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第八章 绛罗裙2（第4页）

这一场饭局，沈彻是抱着看热闹的心来的。但实际却完全出乎他的意料之外，明蓁像是换了一个人，乖顺地坐在明太太身旁。关夫人问话，也是应答得体。不怯不妖，不骄不懦，完完全全高门大户家小姐的做派。

沈彻看得出来，关家人对明蓁倒是很满意。那关夫人目光凌厉，一看就是个厉害主母。关大少三十出头，生得一张寡长脸，面皮黑黄，有几点麻子。笑起来倒是和气，只是相貌实在是一般。这人无论如何是比不上曾少铭谦谦君子、雅蕴俊秀的。沈彻心里对明蓁竟然生出了一分可惜。

沈彻一直等着明蓁大闹宴席，但这顿饭却是风平浪静，什么事都没有发生。明蓁随着说了会儿话，开席后浅浅吃了几筷子菜，便推说头痛离席。

明太太十分满意她今日的表现，听闻她要提前离席，也不生气，拉着她的手，两人母慈女孝地说了两句，便叫让她回去了。她心里也很是赞同，大家闺秀定然要有分寸的拿娇，方能显出名门望族的矜贵。明太太虽然急着她嫁出去，但也不想显得太廉价，上赶着贴上去。

明蓁离席，沈彻自然是跟着走的。他耳力好，在出雅间时听见关夫人低声问明太太，“呦，那位是府上的什么人？”

明太太道：“是我们小五的保镖。”

“呀，竟然是保镖。瞧着有些气度，还当是府上的大管事呢！不过怎么小姐出行还带着保镖？男女有别，这随身跟着，合适吗？”

明太太不会放过任何一个自抬身价的机会，笑道：“不怕夫人笑话，小五虽不是我亲生，那却是我们老爷的心头肉，宝贝得跟眼珠子一样。其他的姑娘，就是我那几个嫡生的都比不上……”

明蓁出了天香楼，脸上那份端庄的浅笑骤然消失。要说敷衍这些贵妇人们，她根本不在话下。大宅子里的勾心斗角、争风吃醋，她本就手到擒来。即便嫁到关家，也能八面玲珑，并非应付不来。她只是厌烦那样暗淡无光的日子，厌恶那样的自己。

明蓁走到了马车前，小梅放下踏脚凳，但她没有上车，忽然道：“你们先回去，我自己在街上走走。”

小梅应了声“是。”但明府里跟出来的几个仆妇却笑着想要跟上去，都被明蓁一个眼神给瞪得不敢再多言了。见她步行，沈彻也没有骑马，同小梅交代了一声后，便在她身后不远不近地跟着。

天色暗了下去，街上的煤气路灯已经亮起来了，照见路两旁屋顶上的积雪，莹莹发亮。街道两边也堆着积雪，因为夜色，那些肮脏污秽便都看不分明了。

虽然马路中间清扫了出来，但那半化不化的冰和尘土杂糅成了泥泞，不一会儿明蓁的裙摆和披风下摆就都溅满了泥水。但明蓁只是漫无目的地往前走，浑然不觉。沈彻也没打扰她，默默在她身后跟着。

她的影子淡淡地由长变短，又由短变长，寂寂无声。

沈彻志存高远，从没什么闲愁感伤，但这一刻，他看着她的影子，忽然感觉到了她坚硬带刺的外壳下，有一份浓浓的“酒余人散后，独自凭栏杆”的孤寂。这种对一个女子的感觉，十分陌生，又很难被忽略。

大约是走累了，他见明蓁寻了个面摊子，站在摊子前看了半晌才去寻桌子坐下。摊主是一对中年夫妻，男人瘸了腿，动作却利索；女人身材矮瘦，一张和气笑脸。见明蓁衣着华贵，女人特意把条凳和桌子又擦了一遍。

沈彻也被那飘出来的食物的香气给勾出了食欲，径直走过去在她对面坐下。明蓁似乎早知道他一直跟在身后，见了他并不意外。既不看他，也不赶他走。向女人要了碗云吞面后，就托着腮看着那摊主煮云吞。

那夫妻两人各忙着各的，后来女人走到了男人身边，不知道说到了什么，相视一笑。那女人抬起胳膊，用袖子给男人擦了擦汗。

有食客离开，女人过去收拾碗筷。那客人还剩了几个云吞，女人没有倒掉，拿着碗到挑子前蹲了下去。明蓁才注意到那挑子下头背风的地方，还窝着一个三四岁的小孩子。

又有客人坐下，女人忙起身去招呼。这夫妻俩忙碌的身影在大锅蒸腾的水汽里影影绰绰，那明明是两张被生活**过的面孔，却又是那样坦然。明蓁一时看得有些出神。

东西做好了端了上来，明蓁看到沈彻要的是红油抄手。他吃了一口，又问女人有没有辣酱。女人笑着点头，“有的有的，洛州人不嗜辣，我们自己做的酱，没摆桌上。”

明蓁饿坏了，三两下先把碗里的云吞都吃了，方才慢慢吃起面。她看到沈彻往碗里舀了三勺辣酱，忍不住问：“加这么多，不辣吗？”

沈彻加完了第四勺辣酱，“辣。难得碰上这么对胃口的辣。你知道洛州菜偏甜，就算是辣也没什么辣味。你要不要试一试？这酱很香。”说着把那罐辣酱推到她面前。

明蓁从不吃辣，家里人也嫌弃小姐们吃辣后不雅气。她对吃方面也没什么过多的热爱，能饱腹就行，算是对甜食有一点偏爱。但见他吃得那样香，也动了心，小小挖了半勺拌进面里。

“可以多放一点。我们那里人都说，辣出了汗，什么怨气都出来了。”

明蓁看眼前碗里的清汤不过只变了稍稍颜色，她卷起一根面放进嘴里，好像是很香，也没有特别辣，便放心大胆地又加了半勺。可沈彻却直接往她碗里舀了一大勺，“五爷是爽快人，吃点辣子罢了，何至于这样黏皮带骨。”

这激将法真有了效用，明蓁当下就裹着酱吃了一筷子面。可才进嘴，那眼睛鼻子都辣得拧在一起，呼呼地抽着凉气，话也说不利索了，“沈彻……你这个……混蛋！”

何止是出汗，鼻涕眼泪都给辣出来了。好好一块手帕，很快就脏得不能用了。

沈彻哈哈大笑，掏了帕子给她，“用我的吧。”明蓁不客气地接过来，“噗”地擤出许多鼻涕。不过好像确实痛快了很多。

虽然舌头、嘴唇都是又麻又辣，明蓁还是把东西给吃完了，然后慷慨道：“算了，艳阳苑劳你破费，这顿我请了。”

沈彻也不同她客气，拱了拱手，“多谢五爷款待。”

明蓁正要叫“小梅付钱。”才想起来小梅没有跟在身边。她是不带钱在身上的，沈彻则是被老鸨搜刮了干净，还签了张欠条。

一文钱难倒英雄汉，两人面面相觑，在彼此的脸上都看到了窘迫。可看着看着，忽然都笑了起来。沈彻头一回看到她这样发自内心的笑。明蓁越笑声音越大，引得摊主过来询问。

明蓁摆摆手说没事。笑完了，该给的钱还是要给的。明蓁看到那女人忙碌间不时去查看稚儿，心头柔软。她伸手从腕子上退了只金镯子下来，“我们出来都忘了带钱了，就用镯子抵饭资吧。”