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悦宾酒楼里,两个陌生人等在梁掌柜客厅中,徐德龙同关锡鑞匠进来。
“这位就是徐四爷!”梁学深抢先介绍道。
两个陌生人拱手、极恭维地道:“久仰,久仰。”
“这位是四平街蜡铺吴老板。”梁学深指着一个胖子说。
虚胖的吴老板自谦道:“小本买卖,不敢称老板。”
“这位是宝顺书馆的邵管事。”梁学深介绍另一位说。
“那是在早,我邵某人现在是无职业游民,差点叫宪兵抓了‘浮浪’。”邵管事自谦道,话也比蜡铺老板多。
“不知二位找我何事?”徐德龙问。
“久闻徐四爷掷骰子大名。”吴老板说明来意,“我们慕名而来,想领教一下。”
徐德龙感到为难,因已身无分文。
“徐四爷,我们没吓着你吧?不想掷,还是不敢掷?”邵管事激将地说道。
关锡鑞匠偷偷拽一下徐德龙的后衣襟,他觉得来者不善,不能和他们赌……沉默,客厅内气氛冷僵。
梁学深看出徐德龙的心理,便替他解围说:“二位,是这样……”
“掷!你们说什么时候?”徐德龙打断梁学深的话。
“明早我们要赶回去。嗯,现在。”吴老板问梁掌柜道,“你这儿背静吧?”
“放心大胆地玩,地面上的事儿没问题。”梁学深说完,用一种疑问的眼光看徐德龙。
“请允许我出去一趟。”徐德龙站起身说。
“没带钱是吧?”吴老板戳穿道,“没关系,别走,四爷的十根指头,够用喽。”
“那我就不客气啦。”徐德龙重新坐下来,泰然自若,准备拿手指当赌资,一旁关锡鑞匠急得抓耳挠腮。
“给我们预备一把刀!”吴老板对梁学深说。
“刀后厨正用着,有勃力斧子(洋斧子)。”梁学深说。
“中,勃力斧子刃长。”吴老板说,“四爷,我们一局定乾坤!”
一场恶赌开始,较大一间屋子,三人分坐桌子旁。一把闪着寒光的勃力斧子,三只骰子,四根金条摞在桌子上。
三人身后围着七八个观看者,关锡鑞匠站在徐德龙身后,紧张得喘气不均,眼盯住那把斧子,悄悄擦汗。
两个带“四季如春”图案的小碗,被宝局人员放在桌上,案板上1、2、3、4、5、6区醒目。三只骰子放进小碗。宝局人员扣上碗,摇动:哗啦啦——宝局人员停止摇晃,将小碗放在案桌上道:
“请押注。”
邵管事将两根金条押到5上。吴老板沉思,将两根金条押在3上。众人的目光全集中徐德龙手上,面前一把勃力斧子暂时充当筹码,他在选择。
“你押的可是一根手指!”吴老板冷言道。
勃力斧子俯冲下来,落在2上,关锡鑞匠双腿直颤,眼睛发花,出现幻觉:三个骰子点数全是5。嚓!嚓!嚓!徐德龙被剁去三根指头。
宝局人员的手吸引所有人的目光,小碗掀开,骰子点数2、2、2。
“豹子!”关锡鑞匠跳着脚喊道:“四爷赢啦!四爷赢了啦”
吴老板将金条推向徐德龙,他用勃力斧子挡住道:“吴老板,邵管事,摇虎骰你俩明白吧,押中赢三。”
“我只带两根金条。”吴老板耍熊道。
“我也是。”邵管事跟着说。
“我相信。”徐德龙大笑道,“不过,我押的是一根手指头,赢的是三根手指头,我要你们金条做什么?”他说完,勃力斧子丢在输家面前,目光咄咄逼人,蜡铺老板烤化的蜡一样软塌下去;邵管事脸色变白,他们没勇气碰那把斧子,十分狼狈。
“诸位诸位,”梁学深凝住的眼珠转动一下,平息事态道,“都看到了吧,四爷赢啦,输家输得心服口服是吧。四爷,他们应该剁手指给你,这是牌桌规矩。给我个面子,让他们带着全科手指走,四根金条抵六根手指,四爷是亏,吃亏占便宜只这一回。”
徐德龙起身,将一根金条扔给梁学深说:“掰点零钱,给二位做盘缠,剩下的梁掌柜你冲我的欠账。二位,我有事,先走一步,失陪啦。关老弟,咱们走!”
他们走出悦宾酒楼已是第二天傍晌午,徐德龙塞给关锡鑞匠一些钱,又是一番撕巴,关锡鑞匠不肯要,四爷说害得你跟着点灯熬油的一宿,拿着钱修理好挑子,到街上做你锡鑞活儿去。