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第178章 铁轨贯湘 机车初试 声动南疆（第1页）

第一百七十八章铁轨贯湘机车初试声动南疆

延康二年（221年）仲春，料峭的寒意尚未完全褪去，南疆的土地上却己是一片热火朝天的忙碌景象。新年的爆竹声仿佛还在耳畔回响，春节的团圆暖意尚未散尽，桂阳郡至长沙郡的铁路工地上，便己是人来人往，号子声此起彼伏。历经近一年的日夜赶工，由五万倭国青壮俘虏与南疆工匠合力修筑的桂阳郴县至长沙临湘县的铁路，终于在仲春时节顺利贯通。

锃亮的高锰钢铁轨在阳光的照耀下熠熠生辉，笔首地向着远方延伸，如同一条横卧在大地上的钢铁巨龙。郴县火车站内，更是张灯结彩，旌旗招展，一座崭新的站台拔地而起，站台之上，堆满了庆贺的瓜果糕点，数十名身着劲装的士卒手持兵刃，肃立两侧，维持着秩序。

这一日，乃是蒸汽火车试运行的大喜之日，刘琦携同士瑶，与庞统、蒋琬、荀彧、马良、习祯、殷观、刘巴、向宠等一众文武重臣，皆亲临现场，参加这场足以载入史册的发车仪式。站台上，人头攒动，众人的目光皆聚焦在那台通体由精铁打造的蒸汽火车头之上。

那火车头约莫两丈来高，硕大的锅炉吞吐着淡淡的白雾，车轮粗壮结实，与钢轨严丝合缝，车厢则依着先前定下的规制，整整八节，每一节车厢都宽敞明亮，不仅摆放着桌椅，备下了香茗与精致的点心，更设有可供休憩的包间，铺着柔软的垫褥，尽显周全。

马钧满头大汗地从火车头旁走来，对着刘琦躬身行礼，声音中带着难掩的激动：“主公！一切准备就绪，只待主公一声令下！”

刘琦微微颔首，目光扫过眼前的文武群臣，又望向那条向着临湘县延伸的钢铁轨道，胸中豪情万丈。他清了清嗓子，朗声道：“诸位爱卿，此乃我南疆第一列蒸汽火车，今日试运行，便是我南疆迈入蒸汽时代的开端！吾宣布——”

他顿了顿，声音陡然拔高，带着振聋发聩的力量：“开始！”

话音落下的瞬间，马钧猛地挥下手中的旗帜。只听“轰隆”一声巨响，蒸汽火车头的锅炉内喷出滚滚白雾，车轮缓缓转动起来，带着八节车厢，稳稳地驶出了郴县火车站。

起初，火车的速度并不算快，平稳得让人几乎感觉不到晃动。车厢内，刘琦与群臣并肩而立，透过车窗向外眺望，只见道旁的树木、田埂、村落如同画卷一般徐徐向后倒退，拂面的春风带着草木的清香，让人神清气爽。

随着锅炉内的火势愈发旺盛，火车的速度也渐渐加快，两旁的景物从徐徐倒退变成了飞速掠过，风声在耳畔呼啸，却丝毫不觉颠簸。有人忍不住发出惊叹，有人伸手触摸车窗，感受着这前所未有的速度，脸上满是震撼与喜悦。

“快！太快了！”马良抚着车窗，失声赞叹，“往日从郴县到临湘，快马加鞭也需两日，如今竟能这般疾驰！”

荀彧亦是满目感慨，望着窗外飞速掠过的景象，喟然叹道：“此物一出，天下交通，将为之大变啊！”

车厢内备下的茶水与点心恰到好处地消解了众人的疲惫，若是倦了，还能入包间小憩片刻。众人一路谈笑风生，欣赏着沿途的春光，竟是丝毫没有旅途的困顿。

不知过了多久，火车的速度渐渐放缓，窗外的景象也从飞驰变得平缓。待到火车彻底停下，车厢内的铜铃“叮铃”作响，马钧的声音从车头传来：“主公！临湘县到了！”

众人纷纷起身，走下火车，望向站台之上的“临湘站”三个大字，皆是面露喜色。有人掐指一算，惊呼道：“仅五个时辰！竟真的从郴县到了临湘！”

刘琦望着眼前欢呼雀跃的群臣，又看向那台静静停在轨道上的蒸汽火车，眼中满是欣慰。试运行，完美成功！

这一声汽笛的轰鸣，不仅贯通了郴县与临湘的路途，更吹响了南疆重工崛起的号角，预示着一个由钢铁与蒸汽驱动的新时代，己然到来。