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第八章 两主事命丧腊梅水 杜训导宣平烧烟草（第3页）

刘统勋道：“我看到你点头了！梁诗正，你告诉我，你到底干吗要侵贪那九十万两水利银子？”

梁诗正的眼里涌出两道红色的泪水。

刘统勋道：“你告诉我，宋主事和石主事为何要去钱塘？”梁诗正的眼睛睁着更大，红泪又涌出。刘统勋道：“你的眼泪是不是想告诉我，你是冤枉的？”

梁诗正的喉头嚅动着，却是一点声音都发不出。他抬起被夹烂手指的手，好不容易将内衣的一角扯起，放在牙上，狠狠一咬，扯下了一块布角。他将这块白色的布角颤抖着递给刘统勋。

刘统勋看着布角：“给我这块布角干吗？”

梁诗正抬手指指天，指指地，又指指自己的心口。

刘统勋突然明白过来，大声问道：“梁诗正，我知道你有许多话要说，可你已说不出话，也写不了字，你想让我明白，在这件事上，你对得起天，对得起地，对得起良心，是不是？你还想借这块白布角告诉我两个字，这两个字就是：清白！梁诗正，你是不是这个意思？”

梁诗正的头艰难地点了一下。

刘统勋将白布角藏入袖中，俯过脸去，贴着梁诗正的耳边大声道：“你有没有冤屈，这块白布角说了不算！可既然你把它交给了我，我不能不把它给带走！”

又有两道通红的泪水从梁诗正的眼缝里淌出。刘统勋站了起来：“梁诗正，你给我听着，如果你真的是冤屈的，那你就给我挺着，好好活下去！”他转身匆匆走出牢门。

乾隆在乾清宫西暖阁房里急踱着，猛地站停，回脸看着将染血的白布角托举手中的刘统勋，道：“你是想告诉朕，他是清白的？”刘统勋道：“微臣之所以敢斗胆将此白布角递到圣上面前，是因为微臣担心限期一到，刑台上落下的是一颗不清不白的脑袋。”乾隆道：“朕给了你十日办案限期。你别指望朕会改口。”

刘统勋心肠一硬，不再顾忌什么，伏地大声：“皇上给下的限期，微臣知道绝不可改，这是皇上的铁律！”乾隆道：“既然知道，为何还来扰朕？你以为朕不知道你是梁诗正的好友么？”刘统勋道：“请皇上容微臣抬起头来说几句实话！”乾隆道：“准！”

刘统勋直起腰，将头抬起，脸上淌着汗珠子：“皇上！倘若微臣只念及自己的大帽子，那么，微臣甚至不用十天就能结案。因为对于梁诗正来说，皇上认定他该死，他横竖已是个死人，微臣不用再怜悯他，随便给他定案就成。可是，微臣是都察院左都御史，肩上担着的，是圣上的皇纲王宪，倘若连微臣也违心地说起假话来，那么，天下还有公正明判之案么？皇上，您的身边，说假话的人还不够多么？难道还要刘统勋也算上一个么？”

刘统勋眼里闪起泪影道：“微臣不敢欺瞒皇上，这十日期限，微臣断不能将梁案的细枝末节全都搞清；梁诗正的作案同伙，还未能捉拿归案；那本留有空白的账册，微臣更是没能弄清真伪。所以，微臣前来觐见皇上，想斗胆给皇上说一句话：斩字之下，地狱或添冤屈之鬼；缓字之中，人间或留清白之人！”

乾隆目光锐利：“刘统勋，你在逼朕！”刘统勋摘下大帽子，以额叩地：“微臣不敢！微臣只是在说实话！”乾隆道：“不，你敢！你一进来，朕就看出你要将朕往墙根儿逼！”

刘统勋道：“微臣没在逼皇上，只是逼自己在皇上跟前句句说的都该是实话！这个‘逼’字，微臣不敢想，更不敢用！”

“你想错朕了，朕喜欢这个‘逼’字！满朝文武，没一个人敢用这个‘逼’字来逼朕，只有你，敢逼朕更改圣谕，敢逼朕收回成命，敢逼朕在这块白布角前退让三步！”乾隆道，“那好吧，朕作三步之让，换你三十日限期！你听着，三十日之后，你再不把案情查明，那么，朕给你的只有三个字了：提头见！”

刘统勋深深伏下脑袋，重重叩头，重声道：“微臣刘统勋，不敢辜负圣望！期限一到，倘若还未能结案，微臣自当提头来见！”

乾清宫西暖阁，乾隆背剪着手站在窗前，手里拿着那块沾血的白布角。一旁，坐着孝贤皇后。两人一直在沉默着。

乾隆突然醒过神来：“皇后，你怎么不说话？”

皇后道：“皇上刚才说的那两句话，让臣妾的心……又悲又喜。”

乾隆道：“朕对你说什么了？”

皇后道：“皇上说，刘统勋跪在您面前，说下了这么两句：‘斩字之下，地狱或添冤屈之鬼；缓字之中，人间或留清白之人。’这两句话，正是臣妾想说而不敢说的，方才能从皇上口中说出，臣妾便把这个‘悲’字儿给放下了，心里替皇上在高兴。”

乾隆感觉到一种深深的压抑，将白布角放下，推开了窗。窗外，是一个雪后的布满阳光的大蓝天。

浙江杭州的唐府中，唐家小姐小放生正在院子里坐着发呆，古灵精怪的丫头果然还是不适合这座精致的江南园林。想起谷山，她焦虑地站起身子，径直往大扇子养伤的客房走去。

小放生回唐府的过程，也可谓是一波三折，有惊无险。当时，谷山在钱塘被关进大牢的时候，大扇子和小放生也到了浙江，想要丈量清楚当年父亲在景安县勘察的田亩数，却没想到铁箭飞托岳父派去抓他们的宋府护院也紧随其后，伺机想杀人灭口。大扇子和小放生两人决定先去浙江景安县衙，找周伏天的旧友——景安县令黄留头。

这个黄留头头脑好使，做知县多年，见本县境内那么多粮田都坏事了，被缙绅富户侵占的侵占、圈走的圈走、毁坏的毁坏，加上造假的造假，一年比一年少，而县里的吃口，又一年比一年重，田少人多，景安的粮食就成了稀罕物，不光粮价暴涨，还时常为了点粮食到处开打，闹出了一条条人命，他便想出一个“以田换命”的主意。

凡是夺了田的富户中有人犯了法，只要他们愿意拿出所侵之田来，就能换回性命，就能“以田代刑”或是“以田代命”，交了田他们就能走人。那些被判了砍头的犯人，为了保命，他们都愿意把田交到县衙来。几年下来，先后照“以田代命”的私规办理了几十宗绅商侵田案，把上万亩好田该发还的发还，该保住的保住。那些换回来的好田，被县民们叫做了“留头田”，日子一长，景安县令黄大升也就得了个“黄留头”的外号。

大扇子跟小放生说明来意之后，黄留头先是倒了一碗酒，洒在地上，祭奠前辈周伏天，随即派人与大扇子小放生一同下地丈田亩。

黄留头和派来的几个助手跟着大扇子一块丈量着。几把大弓尺在景安农田里移动着。不远处的沟坎边，小放生已煮出了一锅饭。小放生喊道：“大扇子，还有这几位大哥，吃饭了！”突然，一阵马蹄声响起，六七个宋府护院骑着马，狂驰而来。大扇子刚到景安，铁箭飞就得到了消息，给自己的岳父宋五楼写去急信，让他务必将大扇子斩草除根。宋府护院不由分说地夹马一拥而上！瞬间就将大扇子夹起，扔进马车里，疾驰而去。小放生和黄留头反应过来，率衙卒策马紧随。

两股尘头卷起，两队人马越来越近。很快，马车被追上，停了下来。黄留头勒马大喝：“都给我听着，本大人是景安县令黄留头！想活命的，把人给我留下！”

护院领头稳住马，冷哼一声：“这不是找死么！”

小放生猛地拔出腰间的火铳：“我看找死的该是你！”

“嘭”的一声大响，火铳放出，护院领头的帽子被打飞。护院领头大怒，猛喝：“弟兄们，拔出家伙，给我上！”

护院们拔出剑，朝着黄留头一干人等杀了过来。黄留头冷笑一声，将手一摆，衙卒们纷纷出剑，迎战而上。

剑声交错，铿锵作响！两支人马混战成一团，打得黄尘卷动，尽掩人马。黄留头朝小放生伸出手：“大小姐，借火铳一用！”小放生将铳膛灌上火药，掷给黄留头。

黄留头执着火铳，大笑着拍鞍而上，对着护院领头的大腿猛地开了一铳。护院领头发出一声惨叫。宋府护院护着领头，往前狂驰而去。黄留头不依不饶，放声大笑着，继续追赶。突然，护院领头回身飞出一镖，黄留头中镖，一头栽下马来。

小放生领着衙兵冲上，护院领头见敌不过，弃车而逃。

蹄声远去，江堤边终于安静下来。