，把这些东西放在墙边。然后，他脱掉了上衣和背心，连衬衫也脱掉了，那样子既轻松愉快，又一本正经，同时又很嗜血。

他看上去不太健康，脸上长了很多粉刺，嘴边还有一颗疹子，可他这番准备工作实在可怕，使我大为惊骇。我估计他和我年龄相仿，但他的个头比我高出许多，他跳过来跳过去，也很有气势。至于其他方面，他是一位年轻绅士，穿着灰色衣服（在为打架脱掉之前），他的胳膊肘、膝盖、手腕和脚后跟都比他身上的其他部位发达得多。

他摆出进攻的架势，每一招都很利落，恰到好处，与此同时，他牢牢地注视着我，仿佛是在仔细挑选要击打我的哪个部位，见到他这样，我顿时吓得魂不附体。可我刚出了第一拳，他就被我打得仰面躺在地上，鼻血横流，五官扭曲，瞪着一双眼睛瞧着我，见到他这样，我这辈子都没有这样吃惊过。

不过，他立刻站了起来，非常灵巧地用海绵擦了擦，又开始摆出进攻的姿势。可他再度被我打倒在地，瞪着一只被打青的眼睛瞧着我，这是我这辈子第二次这么吃惊。

见他不肯服输，我不禁对他肃然起敬。他似乎没什么力气，每次打到我，力道都不大，还总是被我打翻在地。不过他每次都是马上站起来，用海绵擦脸，要不就是拿着瓶子喝几口水，根据规则给自己加油，还觉得挺心满意足。然后，他就会气势汹汹地朝我冲过来，见了他那样子，我总以为他终于要打得我满地找牙了。他被我揍得鼻青脸肿，我实在抱歉，我的拳头落在他身上，一拳比一拳狠，然而，他一次次地爬起来，最后，他重重地摔了一跤，后脑勺撞到了墙壁上。哪怕他撞得晕头转向，还是站起来，迷迷糊糊地转了几圈，竟然都不清楚我在哪儿。最后，他跪在地上，爬过去抓起海绵抛了起来，同时气喘吁吁地说：“我抛了海绵，就是说明你赢了。”

他摆出进攻的架势，每一招都很利落，恰到好处。（第89页）

他那么勇敢，那么天真，尽管这次决斗不是我主动提出来的，我虽打赢了，反而很沮丧，并不觉得有多满足。说实在的，我甚至希望在穿衣服的时候，我能骂自己几声，说自己是一匹野蛮的小狼，或者其他的野兽；然而，我穿好衣服，不时阴郁地用手揩着自己脸上的血渍，说：“有什么需要我帮忙的吗？”他说“不用了”，我便说“再见”，他也对我说了“再见”。

我走进院子，发现艾丝特拉正拿着钥匙等我。但是，她既没有问我到哪儿去了，也没有问我为什么让她等。她的脸上泛起了明亮的红晕，仿佛发生了什么使她高兴的事。她没有直接向门口走去，而是回到过道，示意我过去。

“到这儿来!如果你愿意，可以吻我。”

她把脸转向我，我在上面亲了一下。现在想来，只要能吻她的脸，就算经历再大的痛苦，我也心甘情愿。但是，我当时觉得她赏给出身微贱的野小子一个吻，就跟赏一个铜板差不多，根本没什么珍贵的。

碰上了来祝贺生辰的访客，又是玩牌又是决斗的，这么一来，我在哈维沙姆小姐家耽搁得久了一些，等我快到家的时候，沼泽地黄沙岬角上的灯塔已经在黑色天空的映衬下闪着光亮了。乔的熔炉在路对面迸发出了一串串火苗。