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主动权（第1页）

送走那位自称“利涅亲王”的优雅中年人后，莱奥独自走在布鲁日湿冷的夜色里。

他呼出的白气在昏黄路灯下很快消散，就像他此刻的心情——没有意外，只有尘埃落定的清晰和随之而来的、更具体的沉重。

石板路在脚下延伸，两旁是中世纪风格的建筑，拱廊下的商店早已打烊，只有零星几扇窗户还透出暖黄的光。这座被运河环绕的城市在夜晚格外安静，与几小时前球场的喧嚣恍若两个世界。

莱奥把手插进外套口袋，指尖触到那个信封。

里面是玛丽亚小时候的照片，背面写着他看不懂信息。

以及亲王留下的私人联系方式——一张质地精良的名片，边缘烫着暗金纹路。

亲王没有透露太多关于“利涅”家族的细节，但莱奥在赴约前，就已经通过莱昂纳多留下的蛛丝马迹、查到的玛丽亚的“葬礼”、相机店老店主的暗示，以及莉莉利用野猫之便无意中听到的一些零碎信息，拼凑出了大概。

一个与那不勒斯某些势力有着千丝万缕联系、在比利时根基深厚的老牌家族，正经受着名誉受损的“小麻烦”。

这麻烦有两个源头：早期玛丽亚的失踪，和现在莱昂纳多的“背叛”。

是的，又一次背叛——至少在利涅家族看来如此。

第一个源头已经用死亡掩埋，第二个故技重施会引起怀疑，他们需要一个新方案。

莱奥沿着运河慢慢走着，水面倒映着街灯的光晕，破碎又重组。

他回忆起亲王在会面时不经意透露的信息：玛丽亚曾是亲王的亲妹妹，也是老利涅亲王最宠爱的小女儿。三十多年前，她拒绝了家族安排的联姻和富裕生活，带着一笔“不算多”的资金离家出走，从此切断了与家族的大部分联系。

“不算多”，亲王的用词很微妙。

莱奥换算了一下那笔钱的购买力——大概够在罗马买下一栋不错的公寓，再维持数年体面生活。对普通人来说是巨款，对一个利涅家族的小姐来说，或许确实“不算多”。

小猫还是无法理解玛丽亚的选择。

放弃养尊处优的生活，把自己活成亚平宁阴影处挣扎的野猫——为什么？仅仅为了虚无缥缈的自由？

可她现在的生活，在莱奥看来也谈不上多自由。

那些深夜的叹息，那些对往事的回避，那些偶尔流露出的、与罗马下城区格格不入的仪态，以及拼尽全力给自己孩子一个可能的光明未来……玛丽亚所受困的，也不是她所说的野心，所说的权力。

莱奥想不明白。

“每个人都有权选择自己的路，”亲王当时这样说，语气里有一种历经沧桑后的宽容，“只是选择的代价，有时需要很久才会显现。”

莱奥在桥边停下，手肘撑在石栏杆上。

运河对岸有家酒吧还开着门，隐约传来爵士乐的声音。他想起玛丽亚公寓里那些藏书，那些她后来推荐给莱奥读的诗歌和哲学，那些关于“存在主义”与“自由意志”的讨论。

也许对玛丽亚来说，那场出走本身就是答案——不是要去哪里，而是要离开哪里。

正如他所料，如今的利涅家族迫切需要一个干净的、能摆在台面上的“回归者”，来切割与莱昂纳多可能带来的风险。

而自己，这个被莱昂纳多亲自“认可”、嫁接了他部分身份的“新晋小球星”，简直是最完美的解决方案。

完美的替代工具。一场“狸猫换太子”的狂欢。

“我们不关心你最初的来历，加托先生，”亲王用法语说，声音温和却带着不容置疑的力量，“甚至，我们欣赏你目前在足球领域展现的……专注与才能。这为我们提供了一个绝佳的、积极正面的故事。一个流落异乡、后被善良之人收养、凭借自身天赋奋斗成才的年轻人，如今被家族寻回，愿意用他的影响力回馈社会。”

这家店铺面积不大但陈设精致，壁炉里燃着真正的木柴，发出噼啪的轻响。

亲王保养得宜，穿着剪裁合体的深灰色西装，戴着一副无框眼镜。

他的举止间有种老派贵族的儒雅，他们不参与国家的决策，但社交场合里的左右逢源，让他总能得到自己想要的。

因此他从容不迫，静静地看着莱奥。

莱奥坐在他对面，面前摆着一杯热红茶。他小口啜饮着，用提前学习过、足以应付基础对话的法语简短回应。他的大脑在高速运转，分析着每一句话背后的含义，每一个用词可能隐藏的陷阱。

“一个浪漫的寻亲传奇，”亲王继续说，“媒体会喜欢这样的故事。迷失的贵族后裔，足球场上的新星，家族的团圆与和解……这比任何公关稿都更有感染力。”

莱奥咋舌。