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第二十一章 纸官袍荒唐迎御驾 垦荒营君臣画蓝图（第3页）

众人不敢发笑，硬忍着。

乾隆打量着面前的两个女人：“这么说，你就是大扇子，你这个小女子就是小放生？朕早就听说过你们的大名了。”

小放生惊奇道：“皇上知道我？”

乾隆道：“听刘统勋大人说过多回。你在山东差点打出人命来的事，朕也听说了，好个厉害的小女子！而大扇子呢，帮着谷山破了梁诗正一案，为朝廷立了大功。你们俩，都平身吧。朕最见不得的，就是跟前跪着女人。”

大扇子和小放生站起。

乾隆道：“大扇子，你曾是谷山的妻子，怎么又成他的姐姐了？”

大扇子道：“谷山已收了民女写的休书，所以就不能算是夫妻了。我长他八岁，自然得以姐姐相称。”

乾隆笑了起来：“这么说，是你休了丈夫？”

大扇子道：“正是。”

众人发出笑声。

乾隆道：“马旗门，你刚才说，谷山穿着一身纸糊的官袍，是来诓骗朕。这话你说错了，他没有诓骗朕，而是在匡扶朕！”

在场的官员和商绅震惊。宋五楼暗暗吃了一惊，目光失望。马旗门急忙顿首：“微臣失言了！”乾隆道：“谷山，你也站起来。”谷山从地上爬起，补丁摞补丁的官袍淋着水。

乾隆伸出手，将谷山的破官袍扶正，又扶了扶他的红缨帽，拍了拍他的肩，说出了两个字：“好官！”谷山动容，长长地松了口气。在一旁的铁弓南、张六德也长长松了口气。大扇子和小放生的目光中闪起了泪光。乾隆继续往前走去。

谷山突然想起什么，对离去的乾隆喊：“皇上！城外的荒滩地上，也有位好官！”乾隆站停，回过身：“他是谁？”谷山大声道：“刘统勋！”乾隆一怔：“刘统勋？他也在钱塘？”谷山道：“来了好些日子了！忙着在钱塘收留外来流民、招募当地乡人，开办了一个垦荒营，要将钱塘的闲旷之地全都开垦出来！”乾隆震惊：“他在这里办垦荒营？”

城门轰轰隆隆地打开。载着乾隆的带篷马车驶出城门。两个侍卫穿着便装，骑马跟在后头。

乾隆道：“刚才还有雨，才一会儿工夫就万里无云了！朕一到钱塘，胸中郁勃之气为之一解，心情顿时舒畅了！”

雨已停。日头高照，天空一派晴朗。王不易拿着一面大锣，边敲边奔来，锣声在工地“咣咣”地响着。

王不易大声叫喊：“喂——！各位垦民都听好了，刚才下了一场雨，水渠堵塞，到处都有积水！刘大人说，趁还未将沟渠疏通，大伙可以歇一歇，若是有兴趣，可去大本营的芦棚里听刘大人授课——！”王不易敲着锣往前走去，边敲边喊。

垦民们放下工具，拴了牛，向一座小山岗跑去。这是“垦荒营”的大本营所在，站在岗顶，能俯瞰整片垦荒工地。岗顶插着一根旗杆，上面挂着一面大旗帜，上绣“垦荒营”三个大字，一旁搭着一间大芦棚，是大本营公干场所，里面摆着简陋的桌子、椅子，芦席上挂着一幅简易的《棚户垦民地段划分图》。

棚里坐满了垦民。大小青树、万蛉子、琴衣也坐在人丛里。

刘统勋穿着一身青衫，手里拄着拐杖，站在一张小桌前道：“咱们干了才几天，就把一大片荒地给开出来了，我统计了一下，画了一张图，还真吓了我一跳，有多少呢？少说有三百多亩新田开出来了！”穿着一身便服的乾隆悄悄进来，在棚后的空椅上坐下。

刘统勋道：“大伙儿这么拼了命垦荒，我啥都不担心，就担心你们会累倒。我担心哪一天你们趴下了，我刘统勋恐怕得把挂在外头的那面‘垦荒营’大旗给扯下，换一面挂上去，旗面上的三个字改成‘趴下营’。”

垦民们被逗乐，大笑起来，乾隆也忍不住笑了一下。

刘统勋道：“有人问，开荒不就那么回事么？举着镐头，撅着大腚使力气往下刨就成。没错，这么干也能成。不过，咱们要把钱塘的河滩地、荒滩地、山丘地、乱石地、沼泽地、荒草地，凡是能开出来种上粮食的都把它开成，还得讲究办法，还得各显神通。俗话怎么说来着？‘大佛三百六，各有成佛路。’哪块地该哪样开，都不同，别死着心眼用一个办法狠干，还得讲究巧干。”刘统勋一阵咳嗽，麦香捧着一碗水上来，刘统勋接碗喝了一口，放下碗，“麦香姑娘给我递了一碗水，接碗的时候，我手里沉甸甸的。我在想，为何一拿上碗，手里就觉着沉呢？其实，碗沉是因为另有一物比碗更沉。这物就搁在碗里，那就是田！咱们之中，有不少人是识字的。有谁知道，天下何字为重？我以为，最重者，乃‘田’字！记得我四岁那年，老父亲让我猜一个字谜：‘四山纵横，两日绸缪，富是它起脚，累是它起头。’这个字谜，当时我没能猜出来，父亲就带我到了粮田边，指着一块田说：这个字就是田字！咱们活在世上，做人一遭，要是没田，那有多难哪。缺衣，还可用麻草裹身；缺粮，还可以野草果腹；可缺田呢？家家无粮，人人饥馑，就算有麻草和野草可以苟活，却不能维持长久，一旦连麻草、野草都用尽，那就谁也逃不了冻死、饿死！一旦此祸降临，那又会是何种情景？早在千年之前，先贤就已告诉了咱们这么一句话：天下大乱，无有安国；一国大乱，无有安家；一家大乱，无有安身！”

乾隆被触动，表情沉重地点了点头。高挂着的“垦荒营”营旗被风吹得哗哗大响。

刘统勋道：“有一位叫晁错的古人说：‘地有遗利，民有余力，生谷之土未尽垦，山泽之利未尽出。’这意思就是说，地还没垦尽，力还没用完，老天爷恩赐给咱们的东西，还没全给咱们呢！就拿垦荒一事来说，两千来年过下来了，能开荒的地都开出来了么？你们身上的力气都用尽了么？咱们就按古人说的，将未垦之地给垦出来，将山泽之利用起来，将各位的浑身力气都使出来！”

一位老书生站起来，颤巍巍道：“刘先生说得没错。古人道，国乱有三事：无食以聚则乱；治国无法则乱；有法不用则乱。这三乱，首要之乱那就是年饥民散、无食以聚、聚嚣成众，最终由流民而成流寇，以灾省而成灾国！”

刘统勋道：“老先生说得对！先贤孟子就说过，诸侯之宝有三：一是土地；二是人民；三是政事！头一件重宝，那就是土地！”

乾隆站起身，慢慢地鼓起掌来。刘统勋猛然一震：“圣上？”

乾隆坐在大商船舱内椅上，看着站在身边双手支着拐杖、骨瘦如柴的刘统勋，眼睛在渐渐泛红。一旁，站着铁弓南、马旗门、张六德。

刘统勋扶着残腿好不容易跪下：“皇上，微臣跪得歪歪斜斜，对不起皇上了。”张六德急忙上前，扶起刘统勋。刘统勋抬起脸，突然一怔。乾隆的眼睛里满是泪水！乾隆道：“延清，是朕对不起你。”

铁弓南的眼眶里也浮起了一层老泪。马旗门装模作样地掏出帕子，拭了拭眼。

乾隆道：“延清，朕与你几日不见，没想到你又瘦又黑，竟然老成了这般模样。朕刚才留意看你的铁靴子踩出的靴印，朕发现，铁靴的底儿磨平了。朕便想，这该走多少路啊，该走多少崎崎岖岖、坑坑洼洼的乡路、山路哪！朕这么想着，心里就像有东西在戳着，痛！”

刘统勋道：“前些日，听说圣上出宫外巡，上灾省巡视民情，统勋我不能替皇上解忧，问心有愧。”

乾隆道：“问心有愧的是朕。你那回递了辞官折子，朕不该与你赌气，放你出宫。”刘统勋道：“其实，官有两种做法。一种是在皇上跟前做，一种是在百姓跟前做。统勋我只是脱下了官袍，到了民间，在老百姓跟前做起了无冕之官。于统勋来说，官袍虽然脱了，可从来没一天把为官该做的事给放下。在统勋心中，圣上交办的事仍是第一要事，不敢有误。”