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第二章 在炼狱的火里（第4页）

焦母跪下了：“谢营长，俺儿的命就在您手里啦，只要能救俺儿出来，把俺的血倒干了俺也认。”

谢老晌挥挥手，郑掌柜扶起焦母，出了烟馆。

又走了三十五里山路，回到北崮山时，已经掌灯时分了。

焦裕禄的爷爷焦念礼打着火把在山道上迎接。他看见焦母一个人回来了，失望地问：“方田家的，你没把禄子带回来？”

焦母疲倦至极地摇摇头。

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日军宪兵队审讯室里，焦裕禄已是第四次过堂了。

这一回，刑罚也最重，压了杠子，灌了辣椒水，又上了老虎凳。折磨了半上午，焦裕禄昏过去好几次。

两个皇协军用冷水把他泼醒了。负责审讯的皇协军头目走过来，他就是那个谢老晌。他扳起焦裕禄的下巴，焦裕禄眼睛睁了一下又闭上了。谢老晌打了焦裕禄一个耳光，凑到他耳边大声说：“小子，年纪不大，骨头到是挺硬。再问你句话，你家开油坊，一年能挣多少钱？”

焦裕禄把一口带血的涶沫吐到谢老晌脸上。谢老晌抹了把脸，大骂：“小兔崽子，老子一定要让你知道马王爷长了几只眼！给我吊起来，狠狠地打！”

焦裕禄被拖回牢房时，胸口只有一丝游气了。

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那个晚上，在焦家，也是一个焦灼的夜晚。

为了救儿子，能借的都借遍了，能卖的都卖光了，焦母决定卖掉最后的家产——山前的两亩薄地。她打了两壶酒，备了几样简单的酒菜，请焦家族长和近门家族中人来议事。

酒，谁也喝不下去，大家的心都揪成了一团。族长沉吟半晌，说话了：“方田家的，你要想好了，你家可就剩下这两亩半了。”

焦母说：“顾不了那么多了，只要能救出禄子，咋都行。”

一个族人叹口气：“唉，你说那宪兵队咋那么粗的食肠？整个一个没底的黑窟窿，得多少钱填满他？”另一个族人说：“看看咱村上那些赎回来的人，哪一家不是倾家**产？宪兵队多粗的食肠？比牛腰还粗呢。”

族长端起碗抿了口酒：“方田家的，也真累了你了，一个女人家，隔天跑一趟县城，来回七八十里地，这罪咋受来？这地卖不卖，还真拿不准主意。卖吧，这是一家人的养命地；不卖吧，眼看着禄子就救不出来。还是念礼来拿大主意吧。”

焦念礼把烟袋往炕沿上重重一磕：“卖！”

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卖了地，焦母背起蓝花布包袱，又上路了。

从北堌山到博山县城，往返七十多里山路，这位坚强的母亲隔天就要走一个来回。看山不再像山，看云不再像云，却看见无论从何而来的每一个身影，都像自己朝思暮想的儿子。

这一天，谢老晌营长望着桌上的一摞光洋，眉开眼笑了。

他拿起两只敲了敲，又放在耳边去听。谢营长对焦母和郑掌柜说：“你们呢，回去等消息，过几天，也许人就会放回去了。这些日子我得上上下替你们去打点打点。”

郑汝奎说：“谢营长，这钱是焦家卖了最后的两亩地筹来的，家里的油坊也早折变了，再也没什么东西可卖了。”

谢老晌沉下脸说：“郑掌柜你说的啥话？好像我谢老晌是个砸明窑的。人在我这里押着不假，可放不放人，我自个说了不算，我去打点人家不能只用涶沫粘吧？”郑汝奎马上说：“那是那是。”谢老晌说：“那你们先回去，三天后等个信儿。”焦母只有千恩万谢。

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牢房里，难友们都睡着了。

焦裕禄不停地翻动着身子，实在睡不着，干脆披着衣服坐起来。

焦念重按了他一把：“禄子，睡吧。”

焦裕禄悄声说：“小爷，听二柱哥说，日本人要把咱送东北大荒山里去。”焦念重叹口气：“他想往哪送往哪送，咱是人家菜板上的肉，由得了自个？禄子，你还小，日子长了还能回来，小爷怕是不成了。”

突然间，外边传来鬼子和汉奸的叫喊声，还有狼狗的狂吠，紧接着是一阵清脆的枪声。难友们全醒了，都问：“咋回事？”

焦念重瞅了一眼牢里，惊呼：“二柱呢？二柱咋不见了？”

一队皇协军闯进来，喝斥着：“都他妈起来，到外边去！”

焦念重问了声：“干啥去？”

一个皇协军拿枪托狠狠捣了焦念重一下：“干啥去？枪毙去！省得你们自个跑！害老子不宁静。”

牢房里的人全被驱赶到宪兵队大门外水塘边。