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第6章 赴巴比伦之路（第5页）

因为它的各种颜色鲜艳夺目，有金色、银色、黑色、白色，就像是一幅壮丽的刺绣品。一段又一段宽阔的大理石台阶向上延伸，两旁耸立着巨型人像，有常人的二十倍大，它们有的带有锁子甲一样的翅膀，长着鹰的脑袋，有的长着翅膀和狗的脑袋。还有伟大国王的雕像。

在各段台阶之间是平地，有喷泉在喷水，王后的卫队身穿白色和深红色衣服，身上的盔甲像金子一样在闪光，成对站立，沿台阶一路而上。在宫殿的巨型大门那里，集合了一大群卫士，在正午的阳光下闪闪发光地站立着，好像一只容彩焕发的孔雀。

各种各样的人沿台阶而上，去晋见王后，有身穿带有华美刺绣和穗状荷边装饰连衣裙的贵妇，有穿着俭朴的穷人，还有长着抹了油的卷胡子的花花公子。

西里尔、罗伯特、安西娅和简和人群一起走过去。

在宫殿的大门，萨米亚德小心翼翼地从篮子里伸出一只眼睛，悄悄地说：

“我才懒得理什么王后呢。我要和这位夫人回家去。我肯定她会给我弄一些沙子，如果你们跟她要的话。”

“啊！别离开我们，”简说。

那女人正在向安西娅最后交代一些宫廷礼仪，没有听见简说话。

“被像个小笨蛋一样了，”萨米亚德严厉地说道。“你有一个护身符一点用都没有。你从来都不用它。要是你需要我，你只要念那个有法力的名字，要护身符把我带给你就行了。”

“我宁愿和你一起去，”简说道。这是她一辈子里说过的最让人吃惊的话。

每个人都张大了嘴巴，也顾不上去想什么礼貌了。安西娅朝萨米亚德的篮子里窥视，见到它的嘴巴张得不任何人的都要大。

“你们用不着这么直瞪瞪地看着，”简继续说道。“我和它一样也懒得理什么王后。而且我知道，不论它在什么地方，它都会非常小心保证自己安全的。”

“她说得对，”每个人都说，因为他们已经注意到萨米亚德有办法知道怎样做对自己最有利。

她朝那女人转过脸去，“你带我一起回家好吗？让我和你的女儿们一起玩，直到其他人见过了王后以后。”

“当然可以，小宝贝！”女人说道。

然后，安西娅匆忙地抚摸了一下萨米亚德，并拥抱了简。而简则牵着那女人的手，把装着萨米亚德的篮子夹在另一只胳膊下面，心满意足地走了。

其他人站着，注视着她，直到她、那女人和篮子消失在五颜六色的人群中为止。然后，安西娅再一次转向王宫金碧辉煌的大门，说道：

“咱们让守门人来看管咱们的巴比伦外套。”

于是，他们脱下了那个女人借给他们的衣服，穿着自己的英国上衣、外套和靴子，戴着自己的英国帽子，站在熙熙攘攘地求见王后的人之中。

“我们想见王后，”西里尔说，“我们来自太阳永远不落的遥远帝国！”

人群中一阵激动，响起一片惊讶的低语声。守门人对一个黑人说了些什么，他又对另一个人说了些什么。一阵低语之后，又等了一会儿。然后，一个脸刮得很光的大个子男人从一段红色大理石台阶的顶上向他们招手。

他们走上去，罗伯特的靴子所发出的声音比平时要更响，因为他很紧张。一扇门打开了，一道帘子被拉开。两排衣着华丽的人鞠着躬，形成了一条通道，通向王座的台阶。孩子们慌里慌张地往前走，这是从王座上传来一个非常甜美、亲切的声音。

“三个来自日不落之国的孩子！让他们过来，不用害怕。”

接下来，他们就跪在了王座的脚下，按照那女人教给他们的那样一字不差地说道：“王后万岁！”一个仪态万方的梦幻般的贵夫人穿金戴银，珠光宝气，罩着雪白的面纱，扶起了安西娅，说道：

“别害怕，你们来了，我真的很高兴！日不落之国！我很高兴见到你们！我对于一切都变得越来越厌烦了！”

跪在安西娅身后的西里尔对着毕恭毕敬的罗伯特的耳朵小声说：

“鲍勃[15]，什么都别跟潘瑟[16]说。让她心烦是没有用处的，不过我们刚才没有问简的地址，萨米亚德和她在一起呢。”

“没事，”罗伯特悄悄说道，“护身符随时都能够把他们带到我们这里来。这是萨米亚德说的。”

“哦，是啊，”西里尔用恼人的嘲笑口吻小声说，“我们当然没事啦。的确如此！哦，是啊。要是我们有护身符就好了。”

然后，罗伯特明白了，在巴比伦的王座脚下喃喃地说了一声：“唉呀！”，而西里尔则嘶哑着嗓子小声地说出了明摆着的事实：

“简把护身符挂在她脖子上呢，你这傻瓜。”

“唉呀，”罗伯特悲伤地低声重复了一遍。