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“你像被狗撵了似的。”冯八矬子耍笑他。

“镇上有没有开门的鞋铺，我弄双鞋。”谭村长说。

“鸡都叫二遍啦，哪家铺子挑灯卖鞋？”

再说徐家大院，当家的徐德富率领全家老少扑打余火，会点儿木匠活的佟大板子，卸下烧得破烂不堪院大门，重新安上备用大门。管家谢时仿在院里的辘轳把井前汲水，柳罐斗子倒进木水筲里，担在肩上一路小跑到大门前，有人接过水筲泼向明火。

院内公鸡开始啼鸣。

“佟大板子，”徐德富差遣下人道，“老牛婆要走，你现在套车送她，顺便把程先生接过来，多忙也得来，对他说昨夜伤了两个炮手，一定多带治红伤的药。”

“哎，哎！”佟大板子答应着，去马棚子牵牲口套车。

“派个人和佟大板子做伴儿，深更夜半的，去镇上有段路儿挺背。”徐德富对管家谢时仿说，“呆会你告诉全院人，有谁问起德成，就说去奉天串门。”

“嗯呐。”谢时仿应道。

扑灭了火，又安排妥当送走老牛婆曹氏，徐德富回到正房卧室，一层层解开腿带子。夫人徐郑氏从摇车子里抱出幼儿梦地，放在炕口袋上，说：“雅芬请你给孩子起个名子。”

“等德成回来，让他给起吧。”徐德富叠放好蓝布腿带子，问：“孩子大不大？”

“大胖姑娘，七斤八两重，那个着人喜欢。”

“好，好。”

“雅芬人像瘦猴似的，生的孩子倒不小。”

“晚上谁照料她？”

“他二嫂。”

徐德富不放心地说：“二嫂没伺候过孩子，行吗？”

“还有王妈帮照眼。他二嫂见到雅芬生的孩子，眼泪汪汪的。”

“嗯？”

“她苦苦地守，也没个结果，啥时才是个头哇。”

“给我烟袋。”徐德富心里发苦，想抽烟。

徐郑氏从烟笸箩里装袋烟，将烟袋递给他，扔过火柴去，徐德富没用，对着灯火点着烟，深吸几口，二弟德中一晃走了七、八年，音讯皆无。那年德中去北平念书前，爹急忙下火（草率）要给他们圆房，二弟死活不肯，当时他就看出来了，德中不同意这桩婚事。

“爹还不是可怜二嫂，没爹没娘的。”徐郑氏说。

“收养人家的孩子，好事做到底，长大了她嫁给谁，随她的心愿不就结了。非要生拉硬别的拉郎配，硬拧下来的瓜甜吗？”徐德富叹然道，爹老脑筋，心眼儿又小，怎肯让她白白吃了几年闲饭。人说话嘛，二嫂可没白吃白喝徐家的。从小就勤快，又刚强，宁可自己身上受苦，也不叫脸上受热。一人顶个门户，德中常年不在家，真不容易。

“老守着也不是个办法，有相当的人家……”她设身处地为二嫂着想，很同情她。

“这话你可万万说不得，好像大院容不得她似的。要说，也得她自己先开口。”徐德富说，他埋怨起二弟来，“德中也是的，何是咋地该给人家痛快话，老是扔把笤帚占盘碾子怎么行呢。”