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两座城市（第2页）

大雁们横渡大海的旅行非常愉快。那天晚上他们留下来准备栖息过夜的时候，大雁阿卡发现春天已经早就来到，到处是一派春意盎然的勃勃生机。大雁们担心在南方耽搁得太久了，因此，阿卡决定第二天早晨必须启程向北飞行，到塔山去。

在斯莫兰省西南的索耐尔布县和哈兰德省交界的地方，有一片辽阔的沙质荒漠。在尼尔斯·豪格尔森跟随大雁们四处漫游的时候，那里有一间小屋，屋子周围有一小块耕田，但曾经在那里居住的主人因某种原因早已搬走。小屋已经没有人居住了，田地也一直闲置着没有人耕种。房子的主人从那里离开的时候关上了炉子，插上了窗户上的插销，锁好了门。但是他们没有想到窗上有一块玻璃被打破的地方是用破布遮挡着的。最后，一只乌鸦把破布撕走了。

荒漠上居住着一大群乌鸦。他们每年春天在筑巢产蛋的时候才到这块荒漠上来。

那只从窗户上撕走破布的乌鸦名叫迟钝儿，他比其他乌鸦都长得大而强壮，但是他心地比较善良。现在这群乌鸦的首领名叫黑旋风，他是一只极为残暴、凶猛的乌鸦。

一天下午，黑旋风带着乌鸦们飞进了荒漠一角的一个坑里。那个大坑是人们采石后留下的。乌鸦们在大坑底部寻来找去，后来在石头和沙土里发现了一个用木钩子锁着的大瓦罐。他们用嘴在瓦罐上啄洞，想看看里面是什么东西，但是没有成功。正当他们无计可施的时候，忽然听到：“要不要我来帮你们的忙呢？”

他们抬起头来一看，原来在大坑边上坐着一只狐狸，这是一只他们见到过的最漂亮的狐狸。只可惜这只狐狸少了一只耳朵。

“如果你想帮我们忙的话，”黑旋风说，“我们是不会拒绝的。”

狐狸纵身跳下坑去，他一会儿撕咬瓦罐，一会儿又撕扯盖子，但是他也没有能够把它打开。

“那你能猜出里面装的是什么东西吗？”黑旋风问。

狐狸把瓦罐滚来滚去，并仔细倾听里面的声音。

“里面装的肯定是银币。”他回答说道。

狐狸站在那里，思考着怎样才能把瓦罐打开。他想正好可以利用乌鸦去把大拇指抓到手。

“对！我知道有一个人能替你们打开这个瓦罐。”狐狸说。

“那快告诉我们！快告诉我们！”乌鸦们喊着。

“我可以告诉你们，不过你们得首先答应我一个条件。”他说道，“那个人的名字叫大拇指，如果他把瓦罐打开，替你们取出银币，那么，你们要将大拇指交给我。”

乌鸦们立即答应了他的要求。黑旋风亲自带领五十只乌鸦马上出去寻找大拇指。

这天早晨天刚破晓，大雁们就开始在他们过夜的小岛周围的水中吃起了东西，他们想在吃饱后早早启程飞行。男孩子也不时地四下张望，寻找吃食。尼尔斯突然觉得有人从背后抓住了他并想把他提起来。他转过头去，看到一只乌鸦咬住了自己的衣领。他竭力想挣脱开，但还没有来得及，另一只乌鸦又赶了上来，咬住了他的袜子，把他拖倒了。尼尔斯并没有呼叫白雄鹅和大雁们来救他，因为他认为对付两只乌鸦还是没有问题的。于是，他用脚踢，又用拳头打，但是乌鸦们不管他如何反抗，就是死死咬住不放。不久，他们把他提到了空中。乌鸦们向前猛飞，结果把他的头撞到了一根树枝上，使他两眼发黑，转而失去了知觉。

当他慢慢恢复知觉，再次睁开眼睛的时候，发现自己已经在空中了。他明白自己是被几只乌鸦劫持了。今天大雁们将飞到东耶特兰去，而他正被乌鸦们带往西南方。

“我现在不能照顾白雄鹅了，他会不会出什么事？”男孩子想着这个问题，开始向乌鸦们大声呼喊，要他们立刻把他带回到大雁们的身边。乌鸦们毫不理睬他，还是和原来一样快速向前飞去。不一会儿，其中的一只乌鸦扑打着翅膀示意说：“注意！危险！”接着，他们就一头扎进了一个杉树林里，把男孩子藏在一棵枝叶茂密的杉树下，五十只乌鸦把他团团围住，以防他逃跑。

“乌鸦们，你们现在应该让我知道把我抢到这里来的原因了吧。”他向乌鸦提问。但是，话还没说完，一只大乌鸦就嘶哑着嗓子对他说：“住嘴！否则我就挖掉你的眼睛。”男孩子无可奈何，只好服从。“我今天肯定落到了一帮十足的强盗手中。”他想。就在这时，他听到大雁在他头顶上呼喊道：“你在哪儿？我在这儿。你在哪儿？我在这儿。”尼尔斯知道这是阿卡和其他大雁出来找他了，但是还没等他回答大雁们的呼叫，这帮强盗的头目已经用嘶哑的嗓门在他的耳边威胁说：“想想你的眼睛！”他又听到大雁们呼叫了好几次，后来就听不到了。

“好了，现在就看你自己的了，尼尔斯·豪格尔森。”他自言自语地说道。

过了一会儿，乌鸦发出了起飞的信号。于是男孩子说道：“难道你们中间就没有一个能背得动我吗？我刚才都快让你们撕成碎片了。求求你们，让我骑在背上飞吧！我保证不从乌鸦的背上跳下去。”

这时，乌鸦群中长得最大、羽毛蓬乱、翅膀上还长了一根白色羽毛的乌鸦走上前来说：“黑旋风，把大拇指完整无损地带回去，对我们大家都好。让我来背着他飞吧。”

“如果你能背得动的话，迟钝儿，我不反对。”黑旋风说，“但一定不要把他弄丢了。”

乌鸦们继续朝西南方向飞行。那是一个美丽的早晨，风和日丽，一只鸫鸟站在树梢上高歌。

“你好漂亮！没有谁比你更漂亮！”他一遍又一遍地唱着这支歌。

这时男孩子正从树林上空经过。他向下面喊道：“我们早就听过这支歌了！”

“是谁？是谁在嘲笑我？”鸫鸟问道。

“是一个被乌鸦劫持的人在嘲笑你唱的歌！”男孩子答道。

乌鸦头目黑旋风训斥道：“当心你的眼睛，大拇指！”

但是男孩子却想：“哼，我才不在乎呢。我是不怕你的！”

他们朝内陆方向越飞越远，到处可以见到森林和湖泊。在一片桦树林里，一只公斑鸠面对一只母斑鸠不停地咕咕叫着：“你，你，你是所有森林中最可爱的鸟。森林中没有谁比你更可爱，你，你，你！”

男孩子正好在天空中飞过，当他听到斑鸠先生的话就高声喊道：“你别相信他！你别相信他！”

“谁，谁，是谁在说我的坏话？”斑鸠又咕咕地叫着。

“是被乌鸦劫持的人在说你的坏话！”男孩子回答道。

黑旋风再次命令他闭嘴，但是驮着男孩子的迟钝儿却说：“让他去说，这样所有的小鸟就会认为，我们乌鸦也成了机灵幽默的鸟了。”

他们继续往前飞，飞到一座古老庄园的上空。“我们有四个漂亮的小圆蛋，”他们听到一只椋鸟唱道，“我们有四个漂亮的小圆蛋。”

男孩子听到后就把双手放到嘴上弯成圆筒形，大声地喊道：“喜鹊会来抢走的！喜鹊会来抢走的！”

“是谁在吓唬我？”椋鸟一边问一边不安地扇动翅膀。

“是一个被乌鸦劫持的人在吓唬你！”男孩子说。