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第7章 城堡护城河下面最深的地牢（第3页）

“知道很多呢！”西里尔说。他匆匆地写下了一些名字，有阿尔弗雷德大帝[17]、莎士比亚、纳尔逊[18]、戈登[19]、比肯斯菲尔德伯爵[20]、鲁迪亚德·吉卜林先生[21]和舍洛克·福尔摩斯。据安西娅后来说，王后是“屏住呼吸”看他写的。

她把帐簿拿起来，虔诚地藏进自己长袍的鲜艳的褶层里。

“你们以后要教我念这些伟大的名字，”她说，“还有他们的大臣们的名字，也许伟大的尼斯罗克[22]神也是他们中间的一个吧？”

“我不这样认为，”西里尔说到。“坎贝尔·班纳曼先生是首相，而伯恩斯先生是大臣，肯特伯雷大主教也是，我想，但是我不能肯定，帕克博士也是一个，我知道，还有……”

“别还有了，”王后一面说，一面用手堵住耳朵。“所有那些伟大的名字，把我的头都搞晕了。你们以后在教我吧，因为，你们现在既然已经来了，当然就得在我们这里好好地、长时间地参观参观了，对吧？现在告诉我，不过算了，你们这么聪明了，把我累死了。此外，我肯定你们想让我告诉你们什么事情，对吧？”

“不错，”安西娅说道。“我想知道国王怎么会去……”

“对不起，可是你应当说‘国王，祝他万寿无疆，’”，王后和颜悦色地说。

“请你原谅，”安西娅赶紧说，“国王，祝他万寿无疆，怎么会去迎娶他的第14位妻子了呢？我想即便是青须公[23]也没有这么多妻子。再说了，他不管怎样还没有杀掉你。”

王后看上去困惑不解。

“她的意思是，”罗伯特解释道，“英国国王只有一个妻子——至少，亨利五世有七个或八个，但不是同时。”

“在我们国家里，”王后鄙夷地说道，“一个国王如果只有一个妻子，就来一天都统治不下去。没有人会尊重他，而且也理当如此。”

“这么说，那另外的十三个全都活着？”安西娅问道。

“当然活着，都是些可怜的、卑鄙的家伙！我当然和她们没有来往。我是王后，她们只不过是妻子。”

“我明白了，”安西娅喘着气说道。

“不过，我亲爱的，”王后继续说，“这最后一个妻子可是惹了一大堆麻烦！你们从没有惹麻烦！这件事太好笑了。我们想娶一位埃及公主。国王，祝他万寿无疆，已经从大多数重要国家各娶了一位妻子，想娶一位埃及的，来完成他的收藏。好了，当然，首先，我们送了好多的黄金，作为礼物。埃及国王回赠了几匹马，很少，他小气得要命！他说，虽然他非常喜欢那些黄金，但是他们真正缺少的是天青石。所以，我们当然给他送去了一些。但是，等到他开始用黄金来太阳神寺庙房顶的横梁时，他的黄金却远远不够用的。所以，我们又送去了一些。就这样过了好几年。你们瞧，去一趟就要花至少六个月时间。最后，我们向他的女儿求婚。”

“是啊，然后呢？”安西娅说道，她想听到这故事里有关公主的那部分。

“好了，然后，”王后，“等他从我们这里得到了他所能得到的一切，而只回赠了最小气的礼品之后，他写信来说，他对于能够结盟感到非常荣耀，只是很不幸的是他连一个女儿也没有，但是他希望很快就能够生一个出来。如果是这样，她肯定会被保留给巴比伦国王的！”

“好一个骗局！”西里尔说。

“可不是吗？所以，我们就说，他的妹妹也可以，然后，又送去了更多礼物，跑了更多的路。而现在，这个烦人的黑头发家伙终于要来了，国王，祝他万寿无疆，已经去了七天了，到卡尔基米什去接她。他是乘着他最好的马车去的，车上镶着天青石和黄金，车轮是镀金的，轮毂上嵌有玛瑙。照我看来是太隆重了。她今晚就要到了，将有一个盛大宴会来庆祝她的达赖。她当然不会出席。她要洗澡啊、涂油啊，等等诸如此类的事情。我们总是要把我们的外国新娘非常仔细的清洁干净。这要用二到三个礼拜。现在是午餐时间了，你们和我一起吃饭，因为我看得出你们都是出身名门。”

她带他们走进一个黑暗、荫凉的大厅，地上放着许多垫子。他们在垫子上坐下来，有人把矮桌搬来，很漂亮的桌子，是用装在金架上的光滑的蓝色石头做的。桌子上面摆放着金盘子，但是没有刀叉和匙子，孩子们以为王后会叫人送上来，可是没有。她就是用手来吃。第一道菜是一大盘全拌在一起的煮玉米、肉和葡萄干，融化的脂肪流得满盘子上都是。孩子们发现，学着她的样子吃，而又要保持我们已习惯于认为是良好的餐桌礼仪，实在是很困难的事情。然后是炖温柏、糖汁枣子、很稠的黄奶油。这是一顿在菲茨罗伊街难得吃到的午餐。

饭后，大家都睡着了，甚至连孩子们也在内。

王后一惊，醒了过来。

“天哪！”她叫道，“我们睡了多长时间啊！我必须赶紧去换衣服参加宴会。我的时间不多了。”

“利蒂-玛度克还没有把我们的妹妹和萨米亚德带回来吗？”安西娅问道。

“我完全忘记问了。抱歉，”王后说，“当然，除非是在审案子的时候，否则我不发话，他们不会为她通报的。我想她正在外面等着呢。我去看看。”

过了一会儿，利蒂-玛度克进来了。

“对不起，”他说，“我没能找到你们的妹妹。和她在一起的装在篮子里的那个野兽咬了卫兵的孩子，你们的妹妹和那野兽就出去找你们了。警方说他们有线索。几个星期后我们就会有她的消息，毫无疑问。”他鞠了个躬，退了出去。

在女王更衣时，简、萨米亚德和护身符这三样东西的丢失所造成的惊骇使孩子们有了谈话的话题。我不会说出他们的谈话内容的，那太令人沮丧了。每个人都把自己说的话翻过来倒过去地重复。讨论的结果是每个人都责怪其他两个让简离开。你知道那种谈话是什么样子的，对吧？最后，西里尔说道：

“不管怎样，她是和萨米亚德在一起，所以她没事。萨米亚德也会非常小心地照看它自己的。我们不像是有任何危险。咱们还是振作精神，去享受宴会的乐趣吧。”

他们的确享受了宴会的乐趣。他们美美地洗了个澡，很舒服，接着全身都被涂上厚厚的油，包括头发，这可是最最不舒服的了。然后，他们重新穿好衣服，被带去见了极为和蔼可亲的国王。宴会持续了很长时间，有各种各样的好东西吃，每个人似乎都吃了喝了很多。大家都躺在垫子和长椅上，女士在一边，男士在另一边。等到吃完了之后，每个女士都走到一个男士身旁坐下，他似乎是她的情人或者丈夫，因为他们彼此非常亲密。宫廷的服装里编入了金线，非常鲜艳、漂亮。

房间的中央是被留空的，让各种人上来表演，有变戏法的、有玩杂耍的、有舞蛇的，对这最后一种节目安西娅一点都不喜欢。

天黑之后，点起了火炬。浸过油的杉木片在高高的柱子顶上的铜盘里熊熊燃烧。

接着是一个跳舞的，她几乎都没怎么跳，只是摆出各种姿势来。她身上几乎没有穿什么衣服，而且一点都漂亮。孩子们被她给烦死了，可是所有其他的人都很高兴，包括国王在内。

“对着尼姆罗德的胡子起誓！”他叫道，“想要什么只管说吧，姑娘，你会得到的！”