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二十一 放学之后（第2页）

水果店的麻子老板远远招呼她：“石家小姐！我店里刚烀了一锅东乡的热老菱，又粉又甜又好剥，来一包？”

梅香站住，看见店门口架着一只比她还高的大火炉，一口巨大的焖锅坐在炉火上，木锅盖周边围着一圈蒸笼布，锅里咕嘟咕嘟沸腾着，白花花的蒸汽从笼布的每一个缝隙里冲出来，氤氲了差不多小半条街。满街上充溢着热老菱的熟香味。梅香咽一口舌尖下涌出的口水，说：“我没钱。”

“记个账，回头我管你娘要。”

“我娘不让我买你的东西。”

老板叫了一声：“你爹昨儿还买了一包呢！送去给谁了？没给你留两个？”

他挤挤眼睛，脸上浮着一种暧昧不清的笑。

梅香一扭头走开，把那张让她气恼的脸扔在身后。

就在这一刻，她改了主意，先不回家，去三井巷，找芸姨。

很奇怪，爹偷养在外面的女人，为了娘，梅香应该恨她的呀，可是偏偏就恨不起来。不光恨不起来，还有点儿喜欢她，亲近她。梅香心里考量自己：她是不是娘养出来的白眼狼啊？她吃娘的用娘的，怎么倒会帮着外人欺骗娘？

三井巷是一条南北向的巷子，下午的太阳把巷子照得半边明半边暗，明的那边的墙头上，青砖在斜阳里是暖灰色，白灰勾出来的砖缝闪着橙红的光，一切都愉悦而轻快。暗的那边就沉闷多了，灰的更灰，旧的更旧，就连门口趴着的狗，都是一副老气横秋有气无力的样。

芸姨家的院门开在明的那边，阳光把红漆皮的门环照成两个耀眼的火圈圈，门板上斑驳的漆纹，像百岁老人脸上乐呵呵的笑。院门照例是开着的，梅香一推，门轴儿吱扭的一声叫，也像一个人哈地乐了一声。

小院里悄无声息。枇杷树在一个夏天长高了许多，顶端的枝条已经齐屋檐了，巴掌大的叶片密密簇簇，把浓绿的影子投在芸姨房间的玻璃窗户上，看不清里面的人在做什么。

梅香站在枇杷树下喊：“芸姨！”

芸姨答应着，招呼梅香：“快来快来！”

梅香进屋，看见芸姨腰板儿笔挺地坐在窗前，就着树枝间斜射进去的太阳光，低了头，专心致志地调胭脂。她面前的梳妆台子上，圆圆扁扁花红柳绿地敞着五六个胭脂盒儿，她拿一根小竹签，这个盒子里挑一坨，那个盒子里挖一块，摊在手心，仔细地配色，调匀，然后搽一点在手背上，用指尖揉开，远远地伸出去，觑着眼睛，看那胭脂的深浅浓淡。大概前后试过几种颜色了，手背上已经是红的黄的斑驳一片，唱戏扮出来的花脸一般。

芸姨笑嘻嘻地对梅香招手：“过来试试，看我调的这颜色好不好？”

梅香刚往前迈一步，芸姨已经探身捉住她的手，轻快地一拉，把梅香揽到自己腿弯里，夹紧。芸姨坐着，梅香站着，梅香的眼睛刚好对住了芸姨的乌溜溜的杏仁眼。不知道怎么的，梅香的心里有点跳，因为这双眼睛太活泛，也太热络，它跟娘的那双雾蒙蒙的丹凤眼完全不一样，盯上一会儿，脸上的皮肤就烧着了，从里到外地漾化开来了。

“站好啊，别动啊。”芸姨嘴里念叨着，小竹签挑出绿豆大的一团胭脂，腻在掌心里，食指轻按着，揉开，用掌侧拍到了梅香的脸颊和眉梢处。颧骨的部位拍得重一些，往耳朵边上，轻轻地蘸一下，似有似无地，一掠而过。眼皮上拿指肚子扫一扫。嘴唇是用小指尖另外挑了胭脂涂上去，胭脂的颜色跟腮红不一样，更深更浓，艳丽得像宝石珠。

胭脂有香味，嗅着让人提神。芸姨的身上也有香味，跟胭脂不一样的香，从衣服的领口丝丝缕缕往外冒，顺着梅香的鼻腔滑下去，沉到心底里。

“看看镜子，多标致的小姑娘！”芸姨把梅香的肩膀一拨，让她转到了镜子前。镜子里的小姑娘，黛眉粉脸，眉目含春，嘴唇上一朵饱满的樱桃红。梅香惊奇地想，这怎么是她呢？这不是戏台上的人儿吗？她害羞地扭过脸，不敢再看了。

“要是有个画画的，把你今天的模样画下来，你爹准喜欢！”芸姨端详了梅香好一会儿，起身去拿毛巾，要给梅香擦脸。她怕梅香这样子走回家，家里人见了要起疑心。

芸姨起来一站，一走动，梅香的眼睛忽然瞪得酒盅大：芸姨有身孕了！她的肚子已经显怀，本来丰腴的腰身，此时更显得圆实沉重，紧绷绷的衣襟下像藏了一口倒扣的锅，锅很重，她的人也重，走路别别扭扭，仿佛还不能习惯身上突然多出来的负荷。

芸姨看见梅香惊愕的脸，笑起来：“你爹想要个儿子，我依了他……”

梅香的脸猛然间涨红，比胭脂的颜色更红。她觉得脑袋里有个东西在轰轰地响，一下一下地敲打她，让她疼得张不开嘴。怎么会是这样呢？芸姨要生孩子了，她就要有个弟弟了，可是这个弟弟，爹是瞒着家里人的，太不知道，娘也不知道，也许她们永远都不会知道……

梅香推开芸姨递过来的手巾，飞快地转身，穿过长枇杷树的小院落，头都不回地出了门。她出门不是因为她恨芸姨，不是的，她只是不知道应该怎么办，她心里慌，慌得她只想逃走，逃到一个人都没有的地方，谁也不见，不必再委曲求全地隐瞒和撒谎。

可是梅香实在无处可去，转了一圈，还是回了家。

太坐在大门堂里，就着门外的光，和娘两个人面对面地，挑选黄历书里夹着的绣花纸样。一抬头看见梅香，太惊乍乍地叫起来：“哎哟，这孩子怎么把自己弄得像个鬼？”

娘同样盯着梅香的脸，疑惑地问：“学校里让你演戏啦？”

梅香才想起，慌慌张张从芸姨家里逃出来，忘记擦掉脸上的胭脂了，胭脂早被她的汗水、泪水湿得不成样子了。