千米小说网

16（第3页）

洗完澡以后，戴尔·斯图尔特回到楼上的卧室里。劳伦斯已经爬到了**。或者更确切地说，小男孩盘着腿坐在小床中央，他的表情看起来有些古怪。

“怎么了？”戴尔问道。

白得吓人的脸色衬得劳伦斯脸上的雀斑格外明显：“我……我不知道。刚才我走进来打开电灯，然后……呃，我听见了一点声音。”

戴尔无奈地摇了摇头。他记得几年前有一次，妈妈出门买东西去了，他和弟弟独自在家看电视。那是一个冬天的周六下午，他们看的是一部惊悚片，《木乃伊的复仇》。刚看完电影，劳伦斯立即“听见”厨房里有声音——缓慢而拖沓的脚步声，和电影里那个蹩脚的木乃伊一模一样。当时戴尔还跟弟弟一起恐慌了一会儿；随着“脚步声”逐渐逼近，他们吓得放下防风窗逃到了外面的院子里。妈妈回家的时候，兄弟俩只穿着袜子和T恤，站在前门廊上瑟瑟发抖。

呃，现在戴尔已经11岁了，不是8岁。“你听见什么了？”他问道。

劳伦斯惊慌四顾：“我不知道。其实我也没有真的听见什么……而是感觉到了那个东西。房间里好像不止我一个人。”

戴尔叹了口气。他把袜子扔进脏衣篮，拉熄了头顶的电灯。

壁橱门开着一条缝。戴尔一边走向自己的小床，一边随手把它按了回去。

但门没有关上。

也许是被拖鞋之类的东西挡住了，戴尔停下脚步，手上加了点劲。

门缝开始扩大。壁橱里有什么东西想要出来。

地下室里，杜安用一张大手帕擦了擦脸。哪怕在夏天最热的时节，这里也很凉爽，但现在他浑身都在冒汗。摊开的日记本放在门板搭成的“写字台”上，刚才杜安一直在奋笔疾书，尽可能地把相关的信息抄到自己的笔记簿里，但是现在，他索性放下铅笔，开始专心阅读。

熟悉了叔叔倒写的字迹以后，他不必借助镜子也能流畅阅读，但杜安依然没有放下小手镜：

波吉亚家族的第一位教皇献祭了自己的孙女，借此激活了昭示之碑——现在它已经被重新熔铸成了一口钟——的部分威力。不过根据《奥塔维亚诺之书》的描述，波吉亚家族的人害怕昭示之碑蕴含的力量，传说它的彻底觉醒意味着天启的降临，但他们还没做好准备。根据《律法之书》的记载，昭示之碑会赋予供奉者强大的力量，但与此同时，一旦获得了足够的牺牲，这件护符本身将化为末日的丧钟。在昭示之碑的推动下，最后的天启将于六十年零六个月零六天后降临。

作为波吉亚王朝的第二位教皇，罗德里戈将这口钟送进了梵蒂冈宫殿他主持加建的钟楼里。传说为了镇压大钟，避免它彻底觉醒，亚历山大六世——这是罗德里戈的封号——请一位名叫宾杜里乔的侏儒疯癫画家在波吉亚塔里画满了神秘的壁画。这些怪诞的画面来自罗马的地下洞穴，它们能够抑制昭示之碑的邪恶气息，同时不影响波吉亚家族继续汲取这件护符的力量。

至少亚历山大六世教皇曾经这样以为。

《律法之书》和奥塔维亚诺的秘本都曾提及，有迹象表明，昭示之碑开始逐渐控制波吉亚家族的成员。多年后，亚历山大六世将这口钟送去了墙高壁厚的圣天使堡，然而即便他将这件工艺品深深埋进了巨石和白骨垒成的坟墓，也完全无法减轻那些曾经试图控制它的人遭到的反噬。

奥塔维亚诺简短地记载了波吉亚家族和罗马那几十年的疯狂历史：谋杀和阴谋层出不穷，即使以当时的残酷标准而言也算得上骇人听闻；恶魔在罗马地下墓穴中游**的流言从未停歇；神秘的非人之物在圣天使城堡和城市的街道上出没；随着昭示之碑不断觉醒，它的力量也变得越来越强大。

但在奥塔维亚诺不幸横死之后，昭示之碑的传说便湮没在了黑暗之中。我们只读到了波吉亚家族覆灭的记载。据说几十年后，美第奇家族的第一位教皇登上宝座以后，他颁布的第一道命令就是将这口钟从罗马运走销毁，大钟熔化后的金属汁液也被视为不祥之物，最终它们都被埋葬在了远离梵蒂冈的圣地里。

时至今日，昭示之碑最后的下落和命运早已无从追寻，但在巫术的世界里，它“吞噬万物，创造万物”的传说却一直流传到了今天。

杜安放下阿特叔叔的日记。他能听见老头子在楼上的厨房里忙忙碌碌，紧接着传到他耳边的是几句含糊的咕哝和纱门被甩上的声音；然后杜安听见皮卡轰鸣，伴随着轧轧的换挡声，汽车沿着车道开了出去。看来老头子终于决定跟酒精握手言和。杜安听不出来老头子去的是卡尔家还是黑树酒馆，但他知道，父亲至少要过好几个小时才会回来。

杜安坐在台灯的光晕里望着桌上的日记本和笔记簿发呆了几分钟，然后起身上楼锁好纱门。

壁橱的门慢慢开了。

4英寸宽的门缝里只有绝对的黑暗，戴尔整个人顶在门上阻止门板继续打开，他回头望向劳伦斯。他的弟弟坐在**，眼睛瞪得老大。

“来帮忙啊。”戴尔低声喊道。门板另一侧的力量越来越大，门缝又扩大了1英寸，戴尔的短袜在光滑的木地板上缓缓向后滑动。

“妈妈！”劳伦斯跳下床奔向哥哥，嘴里大声叫喊。兄弟俩齐心协力用肩膀顶住门板，将它往前推了两英寸。“妈！”现在他们俩都喊了起来。

门板停了下来，但涂着黄漆的木板后面力量还在不断积聚，没过多久，柜门又开始倔强地向外移动。

戴尔和劳伦斯交换了一个眼神，他们的脸颊贴在粗糙的木板上，兄弟俩都感觉到了门板后面几乎无从抵挡的巨大力量。

门缝又扩大了3英寸。壁橱里一片死寂，听不见一丝声响。门板外面的两个男孩倒是大口大口地喘着粗气，戴尔的袜子和劳伦斯的赤脚在地板上擦出刺耳的声音。

门又往外开了几英寸。现在门缝已经扩大到了1英尺，一股阴冷的气息从里面透了出来。

“老天爷啊……我……顶不住了。”戴尔喘着气抱怨。他的左腿死死顶在旧门板上，但就算这样也无法将它推动分毫。不管壁橱里的东西是什么，它的力气至少相当于一个成年人。

门又往外开了两英寸。

“妈！”劳伦斯喊得撕心裂肺，“妈妈，救命啊！妈！”

前门廊上有人应了一声，但戴尔绝望地意识到，他们恐怕撑不到妈妈赶过来了。“跑吧！”他竭力喊道。

劳伦斯看了哥哥一眼，他惊慌的脸庞离戴尔只有几英寸远。小男孩转身就跑，但他没有离开房间，而是三步并作两步跳到了自己**。

少了劳伦斯的助力，戴尔一个人根本顶不住。门板后方传来的力量强得不像话，他干脆松开手转身跳上4英尺高的梳妆台，然后迅速把腿收了上去。原本放在桌面上的台灯和几本书哗啦啦地砸向地板。

骤然弹开的门板撞到了戴尔的膝盖，劳伦斯尖叫起来。