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第2章 神秘的谈话（第3页）

又一阵雷声打断了此时的谈话，当谈话重新开始时，两个男人说话的声音很低，使两个男孩只能听见一些只言片语。

“他们一定是恶棍。”内德小声说。“我真想让人把他们关起来。”

“说来容易做起来难。”乔回答说。“况且，我们又没有指控他们的确切证据。”

此时又吹起风来，不一会儿风刮得很猛，两个男孩被迫躲到木柴棚里去，他们认为只要两个男人在里面，进入小屋是不明智的。他们在木柴棚里等了整整半个小时，此刻暴风雨正如来势凶猛一样，突然停了下来，太阳开始从零星的云层中隐约出现。

“现在如果我们愿意的话，就可以回家了。”乔说。“但是依我看，我想留下来看看那两个男人要干什么，到哪儿去。”

“好的，无论如何我们都得留下。”富有的少年回答。

他又等了几分钟，然后内德建议他们再到那个小屋的窗口看一看。隐士的男孩愿意这样做，于是他们小心翼翼地来到那间较大的屋子。

使他们感到非常震惊的是，两个陌生人已经不见了。

“喂，你认为这是怎么回事？”内德惊惶地大声问道。

“或许他们在另外一间屋里。”乔提示说。

他们冒着被抓住的危险走进那个屋子，一间一间地查看。每间屋子都是空的，他们看见壁炉里的火已经被踩灭了。

“他们一定是我们在木棚里时就离开了。”内德说。

“或许他们到湖上去了。”隐士的孩子说，向湖边跑去，同伴紧随其后。他们环顾四周，但却没看见任何一只船。

“乔，他们没有从水上逃走，因此一定是从哪条山路走的。”

“说得对，如果他们走山路的话，会遇到麻烦的。所有的丛林都被淋湿了，到处都是泥泞的路面，很滑。”

他们来到屋后，不久发现了那两个陌生人的脚印。它们穿过矮树丛，却在一条流向湖泊的小河边消失。

“我们再这样追没用了。”乔说。“你会弄得满身都是泥水。”

“我并不想再追。”内德回答。“可我又想更多了解那两个家伙的情况。”

“我真希望当时看见了他们的脸。”

“是的，我们没有把他们看清楚一点真是遗憾。但我熟悉他们的声音。”

他们放弃了搜索，这时太阳发出耀眼的光芒。两人来到停船的地方，乔将船翻过来，把水倒出。然后他用抹布将船的座位尽可能擦干净。

内德想直接回家，因而他和乔将船向河畔镇划去。他们沿湖边前行时，隐士的孩子看见有几棵树被闪电击坏。

“我很庆幸我们在小屋时闪电没有击中它。”他说。

“那一定是一次强烈的暴风雨，乔。顺便问一下，我可以说说那两个人的情况吗？”

“内德，或许把这事告诉你爸爸不会有什么坏处。”

“很好，我会这样做的。”

不久他们就到了河畔镇，内德·塔尔梅奇付过鱼和出游的费用后，径直朝他的家走去。乔从这个小船坞划船离去，也回家了。他作梦都没想到那儿等待自己的却是一场灾难。