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香锦（第2页）

妈妈说她自己生下了几条大懒虫。大哥回家总是往沙发里一躺，点支烟，翻翻画报听听音乐，其他什么事都不管。嫂嫂生了宝宝，俨然是咱们家的大功臣了，就会差别人干这干那，自己从不动手。二哥先是插队，后来考进北大，离家十几年，难得回来一次。而我呢？老尾巴独生女，也是娇惯了的。说起来人家也许不相信，我们家玻璃窗三年没人擦了。大哥说：“夏天开着，冬天挂上窗帘，不擦也无妨嘛。”

香锦来的第二天就动手擦窗，还把厨房间积满油迹的锅碗台柜统统用碱水刷了一遍。妈妈用满意的眼光把房间团团扫了一圈，嘴上不说，吃饭时，叫我夹排骨留给香锦吃，这说明她对香锦满意了。

宝宝跟着香锦，不吵不闹，胖了白了。几块碎布，被香锦左右一鼓捣，变成了漂亮的娃娃衫，打扮得宝宝花团锦簇，愈发可爱了。香锦哄宝宝有特殊的办法：唱乡歌。戏曲味很浓的无锡乡歌从香锦沙哑的嗓子里哼出来，就象清粼粼的太湖水轻轻地抖开细柔的波纹。宝宝听着听着就入睡了。

没过多久，左右邻居都知道我们家来了位聪明勤快的小阿姨。香锦看见人总是笑，操着软软的无锡乡音打招呼。空下来，她还经常把公用的楼梯、园子打扫得干干净净。我有时劝她不要多管闲事，她就说：“闲着也憋得慌。”或者说：“顺便的呀。

尽管大伙都夸香锦，嫂嫂还是对她不满意。有一次，香锦替宝宝喂奶，把奶嘴塞到自己嘴里试冷热，被嫂嫂看见了，便大发雷霆：“你想让宝宝生病呀？”逼着香锦把奶嘴丢掉，换上新的。香锦气得浑身发抖，拎起包袱就要走。嫂嫂这才慌了，香锦一走，宝宝叫谁带？她要我去劝劝，“好妹妹”、“乖妹妹”地叫得甜。我才不干呢，谁叫你老是摆少奶奶的臭架子？最后还是妈妈出面，当着香锦的面数落了嫂嫂一顿：“你也太惯宝宝了。志明（我大哥）一出世就送到老乡家抚养，满身长疮，老百姓嘴对嘴地喂玉米糊糊，现在还不是长得腰国膀粗的？＂嫂嫂自知理屈，不响了。不过事后妈妈还是叮嘱香锦，以后试冷热，用手捂奶瓶就行，不要用嘴吸奶嘴，婴孩卫生还是要注意的。

我一直认为香锦忠厚老实，不久，却发生了一件使我产生疑惑的事。

香锦非常节俭。从第一个月开始，她就托我把妈妈给她的三十元钱分文不动地存入银行。

“你疯啦？万一平时要用呢？”

“我不上街，不会花钱的。”她说的是真话，除了菜场，香锦从来不上南京路、淮海路去。她是穿着棉袄进我家的，一开春，她没有两用衫换季，就把洗得发白的棉袄罩衫套在毛衣外面。我劝她去买一件的卡两用衫，只要十几元钱。她摇摇头说，“我这样蛮好。”我看不过，就把自己穿腻了的一件旧两用衫送给她。她穿上对着镜子左照右照，露着细齿连声说谢谢。嫂嫂鄙弃地说：“多财迷，她是存心等着你送衣服呢。”

“嫂嫂，你总爱损人，其实人心都一样。你不也存心等着妈妈送套西装给你么？”

“妹妹，别尽护着香锦了，你去看看她床底下吧！”嫂嫂神秘地朝我努嘴挤眼。我撩开香锦的床单，看见她床底下有一只竹篮，盛满旧药瓶、空牙膏管、破鞋子、碎布头……“她？捡这些破烂作啥？”

“换钱！”嫂嫂从尖削的鼻子里嗤了一声。

我半信半疑，留心起来，果然发现香锦提着篮子上废品站了，回来，把几角几分的零票塞进一只硬板纸糊的储蓄箱里。她抬头碰上我盯着她的目光，脸微微一红，呐访地说：“小娘娘，这，这钱不要交给奶奶吧？都是你们丢掉的东西卖的……”

当然，这钱应该归她。只是这样觅钞票未免太寒酸了。难道，真如嫂嫂所说的，她是个“财迷”？我把这事告诉了妈妈。妈妈想了想说：“乡下姑娘想多赚点钱是可理解的，再说她买菜帐目还算清楚。”

没过几天的一个早晨，我刚起床，香锦失魂落魄地撞开门，眼里嘀满泪说：“奶奶……”

“发生什么事了？”妈妈扳住她的肩膀问。香锦哭起来，我心跳一百二，紧张地问：“碰上流氓啦？快说呀！”

“奶奶……钱包丢了！我排队买鱼，排到头了，钱包不见了，你给我的五块钱都在里面呢。”

我松了口气。不就丢了五块钱吗？大惊小怪的。我伸伸懒腰打了个呵欠。妈妈说：“香锦，以后小心就是了。嗒，再拿点钱去买菜。”

香锦抹干眼泪，提起菜篮走出去，走到门口又站住了，转回头说：“奶奶，这五元钱你在我下个月工资中扣吧。”

“不要你赔的，你放心买菜吧，晚了宝宝又要吵啦。”妈妈安慰她说。

嫂嫂闻知此事，冷笑着说：“妈，你上当了。现在有些阿姨都这样骗钞票的，她说还，你就该答应，看她真还不还嘛！”

我鉴于香锦卖破烂的事，也有点吃不准了。妈息事宁人地说：“算了，五元钱只当零花了。，分

“哼，今天是五元，明天就是五十元，今天说丢了钱，明天怕要把手伸到你钱包里去了。”嫂嫂断言说。

然而大大出乎意料之外，月底，妈妈给香锦工钱时，她无论如何只肯收二十五元，“奶奶，我说话算数的，丢了钱，就要赔，不明不白的钱我是不要的。”

为了这件事，妈妈对香锦大为赞赏，连嫂嫂也不得不表示惊叹：“这小姑娘大概有神经病。”

“我看是你神经有点过敏！”消除了对香锦的怀疑，我心里象飞进一只美丽的小蝴蝶般地愉快。

香锦来我家后，除了和介绍她来的周家阿姨接触外，没有其他人来往。这点也使妈妈颇为放心，她就担心帮工阿姨七拉八扯，带进许多陌生人来。三个月后，我在信箱里拿到一封寄给香锦的信，是从无锡乡下寄出的。我把信交给香锦时，她的双颊喷出艳丽的红晕，眼睛里闪出惊喜的光彩。我楞住了：原来她是个蛮漂亮的姑娘，带着乡村的清秀和淡雅。

“嘻嘻，是家里来信吧？你想家了是吗？”

“嗯，想煞了。你不知道我村庄有多好看，碧清碧清的太湖，红嫣红嫣的桃花，香得醉死人，打死也不肯离开……”

“哟哟，哄骗人，你怎么就离开了呢？”我故意逗她。不料香锦脸上的笑容倏然消逝了，垂下眼皮，用细牙咬住了下嘴唇。我慌了，赶紧说：“你生气了？我是说着玩的呀。我们全家都欢迎你来的。你认不全字吧，我来帮你念信。”

她象触电似地缩回手：“不不，不要你念。”

奇怪，就象我要抢她宝贝似的，不念就不念，我还嫌烦呢……蹊跷，她难道就不想知道信的内容了吗？这乡下姑娘真有点捉摸不透呀！

半夜里，我一觉醒来，听得隔壁有轻轻的抽泣声，急忙翻身起床，凑到锁孔里瞧：只见香锦正捧着信纸抹眼泪呢。怎么？她只念过一年书就能看信了？看了家信为什么要哭呢？莫非她……仿佛有人从我领口倒进一瓢凉水，我不禁打了个寒栗。按理，我该告诉妈妈，可是，我却隐瞒了。为什么呢4也许是女孩子之间那种说不清的恻隐之情吧。

如今我真该庆幸那次我没有告状是做得多么正确，因为香锦替我做了件多么时髦的西装呀，简直跟服装店里挂的一模一样。她真是花了许多功失，破例上淮海路服装商店去看橱窗里挂的样品，每天晚上哄宝宝睡熟后，就把缝纫机搬到走廊里开夜工。她心灵手巧，还别出心裁地设计了半月型的贴袋，使这件衣服愈显得精致妩媚。五一节联欢会上，我靠着它出足了风头。

二哥放暑假回家了。秀才还乡，理应受到上宾的款待。我去和妈妈挤着睡，把自己的小房间让给了他，换了别人我才不肯呢。我喜欢二哥，因为他不象大哥那样老训斥我，他跟我说话，最后总带上一句：“你看怎么样？”仿佛我是个满腹经纶的重要人物。

头天晚上，我们全家团坐在客堂里听二哥说北京各种各样的新闻，说得来劲听得入神，十点多都不想散。妈叫我去冲几杯麦乳精。我走进厨房，看见香锦坐在小板凳上，头一冲一冲地打磕睡。我说：“香锦，你陪着作啥Y明天还要早起买菜呢”

“二叔叔还没有洗澡，我替他煲了壶热水。”香锦揉着眼睛站起身说。

“我会招呼二哥的，你先睡去吧。”结果我却彻底忘记了这壶热水，幸好二哥在学校里是用惯凉水洗澡的。

我们一直谈到半夜才睡觉。等我一觉醒来，早已是满屋子金晃晃的日光了。妈妈上班了。我为了陪二哥，请了两天假，所以也不急，躺在**，舒坦地伸展着腰肢，盘算着：二哥读书太辛苦了，今天先陪他上“红房子”西餐馆吃一顿……