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第1章 离家出走（第1页）

第1章离家出走

一个十六岁的男孩手里拎着一只小旅行包，在乡间的路上踽踽而行。他比一般的同龄男孩长得要高大些，体格魁梧，一张脸诚恳动人。他天性乐观，不过此刻却脸色阴沉，甚至还有几分焦虑。除了良好的教育和一身大力气外，一想到他总共只有三十七美分，往后一切都得靠自己，也就不难理解他的焦虑了。教育和力气虽然很有价值，不过并不总是能够换得来生活所需，更不用说舒适的生活了。

他的脚步慢下来已经有一阵子了，不时地用漂亮的亚麻手绢擦拭额头的汗水。瞧他眼前的落魄像，那条漂亮的手绢似乎有点格格不入。

我得赶紧介绍一下我们的主人公，他的名字叫卡尔·克劳福德，家住埃奇伍德中心，是保罗·克劳福德医生的儿子。我们不久就会晓得他为啥独自外出去发财。

几丈开外，一棵枝繁叶茂的橡树引起了卡尔的注意，粗大的树干下面是一张葱绿的地毯。

“我要在这儿休息会儿，”他自言自语道，然后扔下旅行包，扑倒在草地上。

“这儿真凉快，”他仰脸躺着，从叶缝间遥望着天空，嘴里喃喃说道。“我不记得啥时候曾经这么累过。拧着个沉甸甸的旅行包在大日头底下走上十几里地，这可不是开玩笑。我有理由相信我将来一定会一生劳苦，这就是一份很好的见面礼。我不晓得将来会怎么样，究竟是天随人愿还是吹破牛皮？”

他打住了话头，脸色变得阴沉。他很清楚，生活对他来说已经成为一件严肃的事。这时，有个比他小一些的男孩正骑着自行车迅速接近，不过由于他正在沉思，没有注意到。

男孩惊奇地立即停下来，从铁骑上跳下。

“嘿，是你吗，卡尔·克劳福德？你拧着个包想到哪儿去啊？”

卡尔迅速抬起头。

“去发财，”他回答说，头脑很清醒。

“噢，我真心希望你能发财。得了，别逗了，说实话吧。”

“我说的就是实话，吉尔伯特。”

吉尔伯特看上去有些困惑，先把自行车靠在树上，然后在卡尔旁边的地上坐下来。

“你爸爸破产了？”他突然问道。

“没有。”

“他不让你继承家产了？”

“不全对。”

“你走了就不回来了吗？”

“我已经离开了家。我希望永远不再回来。”

“你和老头子吵架了？”

“我不晓得这该怎么说。我们俩有了矛盾。”

“他似乎不像是个厉害的父亲，不像是个用铁棒统治家庭的人。”

“没错。他刚好相反，没骨气。”

“我在学校的展览会上看到他时，也这么想。卡尔，这样的父亲你应该能够相处的。”

“要不是因为一件事，我本来是可以和他相处的。”

“什么事？”

“我有个后妈！”卡尔说道，意味深长地望着同伴。

“我也有，不过她心地善良，把我们家变成世上最最可爱的地方。”

“真有这样的后妈吗？根据我的经验，我可不这么想。”

“我想我很爱她，就好像她是我亲妈似的。”

“你真幸运，”卡尔叹了口气。

“跟我讲讲你后妈吧。”