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“杜安。”麦克喃喃说道。他的呼吸突然停滞了一下，然后勉强恢复过来。他感觉自己的脖子和肚皮绷得很紧，庭院的阴影中，大兵再次滑向姆姆的窗户。

“啊，没错，”卡瓦诺神父嘶声说道，他朝着麦克又迈出了一步，修长的手指抬了起来。他的脸正在……融化，麦克清晰地看到，他的皮肤下面的血肉开始流动，软骨和骨头重组成形，长长的鼻子和下颌揉成一团，凸出的长吻和麦克在墓园里见过的大兵一模一样。他们在那里杀死了卡神父。

他还没看见那群棕色的虫子，但神父的脸正在变成漏斗的形状，看上去越来越不像人。它再次向前迈出一步，利爪般的双手举在空中。

“去你的！”麦克高喊一声，抽出腰间的水枪扣下扳机。

披着卡瓦诺神父皮囊的怪物似乎愣了一秒，然后它退后一步，大笑起来，粗嘎的笑声听起来像是牙齿正在啃噬石板。而在麦克身后，大兵已经滑到房子边缘，离开了他的视线。

麦克稳稳举起水枪，第二股圣水喷向怪物的脸。圣水不可能没用……他不相信。

五年级老师施莱弗斯太太给他们做过一个实验，她本来打算用滴管从烧杯里取几滴盐酸，滴到新鲜的橙子上看看。但老太太不小心打翻了烧杯，橙子和桌上的厚毛毡都被浇了个透。

现在卡瓦诺神父的脸和衣服就像当时那块毛毡一样咝咝烧了起来。麦克眼睁睁看着长吻苍白的皮肉迅速萎缩卷曲，就像怪物脸上的皮肤被圣水吃掉了似的。男人左边的眼睑开始消失，透过捂着眼睛的手指，**的眼球恶狠狠地瞪着麦克，蚕食的咝咝声尚未停歇。怪物的黑衣和教士领被烧出了一串大洞，烂肉的恶臭一股股地往外蹿。

卡瓦诺神父尖叫起来，惨厉的叫声和几小时前科迪的那条狗一模一样；它低下扭曲变形的头颅，不管不顾地撞向男孩。

麦克跳到一边，继续朝它喷洒圣水，伴随着越来越急促的咝咝声，升腾的白烟越来越浓。屋子里传来佩格、邦妮和凯瑟琳的尖叫，他隐隐听见母亲在后面的卧室里喊着什么。

“待在里面别出来！”麦克一边大声叮嘱，一边跳向草坪。

大兵正在撕扯麦克刚刚修好的窗框，矮小的身影扑向亮着灯的窗户，扭曲的手指抓挠着窗台上的木框。

麦克冲上前去，将最后一点圣水挤进了它的脖子后面。

大兵没有尖叫。一股恶臭腾空而起，比收尸车燃烧的气味还要糟糕。黑乎乎的人影侧身跌倒在窗外花坛的软泥里，大兵的身子蜷成一团，挣扎着爬向院子外面黑漆漆的灌木。

麦克转过身来，正好看见卡瓦诺神父的身影从门廊上一跃而起，猛地朝他扑来。男孩蹲身躲开神父长长的胳膊，随手将打空的水枪扔进灌木丛，伸手抓住了窗台上姆姆的小首饰盒。

越过巨浪般翻涌的窗帘，他看见佩格站在姆姆卧室门口，双手紧紧捂着嘴巴。“麦克，这是……”

卡瓦诺神父修长的手指抓住麦克的肩膀，将他拖进椴树的树荫。披着神父皮囊的高个子怪物紧紧抓着麦克，仿佛要将他拥入怀中。

麦克闻到了它脸上的恶臭，酸蚀的疤痕将这张脸切割得支离破碎，他能感觉到，翻卷的皮肉和长吻下方，有什么东西正在翻涌蠕动。卡神父探身向前，口鼻部的软骨在麦克头顶不断颤动。

没时间再观望了。麦克打开盒盖，将一大块圣餐按进了怪物脸上那张恐怖的嘴巴，他清晰地看见，漏斗般的长吻里面，棕色的虫子正在向外涌动。

麦克曾目睹C。J。康登用一支12口径的霰弹枪打爆了8英尺外的西瓜。

现在他眼前的情景比那还要可怕。

怪物的口鼻部和脸庞骤然炸开，崩裂的惨白皮肉四下飞溅，碎裂的肉块扑簌簌拍打着椴树的枝叶。一声凄厉的惨叫响彻夜空，这次麦克听清楚了，声音来自它的腹腔深处。怪物踉跄着往后退去，扭曲的手指捂着残余的脸庞，麦克放下了手里的圣体。

草地上到处都是翻滚蠕动的棕色虫子，长度足足有6英寸，散落的圣餐碎屑发出幽幽的蓝绿色光晕，麦克不由自主地退开几步。伴随着咝咝的轻响，卡瓦诺神父溅落的皮肉碎块迅速萎缩消失，就像被盐撒过的蜗牛。

卧室里传来佩格的尖叫。麦克蹒跚走向前门廊，看见妈妈已经冲到了门口。她的眼睛因为偏头痛熬得通红，太阳穴上还敷着毛巾。母子俩远远望着卡瓦诺神父的身影跌跌撞撞地退到了第一大道上，它的手仍捂着受伤的脸，那张脸还在不断发出可怕的咝咝声，听起来就像一只沸腾得快要炸开的水壶。

“麦克，这是……”他的母亲强忍着痛苦开口问道，她努力眨着眼睛，试图看清眼前的一切，就在这时候，汽车的大灯照亮了刚从椴树下面冲出去的那个人影。

通过第一大道进入镇子的汽车很少减速，虽然路口前方100英尺外就挂着一块限速35迈的标志，但在开到南边三个街区外的哈德路之前，大部分车辆仍保持着45迈，甚至50迈的速度。这辆皮卡的速度可能有60迈，甚至更快。

卡神父蹒跚的脚步正好挡住了它的去路，神父痛苦地弯着腰，手捂在脸上，原本高挑的个子几乎折成了两半。听到刺耳的刹车声，它在最后的瞬间放下了捂脸的双手。

皮卡的进气格栅不偏不倚地撞上了神父的脸，它的身体消失在卡车下方，又被拖出去了足足130英尺。屋里传来佩格的尖叫，麦克的母亲一把搂住儿子，仿佛不想让他看到这可怕的一幕。

等到他和母亲相互搀扶着走出去查看的时候，萨默塞特、米勒和迈耶斯家的人已经闻声冲了出来，一两个街区外，巴尼破天荒地拉响了警笛飞速赶来。看到轮胎下面神父残破的尸体，皮卡司机无力地跪倒在人行道上，双手捂着脸不停念叨：“我没看见他……他一下子冲了出来。”

震惊和恐惧麻木了麦克的感官，但他还是慢慢认出了司机的脸。那是麦克布莱德先生，杜安的父亲。男人靠在皮卡车侧面的踏板上，开始低声啜泣。

麦克离开嗡嗡议论的人群，转身走向自家门廊。他狠狠咬着拇指下方的手掌，生怕一松口自己就会忍不住大哭或者大笑出声，再也停不下来。