梁王彭越原是一个草头王,楚汉相争时刘邦为团结大多数,封他为梁王。此人是个大老粗,这次朝廷让他派人到韩信府上拿人,本来他不应答应的,只因吕雉在长安织锦室选了两个绝色美女送他,让他很感动,以为朝廷倚重于他。再者捉拿项羽余党是天经地义之事,你韩信不好办的事,我帮你办了,有何不可,所以当真的派了一股人马到楚国拿人。他没想到这样会惹恼韩信,从此二人交恶。当然,这正是吕雉要达到的目的。
韩信当然不会把彭越派去的人赶尽杀绝,而是留了活口,让他们回去报信。
钟离眛在韩信出去的那一刻,也跟了过去。韩信说的话,他都听到了,深为韩信的义气所感动。过后对韩信说:“恐怕你的麻烦要来了,做好反的准备吧。”
不知韩信出于什么考虑,只说:“再等等。”
刘邦回到长安,得知韩信窝藏项羽余党,吕雉让彭越派人前往捉拿,对她一箭双雕的手腕十分欣赏,私下里说:“你这个脑子动得好,看来有些事可以放心交给你干。”
吕雉说:“最了解你的人还不是我?韩信已有反意,接下来的事情怎么办?”
“韩信的事我来办,下一步你可做做彭越的文章,听说他对你还是很信任的。”刘邦说。
“我明白。”吕雉说。
刘邦准备起兵攻打韩信,陈平建议:“与其强攻,不如智取,只须如此如此。”
韩信自认为刘邦是信任他的,虽然发生了吕雉越级抓人、彭越派人围攻楚王府的事件,让他当时有些恼火,过后细想想,都是那女人擅作主张干的,可能不是皇上的意思。所以最终下不了反的决心。突然有一天,韩信接到皇上的通知,要在云梦泽举行诸侯大会,要求附近的国王都要参加。韩信向身边的人征求意见说:“这是什么意思,不会是一场刘氏版的鸿门宴吧?”
谋士苏早说:“大王多虑了,皇上对大王一向很器重,如果有些不满意的话,也就是大王最近收留了钟离眛。现在只要把钟氏交出去,所有的担心都可排除。”
韩信说:“我认为也只有这一点。但钟离眛是我多年的朋友,怎好为了取得皇上的信任,不惜出卖朋友呢?”
苏早说:“大王是治国担纲的人,怎可顾虑太多的儿女情长?连樊哙都知道大行不顾细谨,大礼不辞小让,大王审时度势岂不如一武夫乎!试想,从楚国百姓考虑,从大王的长远利益考虑,舍一钟氏而得以尽数保全,难道不合算吗?”
韩信说:“我终不忍如此……”
苏早说:“不要大王为难,我自会帮助大王办好此事。”
二人说话时,钟离眛就在隔壁房间,一切听得清清楚楚,及苏早准备去做他的思想工作时,钟氏已把剑架在脖子上,见了苏早说:“不为难相公,我去了,只怕我在日,刘邦尚有些顾虑,我不在了,楚王死亦近矣。”
果然韩信见到刘邦,尽管把钟离眛的人头带了来,刘邦仍然把他抓了起来。后经萧何讲情,才没有杀头,贬为淮阴侯,在长安软禁起来。
吕雉被项羽扣为人质期间,有一段被卢绾、刘贾救出,曾见过彭越,当时互相很有好感。刘邦回到长安后,日日和一些年轻的妃嫔泡在一起,未免惹得吕雉心烦,因此乘机提出来到外面散散心,刘邦应允。
吕雉的第一站到了梁国,见到彭越第一句话就说:“来看看老朋友,顺便代表皇上慰问一下将士们。”
彭越受宠若惊,少不了盛情款待皇后一行。一日酒后,二人都喝得有些多,心里发热,话说得也多,吕雉故意用眼笑眯眯地死盯彭越,彭越会意,对其他人说:“你们都离开吧,我和皇后单独说会话。”
陪席的人离开。吕雉用脚轻轻地碰了彭越一下,彭越好像无意识地把手搭在了吕雉的腿上。吕雉装作没有反应,彭越更大胆起来,快速把手抻到了吕雉的怀里。吕雉嘴里说“不要”,身子向后仰得远一些。彭越此时哪里还会放手,只想着“要拷拷皇上,要弄弄娘娘”的话,还想自己这是哪来的艳福,机会不可错过啊。吕雉向后躲,他站起来向前跟,直到把吕雉逼得没有了退路,两个人抱在一起深吻了起来。彭越手重,在摸吕雉的奶时一不小心用力重了些,吕雉“唉哟”尖叫了一声。
皇后的侍人不知里面发生了什么事,慌忙推门进来,看到二人正抱在一起。吕雉见有人进来,极速地把彭越推开,劈脸打了彭越一巴掌,随即骂道:“无耻流氓,敢对我非礼,看我不告到皇上那里治你的罪。”
彭越自知礼亏,慌忙跪下赔礼,说:“小人喝多了,皇后恕罪!”
“从没见过这么无礼的东西,竟敢欺负到我的头上,走,我们马上走,一刻也不在这里呆!”吕雉整理着衣服说。
“皇后!小人酒后无德,万望你原谅我一次,千万不能告到皇上那里去啊。”彭越跪在地上哀求说。
“哼!”吕雉甩袖而出。
彭越没想到皇后翻脸不认人,之后一直心怀忐忑。可巧这时又发生了赵国相国陈豨谋反事件,因这陈豨本是刘邦的侍卫武官,没想到才提拔为列侯不久就萌生异心,令刘邦实在不能容忍,非要御驾亲征不可。刘邦自带二十万兵马,命令彭越带十万人马助战。
彭越听到这个消息,以为是皇上借机追究他调戏皇后的罪过,要杀他的头,加之韩信刚刚被削了职,因此说什么也不敢去,向皇上复命说自己生了重病,不能随驾出征,只让部将曲连带了三千人参战。
刘邦此时已听说彭越调戏吕雉的事,今见彭越果然称病不敢面君,脸上微微一笑,心里说:“我回来再收拾你这个匪贼。”
陈豨曾在韩信手下为将,时常最佩服韩信的本领。他到赵国上任之前,先去拜访了韩信,韩信告诉了他一些刘邦对所有的功臣能臣都不放心的话,劝他一旦有机会,不如起兵造反,自立为皇帝。两个人因此结成了同盟。这次造反,就是两个人串通好的,计划陈豨从外围打来,韩信发动各宫各府的家丁占领皇室,在内部响应。没想韩信的舍人乐说告发了这件事,吕雉伙同萧何把韩信骗到宫中,秘密地将其杀害了。
韩信被杀的消息震动朝野,彭越闻此更是惴惴不安。谋士扈辄见他心神不定的样子,乘机建议说:“从皇上对待异姓王的态度看,都不放心,一个个都要除掉。大王和韩信、英布号称汉朝三大名将,现在韩信已除,恐怕下一个就是您了。与其坐以待毙,不如趁机造反,或许能够活命。”
彭越说:“以我现在兵力,怎是朝廷对手?我一向没有反朝廷的意思,皇上总不会平白无故地对我下手吧?”
扈辄说:“岂不闻欲加之罪,何患无词?况且您喝醉了酒,对皇后非礼,这还不是再好不过的理由?”
彭越跺着脚说:“唉,都怨我酒乱,现在跳进黄河也洗不清了。”