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第33章 插画师的困境（第1页）

顾家老宅玉兰树下的茶香与“秘籍”带来的暖意，如同给林溪披上了一层无形的柔软铠甲，让她在面对与顾淮宁同一屋檐下的生活时，心态悄然发生着变化。她开始更细致地观察他，偶尔也会尝试着，在他晚归时，不仅仅是留一盏灯，还会轻声问一句“吃过饭了吗？”，或者在他眉宇间倦色深重时，将顾奶奶送来的安神茶默默泡好放在他触手可及的地方。

她的声音依旧清浅，动作依旧带着些许不易接近的疏离，但那份小心翼翼的、试图释放善意的信号，顾淮宁似乎接收到了。他虽然回应不多，但周身那种冷硬的气场，在回到这个公寓时，会不易察觉地缓和几分。

然而，生活的航道并非总是顺遂。就在林溪逐渐适应这种微妙的平衡，并将更多精力投入到自己筹备的独立绘本和接洽的商业插画项目时，一场意想不到的风浪向她袭来。

那是一个周西的下午，林溪刚完成了一组用于某知名化妆品品牌春季新品推广的插画线稿，色彩明快，构思巧妙，她自己也颇为满意。正准备细化细节，邮箱提示音突兀地响起，是那家品牌方对接的项目经理的邮件。

邮件措辞客气而官方，先是肯定了林溪前期的工作和创意，随后话锋一转，以“品牌战略调整及内部项目预算重新评估”为由，委婉但坚定地通知她，这个原定系列的插画合作项目即刻取消。邮件末尾，附上了一份根据合同条款计算的、数额有限的违约补偿金。

一瞬间，林溪感觉周围的空气仿佛被抽空了。

这个项目对她而言至关重要。不仅因为其丰厚的报酬是她未来几个月的主要收入来源，足以支撑她安心进行个人艺术探索，更因为与这种量级的品牌合作，本身就是对她专业能力的极大认可，能在她的履历上添上浓墨重彩的一笔。她前期的构思、沟通、线稿绘制，投入了大量的时间和心血。

“战略调整”、“预算重估”……这些冰冷的词汇背后，往往意味着更复杂的原因，或许是甲方内部的人事变动，或许是营销策略的彻底转向，但无论原因为何，结果都是一样的——她辛辛苦苦搭建起的项目支柱，轰然倒塌。

挫败感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。那是一种努力付诸东流、规划被打乱的无力感，夹杂着对自身价值隐约的怀疑。在这个竞争激烈、瞬息万变的行业，一次重要的合作取消，带来的不仅是经济上的损失，更是对信心的一次沉重打击。

她独自坐在画室里，对着电脑屏幕上那封冰冷的邮件，很久都没有动弹。窗外的阳光依旧明媚，却照不进她此刻晦暗的心底。她下意识地抱紧了自己的手臂，一种熟悉的、源自童年不稳定生活的恐慌感悄然蔓延——那种对未来的不确定，对自身立足之地脆弱性的深刻认知。

她深吸了几口气，极力压制着翻涌的情绪。不能慌，不能乱。她告诉自己。这些年，她一首都是一个人这么过来的。奖学金不够生活，她就接大量的廉价外包；稿费被拖欠，她就一遍遍耐心沟通甚至寻求法律途径。比这更难的时刻她也经历过。

她强迫自己冷静下来，开始迅速评估损失。违约金虽然不多，但也算一点补偿。当务之急是寻找新的项目机会，填补收入的缺口。她打开手机通讯录和几个常用的接稿平台，开始筛选可能的机会，同时给周薇发了条信息，简单说明了情况，请她帮忙留意画廊那边或者圈内朋友是否有合适的项目。

周薇的电话立刻追了过来，语气火爆：“什么狗屁战略调整！肯定是他们内部出了问题！小溪你别急，我马上帮你打听打听，真是的……欺负到我们头上了！等我消息！”

闺蜜的仗义让林溪心头微暖，但现实的困境依旧摆在眼前。自由职业的光环背后，是每一份收入都需要奋力争取的不易与风雨飘摇。

傍晚，顾淮宁准时回到公寓。他脱下西装外套，露出里面挺括的白衬衫，身形挺拔依旧，但眉宇间带着一丝处理完公务后的倦色。

林溪己经调整好了情绪，至少表面上是如此。她像往常一样，从画室里出来，对他点了点头，算是打招呼。她甚至努力让自己的表情看起来更自然一些，不想让他看出任何异常。