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第四十三章 稚手海棠薪火长明（第1页）

清明过后，暖风裹着海棠的甜香，在巷子里悠悠打转。老海棠树的花瓣落了满地，却依旧有零星的粉白缀在枝头，新栽的海棠树则叶芽舒展，透着勃勃的生机。

棠砚画室的门大敞着，谢棠音正领着一群孩子坐在长桌旁画海棠。她穿着一身素色的裙衫，长发松松地挽着，手背上的浅痣在阳光下格外清晰。孩子们的小手里攥着五颜六色的画笔，画纸上的海棠歪歪扭扭，却都透着一股子天真烂漫的灵气。

“画海棠的时候，要记得留一点空白，像沈爷爷那样，让花瓣带着风的味道。”谢棠音握着一个小女孩的手，教她勾勒花瓣的轮廓，声音温柔得像春风。

小女孩仰头看着她，眼睛亮晶晶的：“棠音姐姐，沈爷爷和阿棠奶奶，是不是就住在海棠花里呀？”

谢棠音的心轻轻一颤，低头看着女孩笔下的海棠，笑着点头：“是啊，他们就藏在每一朵海棠里，看着我们长大呢。”

正说着，木门被推开，当年的妇人牵着孙女走了进来，手里还提着一个食盒。食盒里是刚蒸好的海棠糕，热气腾腾的，甜香漫了满室。“孩子们画画辛苦了，来尝尝海棠糕。”妇人笑着把食盒放在桌上，又从怀里掏出一叠崭新的海棠笺，“这是我特意托人做的，给孩子们画画用。”

孩子们欢呼着围过来，手里攥着画笔，嘴里叼着海棠糕，脸蛋上沾着糕屑，像一群偷吃了蜜糖的小馋猫。谢棠音看着他们的模样，忽然想起自己小时候，也是这样趴在画室的桌上，看着爹娘画海棠，心里满是欢喜。

老人也拄着拐杖来了，他的脚步有些迟缓，手里却紧紧抱着一个木匣子。匣子打开时，里面是一整套小巧的画笔，笔杆上都雕着小小的海棠花。“这是当年沈砚用过的画笔，”老人的声音有些沙哑，却满是郑重，“如今，该传给这些喜欢海棠的孩子了。”

谢棠音接过木匣子，指尖触到冰凉的笔杆，眼眶微微发热。她把画笔分发给孩子们，看着他们小心翼翼地捧着，像捧着稀世珍宝，心里忽然涌起一股暖流。

午后的阳光穿过窗棂，落在画纸上，落在孩子们的笑脸上。谢棠音坐在一旁，看着孩子们你一言我一语地讨论着画稿，看着他们把自己的小痣也画在海棠旁，忽然明白，沈砚和阿棠的故事，从来都不是一场落幕的遗憾，而是一场永远不会熄灭的薪火。

夕阳西下时，孩子们的画都完成了。谢棠音领着他们，把画一张张挂在老海棠树的枝桠上。风一吹，画纸翻飞，花瓣飘落，红的、粉的、黄的，交织成一片温柔的海。

孟汐颜和谢川站在画室门口，看着满树的画纸，看着女儿和孩子们的身影，相视一笑。两枚银戒指在夕阳下泛着光，与枝桠上的画纸相映成趣。

夜色渐浓，孩子们恋恋不舍地离开。谢棠音站在海棠树下，抬头望着满树的画，忽然觉得，那些藏在时光里的爱意，正顺着海棠的枝桠，悄悄蔓延，生生不息。

风裹着海棠的香，漫过整条巷子，像一句温柔的低语。

稚手画棠，岁岁年年。

薪火长明，爱意永存。