“追上他!”另一个家伙说。
“咱们把他新买的衣服和背心都脱下来!”又一个人补充说。
一大伙人跳下壕从后边追撵我们的小乔。这时乔沿着建筑工人干活用的脚手架摸过来。
杰克·山格带着这伙人朝这幢楼走来并正好停在乔所在的脚手架下。乔一发现马上缩回去不见了。
“那个乡巴佬到底躲在哪里呢?”乔听到其中一个问道。
“一定在后面的某个地方。”杰克·山格回答。“必须找到他,把他好好揍一顿。”
“只要我有办法,你们休想。”乔想到。
乔一伸手摸到身边一个木桶,里面装了半桶脏水,是和灰浆用的,木桶边上还有一盆子水。
“也教训他们一下!”说时迟那时快,他把桶和盆一起翻了个底朝天。
乔瞄得真准,倒下的脏水不偏不倚全倾泻在这群家伙的头上。每个人都成了落汤鸡,惊惶失措地大叫起来。
“噢,瞧,我全身湿透了。”
“他把水都倒在了我身上。”
“哎,只当洗个冷水澡好了!”
“你们把我推下壕沟,我才教训你们一下!”乔喊道。“从今往后你们最好别惹我。”
“我眼睛里进了灰浆!”杰克·山格尖叫着,疼得左蹦右跳。“哦,我的眼睛要烧瞎了!”
“我浑身没一个地方是干的!”尼克·山莫说。“哦,我说,真他妈冷死了,是不?”
乔没有再听他们的,顺着脚手架跑过去,然后跳进一扇窗子。街灯引着乔从楼房的后面爬出来,进了一个小胡同,从这里出去就到了街上。
“我得麻利些。”他思考着。“如果现在被他们抓住,不把我打个半死才怪呢!”
“别让他跑了!”他听到山格在吼叫。“抓住他!抓住他!”
“不准动!你们这群小流氓!”突然黑暗中传来一个声音。“你们在这些建筑物周围干什么?”
一个门卫走过来,一只手提着马灯另一只手拿根大棒。
“我们啥都没做。”一个人说。
“可能就是你们这帮贼前几个晚上偷了木料。”门卫边说边靠过来。
“我们没有动过你的木料。”杰克·山格咆哮道。
“我们在追另一个家伙,他可能藏在这儿。”山莫说。
“编得倒挺像的!我想你们除了是群小偷还能是什么。”门卫嘟囔着。“每天晚上总有人想偷木头和砖块或其它东西。我正好把你们都关起来做个样板。”
“我们啥都没碰过!”一个小瘪三带着哭腔,边说这朝后退,立刻有几个人跟着他跑了。
“整桶水都打翻了,到处乱七遭八的。你们还在这儿狂耍!我要把你们关起来!”
门卫向这群乌合之众追过去,他们马上东奔西撞跑掉了。山格的肩头挨了一棍子,他为此跛了一个星期;山莫被绊倒,把鼻尖都摔破了。
“噢,我的鼻子!”他呜呜直叫。“全擦破啦!”
“快跑!”山格大叫。“不然肯定会被逮住的!”一听此话这群人没命地逃,各人使出吃奶的劲朝壕沟外面冲。直到过了几个街区,他们才停下来各自回家。
“就是守门的坏了我们的事。”山格垂头丧气地说。
“都怪你!”一人吼道。“我再也不跟你出来了。你总是说大话,但从来办不到。”
“噢,杰克只不过爱吹牛罢了。”另一个人说完后独自离开。不一会儿,一个接一个都走光了,只剩下杰克·山格偷偷摸摸地回家——如果说他并不比以前更聪明一点的话,也比以前更可悲了。