“……谢谢你,团藏。有你做挚友真好——好痛。”
看著笑得如同太阳般的日斩,团藏一脸不快地推开了他。
日斩撞到墙上,疼得揉著后脑勺。
“我就是討厌你这种地方。”
团藏不快地皱起眉头,把脸从日斩那边扭开。
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纲手听到那个噩耗,是在与自来也、大蛇丸结束修行,刚到家的时候。
一个戴著分不清是狐是狸的奇妙面具的忍者,来访了她家。
那面具是必须隱藏身份的火影直辖暗杀战术特殊部队,通称·暗部的证明。
本应由精锐组成的暗部,却没有察觉到纲手的存在——想必是发生了极其严重的事,暗部那非比寻常的、缺乏冷静的氛围,刺激了纲手作为女性的直觉。
於是,纲手半开玩笑地躲在了宅邸围墙边。
过了一会儿,祖母水户出来迎接了暗部忍者。
纲手竖起耳朵想听是什么事,暗部说出的惊人事实让她感受到了近乎失血的衝击。
那是关於兄长的噩耗。
纲手坐立不安,当场跑了出去。
她並非有什么明確的目的地要去。
只是那时掠过纲手脑海的,是兄长挚友白牙,旗木朔茂的脸。
她或许是抓住了“如果是他,或许有办法”这一不確定的希望。
许多人都目送著如同见了九尾般惊慌失措的纲手。
然后——因纲手带来的情报,茶店的气氛瞬间改变。
焦躁、绝望、错乱。
朔茂、伊娜、朱理,三人各自用自己的方法感知了村子的查克拉,以確认纲手带来的情报真偽。
宇智波、油女、山中、秋道、奈良、犬冢——木叶各大名门一族的族长们,正聚集在火影宅邸。
如此多的大人物齐聚一堂,除非是极其紧急的事態。
而三人从纲手那快要哭出来的表情,確信了情报的真实性。
“哥哥他……可能死了……”
“——纲手。这个情报,除了我们以外的人……”
“誒……没、没有,跟谁都没说……”
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“这样啊……那么这件事,不能再对任何人说了。木叶的暗部也不是傻瓜。纲手你知道这个情报的事,他们恐怕已经察觉了。马上就会下达封口令吧。”
旗木朔茂是三人中最冷静的。
这或许也与他作为上忍经歷了许多场面,精神上有所成长有关。
朔茂提醒纲手,是因为考虑到二代火影失踪这一情报对村子的影响。
情况与初代火影去世时不同。
那时有千手扉间这位卓越的忍者坐镇,“火影空缺”带来的“不安”几乎等於没有。
村里人有纯粹悼念柱间之死的余裕。
但是,二代火影没有后继者。
那后继者本可能是將来的朔茂或畳间,但在现阶段,能够担起一切重任的忍者尚未成长起来。
朔茂站起身,望向火影宅邸的方向。
因为作为“旗帜”被扉间赋予了相当大的发言权,朔茂预料到不久后召集令也会送到自己这里。