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这里到处都是松散的石块；车道上曾经铺了一层鹅卵石。劳伦斯掷出的第一块拳头大小的石头准确命中了40英尺外那辆卡车的引擎盖，第二块石头砸到了挡泥板。

“现在还没动静。”戴尔大声喊道，好让对讲机那头的伙伴听见。他的第一次攻击落了空。第二块石头又落在了车外的旧网和树枝上。现在他们已经闻到了动物腐尸浓郁的恶臭。

劳伦斯的第三块石头击中了两块挡风玻璃之间的金属隔条，第四块石头砸破了卡车右边的大灯。但卡车始终毫无反应，周围也没有任何响动。

戴尔正准备停手，劳伦斯刚说到“我觉得车里应该没……”，就在这时候，收尸车的启动机微微一响，引擎开始咆哮，伴随着一阵低沉的呜咽，整辆车颤抖着从树林里冲了出来，高耸的车厢冲破了脆弱的伪装，盖在车上的旧网和树枝四下飞散。

“跑！”戴尔大喊一声，扔下石头跳上自行车。他的左脚没踩到踏板，整个人几乎趴在了前梁上，卵蛋差点儿被挤碎的疼痛让他恨不得蜷起身子倒在草地上躺一个小时，但他还是控制自己找回了平衡。戴尔完全站了起来，他俯低脑袋抬起屁股，疯狂地踩着脚踏板，骑在前面3码外的劳伦斯一直没有回头。兄弟俩顺着荆棘拱卫的车道向外狂奔，身后的收尸车离他们的背影还不到50英尺，震耳欲聋的咆哮和令人作呕的恶臭如潮水般扑向两个男孩的脚踝。

“打火机给我。”麦克对哈伦说。他们趴在运粮机铁皮屋顶上方褪色的合作社标志后面，离下面的装卸站台大约有15英尺。隔着狭窄的车道，凯文趴在对面的仓库房顶上。带打火机的任务交给了哈伦，去卡顿路碰头之前，他特地摸了摸口袋，确定自己真的带了。

可是现在，哈伦摸遍了全身的衣兜，惊恐地瞪大了眼睛：“我想我忘了……”

麦克一把抓住哈伦的上衣，几乎把他从滚烫的铁皮屋顶上拎了起来：“别闹，吉姆。”

哈伦变戏法似的掏出了五个打火机，每一个都装满了火油。哈伦的老爸喜欢搜集打火机，这些小玩意儿已经在他们家的某个抽屉底下躺了三年。

麦克扔了两个打火机给对面的凯文，又在自己兜里装了一个，然后重新回到标牌后面。就在这时候，对讲机嗞嗞响了起来，戴尔的声音喊道：“它正在追我们！”

收尸车的速度快得超乎他们的预期，猩红的卡车顺着车道扑向两个男孩，变速箱粗嘎的摩擦声响得刺耳。虽然男孩们领先了半个街区，但按照眼下的情况，恐怕还没到主街他们就会被追上。左边宽阔的庭院通往镇外的铁路路堤和玉米地，右边斯珀林家所在的街道是一条死胡同。

戴尔已经追上了劳伦斯，现在他比弟弟还要领先一点；他回过头去，看见收尸车红色驾驶室前那几根生锈的金属隔条离自己越来越近。戴尔向右拐了个弯闯进舞台公园，自行车的后挡泥板抖得哐哐直响。两个男孩一左一右掠过战争纪念碑，在公园的长凳间穿梭。他们从公园咖啡馆旁边斜插出去，冲上咖啡馆和卡尔家酒馆门前的人行道。

戴尔眉头紧皱，上半身几乎趴在车把上，双肘高高抬起。现在的情况完全偏离了计划。他们本该引诱卡车顺着布罗德大道开向北面，但是现在，那辆车一个急刹，让过一辆向东行驶的半挂卡车，随后转上主街，逼着他们骑向东边。

“快！”戴尔冲着弟弟大喊一声，自行车从18英寸高的马路牙子上冲了出去。与此同时，劳伦斯也跟着哥哥离开了人行道，两辆自行车横穿马路，强行别住了一辆向西而行的旅行车，司机的喇叭按得震天响。现在他们已经蹿到了街道北面，虽然还是只能继续骑向东边，但前面不远处就是第三大道和主街的交叉口。

身后的收尸车离他们只有半个街区，而且卡车的速度至少有30迈。透过挡风玻璃，戴尔看见车里的人影微微一动，卡车车轮偏了一下，直接开上了街道的中心线。不管开车的是范·锡克还是别的什么人，现在他根本不在乎被人看到，戴尔暗忖。他打算就在这儿把我们活活撞死。

戴尔冲着弟弟喊了句什么，兄弟俩往左边又靠了一点，他们的胳膊已经擦到了威斯克斯医生家门前低矮的树篱，自行车的橡胶轮胎在凹凸不平的人行道上颠簸跳动。人行道和第三大道之间有一条排水沟，如果自行车轮胎陷进了沟里，收尸车马上就会追上来。

但他们没有。戴尔给劳伦斯让出了一点位置，两辆自行车双双插入第三大道西侧的人行道，现在他们终于开始朝着北边飞驰。自行车呼啸着掠过人行道的时候，一个拄着拐杖的老头儿——戴尔觉得那应该是塞勒斯·惠塔克——不满地冲着他们嚷嚷了几句。

收尸车向北拐进第三大道。

再过一个街区，他们就将经过罗恩博士租住的公寓，老中心学校也将进入视野。这两个地方戴尔一个都不想看到，但与此同时，他恨不得直接穿过校园躲回德宝街对面的家里。看到有人开着卡车追杀他们，妈妈肯定会打电话通知巴尼或者警长……

戴尔冲着劳伦斯喊了一句，小男孩向左拐进教堂街，准备绕回布罗德大道。卡车已经开到了他们身后60英尺外的街口，不过为了避让一辆路过的皮卡，它不得不放慢了速度。

戴尔重新冲到了前面，他回到人行道上，顺着布罗德大道向北掠过图书馆和一幢用木板封起来的灰泥房子。这里曾经是伊瓦茨休闲娱乐宫。他们差不多已经骑到了达比特太太门前，就在这时候，戴尔回头望了一眼，却发现那辆卡车已经从视线中消失了。刚才他似乎没看见它跟着他们向西拐进教堂街。

“糟糕！”戴尔惊呼一声，自行车在布罗德大道上几乎转了个180度的大弯。劳伦斯在他身边停了下来，兄弟俩顺着宽阔的大道向南望去，盼着卡车猩红的驾驶室从教堂前面探出头来。

就在这时候，收尸车像只猫一样鬼鬼祟祟地从他们身后25英尺外的巷子里钻了出来，庞大的车身冲破了老肥特院子北侧那排低矮的连翘。

劳伦斯第一个动了起来，自行车箭一般射向街道西侧的马路牙子，轻盈地拐进邮局北面的小巷。戴尔紧跟在他身后，同时没忘了冲着挂在胸前的对讲机大声报告他们现在的位置。不过就算麦克或者其他人做出了回答，戴尔也肯定听不见。

收尸车穿过布罗德大道顺着小巷加速追了上来，它的保险杠离戴尔的后轮还不到30英尺。男孩们的身体偏向左侧，劳伦斯的自行车却歪向了右边。等到小男孩重重踩下左边踏板，灵巧的车身又猛地晃了回来。他喘着粗气，向左插进安戴尔太太的后院，俯身让过一根晾衣绳，轮胎在女主人的菜园里留下了两道车辙，飞溅的煤渣还没落地，小男孩早已顺着门前的车道冲向了教堂街。

我们终于甩掉了那辆卡车，戴尔想道，但现在我们只能一路往南。这方向不对。

那辆卡车并没有被他们甩掉。现在它已经拐弯追了上来，两只后轮将安戴尔太太的庭院和菜园碾得一塌糊涂。车头一路撞开了四根晾衣绳，卡车从车道上冲出来的时候，驾驶室外面还挂着床单和印花裙子。

戴尔和劳伦斯双双向西拐进教堂街，两个男孩都在脚踏板上站了起来，屁股撅得比脑袋还高。咆哮的收尸车在他们身后紧追不舍。戴尔回过头瞥了一眼，车头仅剩的一盏大灯已经亮了起来。

就在他们到达圣马拉奇教堂之前，戴尔率先冲向左边，钻进了一幢房子和车库之间。小巷的宽度还不到4英尺，自行车呼啸着从一位女士和她坐在戏水池里的宝宝身边掠过。直到兄弟俩骑出去了很远，拴在院子里的杜宾犬才迟钝地叫了起来。离开小巷以后，他们再次转而向东，戴尔瞥见西边半个街区外，那辆卡车正沿着平行于铁路路堤的窄路飞驰。

两个男孩顺着第五大道骑向北边的德宝街，现在他们俩都喘着粗气，戴尔能感觉到，最初的恐惧激发的能量正在退去，他的双腿变得越来越沉重。我们离目的地只有不到一半的路程了。

骑到德宝街和第五大道交叉口的时候，收尸车差点儿就追上了他们。

戴尔看见红色的车身尖啸着拐过仓库附近的街角，于是他当机立断，向右横穿马路，钻进了斯塔夫尼家背后那条南北向的小巷。星期四晚上，麦克就是在这里看到了他那位神父朋友。要是那家伙突然冒出来，一把抓住我的龙头，那我该怎么办？

戴尔强行按下突如其来的软弱，回头看了看劳伦斯。小男孩的脸涨得通红，一头短发湿得像是刚从水里捞出来的一样。他仿佛感觉到了哥哥的目光，抬起头来，冲着戴尔咧嘴一笑。

收尸车紧跟着他们钻进小巷，变速箱骤然提高了挡位，车斗的高帮毫不留情地擦过路边的枝条和灌木。小巷两侧的看家狗叫得震天响。

兄弟俩穿过最后一户人家的后院拐进卡顿路，戴尔大声向对讲机报告他们现在的位置，目的地已经越来越近了。