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第3章 过去（第1页）

第3章过去

那位博学先生任由自己的午饭变凉了，这是一块羊排，它躺在盘子的样子就好像是冰封的池塘中的一座褐色的岛屿，因为肉汁的油脂凉了以后呈现出白色。孩子们敲了三次门，见无人答应，其中一个便壮起胆子扭动了门把手，轻轻地把门推开，他们看见的第一样东西就是这块模样丑陋的羊排，它摆在一张长桌的尽头，这桌子占据了屋子的整个一面，上面放着雕像、奇形怪状的石头和书。桌子后面的墙上安装着一些玻璃柜，就像你在珠宝店看到的那些一样，里面是些稀奇古怪的小玩意。

“有学问的穷先生”正坐在窗前的一张桌子旁，用一把精美的钳子夹住了一件很小的什么东西在查看，一只眼睛上嵌着一个像圆形小望远镜那样的东西，使孩子们想起了钟表匠，还有萨米亚德长长的蜗牛眼。

先生的身材又高又瘦，一双同样又高又瘦的靴子从桌子的另一面伸了出来。他没有听见门开了，孩子们站在那里，犹豫不决。最后，罗伯特把门推了一下，他们全都倒退两步，因为在被门遮住的那面墙的中央，有一个木乃伊盒子，很大很大的盒子，漆成红、黄、绿和黑色，木乃伊的脸好像很生气地望着他们。

你当然知道木乃伊盒子是什么样子的，是吗？如果你不知道，你最好立刻到大英博物馆去看看。不管怎样，那都根本不是你预料会在布鲁斯伯利的一个顶楼的正门里能够遇到的东西，它那副样子好像是想知道你们到这里了有什么事。

所以，大家都大声地叫了出来“啊！”，他们在跌跌撞撞地后退时，靴子响成了一片。

博学先生把放大镜从眼睛上摘下来，说道：

“请你们原谅，”声音非常柔和、悦耳——是念过牛津大学的一位先生的声音。

“是我们要请你原谅，”西里尔有礼貌地说。“打扰了你，我们很抱歉。”

“进来吧，”先生站起身说道——真是太有礼貌了，安西娅心想。“很高兴见到你们。请坐。不，不是坐在那里。我来把那份文稿拿开。”

他腾出了一张椅子，微笑着站在那里，透过他那副大圆眼镜和蔼可亲地望着。

“他把我们当作成年人那样来对待，”罗伯特小声说，“他似乎并不知道我们有多少人在这里。”

“嘘，”安西娅说，“讲悄悄话是不礼貌的。你说吧，西里尔，说吧。”

“打扰了你，我们非常抱歉”西里尔彬彬有礼地说，“可我们的确敲了三次门，你并没有说‘进来’，或‘走开’，或者说你刚才不能被打扰，或者说等你不那么忙的时候再来，或者说一些你敲门时人们所说的任何那些话，所以我们就把门打开了。我们知道你在屋里，因为我们在等的时候听到你打喷嚏。”

“没关系，”先生说，“请坐吧。”

“他已经看到我们有四个人了，”罗伯特在先生又腾出了三张椅子时说道。他把椅子上的东西小心翼翼地放在地板上。第一张椅子上的东西像是些砖头，上面净是些很小很小的鸟爪印，似乎是砖头还是软的时候踩上去的，只是这些印迹排成了整齐的一行行。第二张椅子上是些圆圆的东西，像是很大、很胖、很长的灰白色珠子。第三张椅子上放着一堆满是灰尘的纸。

孩子们坐了下来。

“我们知道你非常有学问，”西里尔说，“我们搞到了一个护身符，想请你念念上面的名字，因为它不是拉丁文，不是希腊文，不是希伯莱文，不是我们所知道的任何文字——”

“就算是这几种语言，如果能精通的话，也是接受教育的一个相当不错的一个基础了，”先生礼貌地说道。

“哦，”西里尔红着脸说道，“但是我们只是知道他们是什么样子的，除了拉丁文以外，而我也只会用拉丁文念‘凯撒’”

先生摘下眼镜，笑了起来。他的笑声听上去有些嘶哑，似乎他不经常笑，西里尔心想。

“当然！”他说道。“我肯定得请你们原谅。我想我准是一直都在梦里。你们是住在楼下的孩子们，对吧？是的。我进出的时候见过你们。你们找到了什么东西，认为是一件古董，于是拿来给我看？你们真好心。我很愿意来看看。”

“我恐怕我们原本没有想到你会愿意查看它，”老实的安西娅说道。“这只是为了我们，因为我们想知道它上面的名字……”

“哦，是的，我说，”罗伯特插嘴道，“你不会认为我们无礼吧，要是我们在把它给你看之前，要求你首先保证，以什么保证来着？”

“以名誉和诚信保证，”安西娅说道。

“我恐怕不太明白你的意思，”先生说，稍微有些紧张。

“哦，是这样的，”西里尔说，“我们搞到了一个护身符的一部分。萨米——我是说，有什么东西告诉我们，虽然它只是半个，但还是会显灵的。不过，除非我们能够念出它上面的名字，否则它就不会显灵的。可是，当然，如果你有另外一个名字，能够胜过我们的，那我们的护身符就没有用了。所以，我们想要你以一位绅士的名誉向我们保证，虽然在我见过你之后，我肯定这样做是不必要的。可不管怎样我已经答应过了要你保证的，所以我们必须这样做。你能以名誉向我们保证不说出一个比我们护身符上的名字更强大的任何名字吗？”

先生又把眼镜戴上了，透过眼镜望着西里尔。现在他说道：“天哪！”说了不止一次，然后又说道：“这都是谁告诉你的？”

“我不能告诉你，”西里尔说，“我很抱歉，但是我不能。”

博学先生此时准是略微地回忆起了遥远的童年，因为他笑了。

“我明白了，”他说，“你们这是在玩什么游戏？当然！是的！好吧，我当然可以答应。不过我想知道你们怎么会听说这些神的名字的呢？”

“这个我们也不能告诉你，”西里尔说。而安西娅说道：“这就是我们的护身符，”一面把它拿了出来。

先生有礼貌但是并没有兴趣地把它拿了过来。但是，在瞧了第一眼之后，他的整个身体都突然变得僵硬了，就好像发现了山鹑的猎犬一样。

“对不起，”他用完全变了的声音说道，把护身符拿到了窗户跟前。

他看着护身符，把它翻过来。他把小望远镜戴在眼睛上，又看了起来。大家都不说话。只有罗伯特把脚在地上拖，发出声音，直到安西娅推了他一下，要他停止。

最后，博学先生长吸了一口气。

“你们在哪里找到这个的？”他问道。