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第1章 暴风雨中（第2页）

“你认为这暴雨什么时候会停？”

“很可能要一两个时间后吧。这种暴雨不会持续很久的。现在什么时间，内德？”

“两点半。”内德看了一下他戴的那块精美的手表后回答。

“那么，如果两小时后天放晴的话，我们有足够的时间在天黑前赶回家。”

“我不想在这儿呆两个小时。”内德报怨说。“这可不是一个很迷人的地方。”

“总比呆在外面的树下好些吧。”乔开心地回答说。这个隐士的孩子对事物总是持乐观态度。

“哦，当然。”

“而且我们有好大一串鱼，别忘了，内德。我们很幸运在暴风雨到来前弄到这么多鱼。”

“这些鱼是你要，还是给我？”

“我想要一条，其它的你拿去吧。”

“乔，除非我付钱，否则我不要。”

“哦，你不必在意付给我钱。”

“但我一定要付。”内德接着说。“否则我不会动它们。”

“行，我捕的鱼你可以付钱给我。”

“不，所有捕到的鱼我都要付钱。你的时间很宝贵，况且我知道你现在得供养你的那位——年迈的隐士。”

“好吧，内德，你说怎么就怎么。对，我承认，我需要自己所有挣到的钱。”

“那位年迈的隐士病得很厉害吗？”

“不很厉害，但他患了风湿病，他不能出去打猎或捕鱼，所有这些事就落在了我身上。”

“乔，你肩上的担子真重。”

“我会尽力干好，因为没有别的办法。”

“顺便说一下，乔，你给我说过关于——哦，关于你自己的情况。”内德犹豫了一下继续说。“你还听到过别的什么吗？如果你不愿意就不必告诉我了。”

听到这些话，乔的脸色刹那间阴沉下来。

“没有，我没听到过别的事情，内德。”

“那么你真的不知道自己是不是那位隐士的侄子？”

“哦，我想我是，但我不知道自己父亲后来到底怎样。”

“隐士认为他还活着吗？”

“他不知道，而且也没办法弄清楚。”

“哦，如果我是你，我会用某种方式弄清楚。”

“我会弄清楚的——总有一天。”乔回答说。“但是说实话，我不知道如何去弄清楚。海勒姆叔叔不想谈这事。他认为我父亲出走是不对的。我想他们为此发生过争吵。”

“从那以后他收到过你父亲的信吗？”

“一点音信也没有。”

“他写过信去吗？”

“他不知道信该寄到哪里。”

“唷！那一定是个谜，乔。”

“你说得对，内德。正像我以前说的那样，我会在某个时候解决这事，即使需要花几年的工夫。”隐士的孩子回答说。