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第二章 在炼狱的火里（第3页）

焦念重把他抱在怀里，轻声喊他的名字：“禄子！禄子！”

焦裕禄的嘴唇干裂，嘴巴艰难地一张一合。

焦念重用水湿润着他的嘴唇。

焦裕禄说着胡话：“娘……娘……骡子站不起来了……娘……叫我爹……来抬……抬骡子……”

焦念重轻轻叫着：“禄子！禄子！禄子你醒醒！”

南崮山的二柱凑过来，用手指蘸水去润焦裕禄干裂的嘴唇：“造孽啊，你看这孩子身上让火油烫的，全是水泡了。”

一个难友说：“天天过这鬼门关，谁受得了啊？老虎凳、压杠子、灌辣水是家常便饭，火油烧、烙铁烫，钉竹签，不把你折磨死不算完。这孩子还真有骨头。”

另一难友说：“咱们大伙商量好了，下回再过堂，都说是共产党，说了少挨打，要死死一块！”

5

办完丧事，焦裕禄的母亲脱下孝衣，就挨门挨户去借钱了。

北崮山村被抓到四十亩地的人，有不少已经出来了，那是家里人向博山的汉奸手里塞了光洋给赎出来的。

焦母也借到了两三块光洋，没有办法拿出钱的人家，就挖几瓢粮食给她，让她空着手出门，他们从心上不忍。

焦母发誓要救出儿子。

她打听了，村上有一位名叫郑汝奎的，在县城开药铺，村上抓去的十几个人有不少是通过他给保出来的。可是这位郑老板从小离村，没怎么回过老家，她又不认识人家。为了儿子，没得说，只得去闯一闯了。

去县城之前，她到丈夫坟上烧了纸。焦母跪在坟前，一边烧着纸，一边诉说着：“他爹，俺就要到博山城里去救禄子啦。俺打听啦，禄子就关在博山城里日本人的宪兵队。俺进不去那地方，俺只能托咱村在博山开药铺的老郑家打探关节。禄子没有给你顶棺打瓦，俺替他做了。等禄子回来给你烧纸。咱禄子是个懂事的孩子……咱家还有两亩地，再不行还有那几间草房子，就是把血都卖干了，俺也要把禄子救回来。”

烧完纸，她背起蓝花包袱，颠着一双小脚，走上了通往县城的山路。

强劲的山风刮得她趔趔趄趄，她的头发披散开了，走不动时，她就扶住路边的树，喘息片刻。不时有鬼子的汽车从路上驶过，汽车卷起滚滚烟尘。

在县城里，她终于打听到了郑家药铺，就在南关大福街门里，紧傍着博山最大的药店广生堂，郑家的药铺叫普济堂，门口插着个狗牙边旗子。

她在大福街找到了普济堂药铺。进了门，一个五十多岁的秃顶男人正在给顾客包药，想必就是郑掌柜了。她犹豫地问：这是郑掌柜的药店吗？男人愣了下神：“我是郑汝奎，这位大嫂……”

焦母给郑掌柜跪下了。

郑汝奎吓了一跳，忙去拉焦母：“使不得，使不得，这位大嫂快快请起。”

听焦母述说了原由，郑汝奎说：“方田嫂子，咱村有几个人，确是我牵线保出来的。保安队里有个营长叫谢老晌，有一阵子，他在我铺里包过药。不过，我跟他没啥交情，这小子心黑，除了钱，大概连他亲爹也不买账。”

焦母再三哀告，郑掌柜只好陪她走了。

6

宪兵队的牢房里，看守送进了午饭，每人一个橡子面窝头。

二柱问：“咋俺这号子少了一个窝头？”

看守没好气地把干粮笸箩墩在地上：“没张铁拴的那份了。张铁拴，出来，你家来人了，保你回家。”

那个叫张铁拴的难友急忙和大家拱手告别：“各位兄弟爷们，我走了。盼你们也早点出去啊。”

铁门关上了。

焦念重叹了口气：“禄子，咱村的人保回去好几个了，就剩下咱爷俩了。俺是没指望了，家里一分地、一间房也没有，拿啥来赎俺？”

二柱“呸”了一口：“保出去家也败啦，哪一个出去的不是挑光了家产。俺也出不去了，家里没钱保。除非泼条命挣出去。”焦念重说：“那可不是容易事。这宪兵队就是个阎罗殿，牛头马面凶神恶煞，怕是命泼出去了也白搭。”二柱说：“反正横竖是在阎罗殿里，咋也是个死，要这命做啥？”

7

郑汝奎带着焦母，在一个大烟馆里找到了谢老晌。

过足了烟瘾的谢老晌打了个哈欠，坐在太师椅上，眯着眼喝着烟馆伙计端上的茶水，一边吐着茶叶末，一边听郑掌柜说完了焦家的事。

说着话，郑掌柜把几块光洋放到谢老晌喝茶的小桌上。

谢老晌眼皮也不抬。郑掌柜鞠了个大躬：“谢营长，俺乡亲的事，让你操心啦。”谢老晌瞄了眼桌角上的光洋：“郑掌柜，不客气。你知道关进宪兵队的人都是重案，是八路嫌疑，要打通的关节多，这个少了，难办啊。”

他伸出右手拇指、食指比划了个圆圈。