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第6章 赴巴比伦之路（第4页）

孩子们不约而同地蹲在了桎树篱笆后面。

“我不喜欢这些城门的响声，”简说道。“想想城门关上时我们还在里面怎么办？你永远也出不来了。”

“你们有自己的拱门可以出来啊，”萨米亚德把脑袋从篮子里伸出来，提醒她。“做事情可别像个小姑娘那样。如果我是你，我会一直走进城里去，要求见国王。”

这个主意既简单，又宏大，使每个人都很高兴。

所以，当工人们过去后（孩子们觉得他们肯定是工人，因为他们的穿着太普通了，仅仅是一件蓝色或黄色的长衫），四个孩子就勇敢地朝着两座塔之间的黄铜城门走去。城门上方的拱形简直就是隧道，城墙有那么厚。

“拿出勇气来，”西里尔说道。“加快脚步。想偷偷摸摸地过去是没有用的。勇敢些！”

罗伯特响应这一呼吁的方法是出人意料地唱起了《英国掷弹兵》，合着歌曲的快节奏，孩子们向巴比伦城门走去。

“有人说是亚历山大[11]，

有人说是赫克利斯[12]，

还有人说是赫克托耳[13]和莱桑德[14]

以及诸如此类的伟人名字。

但是，在所有英雄之中……”

在歌声伴随下，他们来到城门入口，身着明亮盔甲的两个士兵突然把长矛交叉起来，挡住了他们的路。

“你们是谁？”他们说。

（我想我在前面一定是向你们说明了孩子们不论到了什么地方，都总是能够听懂那地方的语言，并也能够让自己的话被他人所听懂。如果我没有说明的话，那现在可没有时间来说明了。）

“我们来自很远的地方，”西里尔机械地回答，“来自太阳永远不落的帝国。我们想见你们的国王。”

“如果方便的话，”安西娅纠正道。

“国王（祝他万寿无疆！），”守门士兵说道，“去迎娶他的第14位妻子去了。你们究竟是从什么地方来的，连这个都不知道？”

“那么就见王后，”安西娅急忙说，不理会那个有关他们从哪儿来的提问。

“王后（祝她万寿无疆！），”守门士兵说，“今天在日出三小时之后才接见人。”

“可是在这三小时结束之前，我们干些什么呢？”西里尔问。

守门士兵似乎既不知道，也不关心。他对于他们的兴趣似乎不像他们想象的那么大。但是和他一起用长矛阻住孩子们路的那个士兵要更加具有人情味。

“就让他们进去到处看看吧，”他说道，“我用我最好的剑打赌，他们从没有见过任何东西能够和咱们的小村子相比的。”

他说这话的口气就像人们说大西洋是“鲱渔池”时所用的口气一样。

守门士兵犹豫不定。

“他们毕竟只是些孩子，”另一个士兵说，他自己也有孩子。“让我离开一会儿，队长。我带他们去我家，看看我老婆能不能给他们找一些衣服，换掉他们现在穿的这些古怪的服装。然后，他们就可以到处转了，而不会受到围攻。我可以去了吗？”

“哦，可以，要是你愿意的话，”队长说道，“可别一去就是一整天啊。”

士兵带着他们穿过黑暗的拱门，来到城里。这里和伦敦完全不同。首先，伦敦的一切似乎都是用杂七杂八的东西拼凑起来的，而这些房子则似乎是由喜欢同类东西的人们所建造起来的。并不是说他们全都一样，因为，虽然所有房子都是四四方方的，但是大小不同，而且装饰方法也不同，有些是用色彩鲜艳的油漆，有些是用黑色和银色的图案。有平台、花园、阳台、种了树的空地。他们的向导领他们来到位于后街上的一所小房子，一个慈眉善目的女人正坐在一间很黑的屋子门口纺毛线。

“喂，”他说道，“借给这几个孩子没人一件斗篷，这样他们可以到处去逛逛，看看这地方，直到王后开始接见。你把毛线放一放，带他们到处看看，如果你愿意的话。我现在必须走了。”

女人照他的吩咐去做了，四个孩子裹在带流苏的斗篷里，跟着她在城里到处逛。啊，我多么希望有时间把他们所见到的一切都讲给你听，这和你迄今所见到的任何东西简直有天壤之别。首先，所有的房子都亮得耀眼，其中有许多都用图画覆盖着。有些房子的两边各有一个巨大的石刻雕像。其次就是人，没有人穿黑色长礼服，戴高礼帽，没有褪色的外套和用耐穿的上等而难看的料子做的裙子。每个人的衣服都很鲜艳、漂亮，有蓝色的、深红色的、绿色的、金色的。

市场的鲜艳要超出你的任何想像。你所能够想象到的所有东西货摊上都有出售，有很多很多东西即便是你在这里现在想要，你也得不到。有成堆的菠萝和桃子。有出售造型美丽、色彩鲜艳的陶器和玻璃制品的货摊，有出售项链、扣子、手镯、胸针、编织品、皮货、绣花亚麻布的货摊。孩子们从来没有见过有这么多好看的东西集中在一起，即便是在“自由”超市上也没有见过。

似乎根本没过多长时间，那女人就说道：

“现在差不多是时候了。我们应当朝王宫去了。提早一点好。”

于是他们朝王宫走去。到达那里时，见到那王宫比他们曾经见过的任何东西都更加富丽堂皇。