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安东尼宅邸，上午8时：安东尼收到恺撒的短信

高卢奴隶的绿色瞳孔令人触目惊心。当马克·安东尼的迦太基仆人打开宅邸大门时，一个巨大而健硕的身影出现在他面前，姜黄色胡须下的皮肤白皙无比。此刻他的心情无疑就像在战场上面对高卢战士的恺撒军团，这些异族同类雄伟的体格令人望而生畏。这个强壮而骄傲的民族拥有古老的历史传统，与迦太基人如出一辙。此时高卢奴隶的面前就站着一个迦太基人。这短短几英尺的距离浓缩了罗马帝国横跨地中海和欧洲大陆的霸权扩张史。然而此刻，面面相觑的两人无暇顾及历史。眼前的一幕在当时极为普遍。高卢人和迦太基人都保持着在自己占领的土地上，从被征服的族群中挑选奴隶的传统。恺撒的高卢奴隶奉命前来传达短信，片刻之后他便站在了安东尼宽大宅邸的中庭，环视四周，墙上的壁画闪烁着明亮的色彩，刚刚修葺完成的天花板弥漫着干燥木材的强烈气味。这座典雅的宅邸笼罩在一片静谧之中，只有从赫尔墨斯雕像面部冒出的汩汩细流，源源不断地落入水盆，然后溢入房屋正中的方形水槽，漾起一圈圈优雅的波纹，将水面上跳跃的阳光投向四周的墙壁。

恺撒的奴隶并没有等候太久，安东尼的副官在亲手接过短信后就向他发出了返回的指令，转身向自己的主人走去。让我们跟随他的脚步。

在穿过内庭巨大的花园后，这位副官来到了主人身前。他的主人背对众人而坐，**着胸膛，一名奴隶正在为他浓密的鬈发进行最后的梳理。他挥手示意奴隶退下，然后转过身来。

首先映入眼帘的是安东尼宽阔而强壮的胸膛，他的身体因常年体育锻炼而保持着刀刻斧凿的线条。双眼又黑又大，迷人的皱纹从眼角向太阳穴蔓延，仿佛一轮光芒四射的红日。双唇饱满，每当微笑时，嘴角浮现的细纹在高耸的颧骨和有力的下颌衬托下，为他棱角分明的脸庞平添了一股阳刚之气。今天，他浓密而卷曲的长发像瀑布一样倾泻而下。这张明媚而坚毅的脸庞令人过目难忘。那是一张39岁的男人活力满满的面庞。

他大大的褐色双眸向副官投来一束疑惑的目光。面前的男人随即俯首弯腰，双手向他呈上恺撒的短信。看到短信的内容，安东尼的脸上浮现出一抹微笑，他的脸庞在不断出现的迷人皱纹中熠熠生辉。元老院会议取消的消息令他心情舒畅。今天本应是多拉贝拉——这个令他深恶痛绝的男人当选执政官的日子。而如今，随着恺撒即将离开罗马开始远行，这一任命也变得遥遥无期。今天在一个好消息中拉开了序幕……

特韦雷河对岸的庄园，上午8时20分：克娄巴特拉

此刻，在距安东尼几英里之外的特韦雷河对岸，另一只手正抓着一张莎草纸，而纸上的文字略显陌生。组成这些词句的并不是拉丁字母，而是希腊字母。克娄巴特拉的目光摩挲着一个个字母，这些内容是几周前由底比斯的一名抄写员仔细撰写的。在信中，一位高级官员就一座大型神庙的管理工作向身在异国的克娄巴特拉进行了汇报。尽管长达数周的通信时间似乎稍显漫长，然而回到当时的年代，这仅仅相当于召集一次政府会议所需的时间，因为信息传播的速度从未如此迅速。

在自己家族统治下的托勒密王朝，作为官方行政语言，克娄巴特拉说着一口流利的希腊语，但这并不妨碍她对包括底比斯在内的穷乡僻壤的古埃及通俗文字了如指掌。自出生以来，克娄巴特拉就对日常生活中多种多样的语言文化习以为常，甚至对各种外文字母见怪不怪。这种情形大抵类似于克娄巴特拉生活在现代世界的纽约、伦敦、温哥华、香港或迪拜等国际都市。

而这对于人们理解她的超越时代的思维方式至关重要。如果突然穿越时光进入未来世界，她将轻而易举化身为大型跨国公司的高管，搭乘私人飞机参加海外会谈，频繁在上流社交场所露面。而且，她或许要比自己的男性同事更加如鱼得水……

尽管生活在遥远的古代，但克娄巴特拉的身体里却栖息着一个现代女性的灵魂。她天性自由、无拘无束、内心强大，在一个女性同胞普遍屈从于文化“罩袍”束缚、在男性沙文主义无孔不入的社会中，扮演了关键的时代角色。

她稍作停顿，仰起头来，目光越过莎草纸上的文字，投向大理石阳台外的树枝，一只斑鸠正在那里发出咕咕的叫声。随后，她的目光离开斑鸠，掠过特韦雷河岸区，飘散在永恒之城的天际尽头。

和耶路撒冷一样，在地中海地区、欧洲大陆，甚至整个世界中，罗马或许称得上一座语言类型最为丰富的城市（包括当时广为流传的重要方言）。这里活跃着包括高卢语、伊比利亚语、日耳曼语、希伯来语、阿拉姆语、迦太基语、伊特鲁里亚语，以及极有可能伴随商人和水手的活动，从努比亚、叙利亚、亚美尼亚和印度等遥远国度传来的各种语言。

理所当然，拉丁语和希腊语的传播范围最为广泛，上流社会通常使用双语交流。然而，当你从意大利半岛南部向东出发，拉丁语的使用逐渐减少，希腊语开始成为官方语言，希腊自不待言，就连包括土耳其在内的整个中东地区乃至埃及，都成了希腊语的世界。这或许是希腊文化和亚历山大大帝最为伟大的特殊馈赠。作为古代世界存在的第八大奇观——希腊文化，在广袤的领土上蔓延生长，为不同的大陆和人民带来了智慧的光芒和开放的思想。它所产生的影响将在未来数百年间绵延不绝。无怪乎福音书由希腊语创作。无怪乎克娄巴特拉选择用希腊语向他的爱人恺撒倾诉衷肠。

庞培元老院，上午8时30分：密谋者的惊魂时刻

此时，在庞培元老院，紧张的气氛开始在密谋者中蔓延。恺撒迟迟没有现身，原因不得而知。密谋者中有一对名叫卡斯卡的兄弟。据普鲁塔克称，一个男人走向两兄弟中的一位，抓住他的胳膊说道：“卡斯卡，你自己守口如瓶，可是布鲁图已经全都告诉我们了。”就在卡斯卡错愕之时，另一个人面带微笑接着说道：“我亲爱的朋友，难道你忘了自己一夜暴富，在建筑行业呼风唤雨的原因吗？”卡斯卡茫然无措地望着他，鬼迷心窍一般，他险些泄露即将发生的刺杀阴谋！

然而一切才刚刚开始！在等待恺撒的过程中充斥着一个接一个的巧合，将提心吊胆的密谋者们变成了一群惊弓之鸟。几分钟后，一个人来到了这场阴谋的幕后主使——布鲁图和卡西乌斯身旁。此人正是普布利乌斯·波皮利乌斯·拉埃纳斯（PubliusPopilliusLaenas）。在向二人致意时，他的神态似乎异常恭敬。随后他凑近二人中的一位，低声说道：“我祈祷上天保佑，为你的计划赐予一个完美结局。”然后转身离开。二人面面相觑，心中不寒而栗。难道阴谋已经败露？恺撒的卫兵会不会从门口一拥而入，将他们一网打尽？心中揣度着这种可能的结局，众人做好了自杀的准备。

毋庸置疑，他们已经没有时间继续等待。成败将在瞬间决定。

密谋者三五成群陆续抵达，他们分别围聚在卡西乌斯和布鲁图身边，其余的人则各行其是。紧张的空气令人窒息：有人将手探入长袍的褶皱，摩挲着剑柄的圆头；有人烦躁不安地来回踱步。然而，这些人到底是谁？他们的人数又有多少？没有人知道答案，但与现场攒动的人群相比，他们的人数无疑微不足道。在恺撒统治时期，元老总数约为900人，然而在3月15日月中日当天缺席的元老数目也相当可观。除去每次会议庞大的缺席人数外，大厅的面积（3600平方英尺）以及恺撒本人迟到造成的不利影响也应考虑在内。有人称，当天至少有400人到场；与此同时，包括历史学家巴里·施特劳斯在内的另一些人则认为，当天出席的人数介于100到200人之间。可以确定的是，实际参与行刺的人数寥寥无几，据苏维托尼乌斯称，有60多人。有人甚至认为只有30人左右。无论如何，如此庞大的密谋者人数意味着，当天到场的人中不仅有元老院元老，还包括贵族阶层的代表。

西塞罗当时也来到了现场。他对整场阴谋一清二楚，却没有参与最后的行动，也就是说，他没有参加刺杀行动。或许其过人的口才破坏了同伙对他的信赖。

最为匪夷所思的是，即便称不上恩重如山，大部分行刺者也都曾或多或少蒙受恺撒的恩典。很多人在战场上承蒙恺撒的救命之恩。那些曾经协助庞培对抗恺撒的死敌，在战争结束后随即获得了赦免，他们也因此保全了自己的尊严和在元老院中的地位，或许还有幸被委以重任。生而为人，这种背叛卑鄙至极。

密谋者中当然不乏曾经忠诚而如今心灰意懒的支持者、死敌庞培伺机复仇的党羽以及利欲熏心的元老院元老。

然而布鲁图的故事却着实令人瞠目结舌。详情如下：

作为共和国开国元勋的后代，布鲁图出身显赫。尽管父亲为庞培所杀，他依然加入了庞培的阵营与恺撒对抗，并曾联合庞培与恺撒在著名的法萨罗战役中一较高下。然而，恺撒却一直对他青睐有加……或许因为他是恺撒第一位挚爱——塞维利亚（Servilia）的儿子，又或许，恺撒怀疑自己就是他的亲生父亲，然而真相将永远不为人知。

伊娃·坎塔雷拉教授称：“塞维利亚和恺撒之间的关系不同于这位独裁者的任何一段风流韵事。她是唯一一个令恺撒在几十年间念念不忘的女人，在此期间，以风流闻名的恺撒自然不会放过拈花惹草、及时行乐的机会。然而只有塞维利亚与恺撒维持着一段超越了**的关系，而且关于布鲁图就是恺撒儿子的流言（并非空穴来风）在当时也甚嚣尘上。”

因此，在战斗开始之前，恺撒就传令部将，不准杀死布鲁图。如果他拒绝被俘，就网开一面任其逃生。不出恺撒所料。战败后的布鲁图落荒而逃，还从藏身之处（位于塞萨利的拉里萨）向恺撒送来消息，后者在获知布鲁图生还的消息后欣喜若狂，并邀请他与自己相见，两人尽释前嫌。在会面时，布鲁图为自己的好友（随后成为阴谋策划者之一的）卡西乌斯向恺撒请求宽恕，为了证明自己对布鲁图的偏爱，恺撒甚至任命卡西乌斯为山南高卢行省的执政官……然而，几个小时后，卡西乌斯就将用一把刺入恺撒身体的短剑向他表示感谢。

最后，作为恺撒的忠诚部下，安东尼也进入了阴谋策划者的死亡名单。然而，布鲁图提出反对意见，并试图通过安东尼的安然无恙告诉罗马人民，整个计划的目的只是铲除独裁者恺撒，而不是对他的政治派系赶尽杀绝。而且，他自负地相信，刺杀成功后安东尼会加入自己的阵营。对于布鲁图和他的所有同谋来说，这次失算引发的后果将被证明为一场灾难。

上午9时许：恺撒没有出现

安东尼的到来令密谋者嘈杂的声音和混乱的思绪戛然而止。众人纷纷向他围拢过来。三言两语之间，安东尼宣布了恺撒缺席的决定。至于原因——占卜师们在占卜时发现了不祥的预兆。在最初的惊诧和沮丧过后，人群中爆发出各种声音，有人高声叫喊，有人大声欢呼。有人一边迅速离开，一边抱怨白白浪费的时间。其余的人则大喊大叫宣泄不满。得知恺撒缺席的消息，一个奴隶搬走了他的黄金座椅。密谋者聚成一团，酝酿着下一步的行动。这是所有同谋首次共聚一堂。谁能想到只有西塞罗才对所有阴谋参与者了如指掌。他们决定派出一名恺撒深信不疑的亲信劝说他出席会议。作为恺撒的军团长、同党和长期密友，同时也是密谋者之一的德西穆斯被众人选中。几分钟后，他就出现在人潮汹涌的街道上，表情凝重、思绪万千。如果此行未能成功，恺撒就将毫发无损地踏上讨伐帕提亚人的征程，这场箭在弦上的阴谋将会就此暴露，所有参与者，包括自己在内，都将坠入万劫不复的深渊。在街角处，他毫无防备地与另一个步伐坚定、神情专注的男人迎头相撞——阿特米多鲁斯，这位希腊哲学家迫切地想要提醒恺撒即将到来的袭击。他口干舌燥，冒汗的双手依旧紧握着莎草纸，仿佛已经为改写历史做好了准备。两个男人向对方投去匆匆一瞥。他们分别象征着截然相反的历史轨迹：恺撒逃过一劫，或者遇刺身亡。身为一名自由民，哲学家阿特米多鲁斯在这位强悍的罗马政客面前垂下了头，侧身让出了道路。而这一幕在阴差阳错中预示了随后的历史走势。

恺撒宫殿，上午9时45分：德西穆斯赶到

德西穆斯径直越过等候恺撒接见的访客队伍。看到德西穆斯，唱名官——一名负责分类登记请愿者的奴隶——立即将他引向自己的主人。德西穆斯来到恺撒面前，后者立刻在这位老朋友身上嗅出了一丝异样。只见他上气不接下气，前额反常地挂满汗珠，语气激动，口中蹦出的每一个字都散发着紧张和不安。然而，恺撒非但没有产生任何怀疑，反而感同身受地想要弄清是什么使自己的朋友如此焦躁。“恺撒，你疯了吗？”德西穆斯说道。据古代作家大马士革的尼古拉斯记载：“你怎么会对一个女人的梦呓和那帮蠢货口中的预兆信以为真？”德西穆斯开始了对占卜师的冷嘲热讽，并警告恺撒，他缺席会议的决定将被视为对元老院的冒犯。不难想象由此将会引发的诽谤谩骂和纷至沓来的控诉。德西穆斯随后将矛头指向了恺撒的妻子卡尔普尼亚，他质问道：“如果这个女人的梦境如您所愿，结果又将如何？”他告诉恺撒，这种拒绝前往元老院的态度，将被解读为傲慢和冷漠，他的朋友也将因此受到毫无必要的牵连，从而无力对恺撒进行辩护。恺撒对罗马人民和元老院的责任感此时在何处？