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一〇四 可怕的变化（第1页）

一〇四可怕的变化

一千九百三十七年的元旦。那天绝早，何守礼就跑过来找周炳。天还不大亮，连叫卖熟番薯、熟芋头那个挑着木桶担子的老太婆，叫卖“知利民”西饼、面包那个挑着玻璃饼柜的年轻人都还没有过街。区苏和周贤也不过刚刚起来。区苏正在打井水去烧开水，正在洗茶杯、茶壶和锅、盆、碗、盏。六岁多的周贤正在这里跑跑，那里跳跳地自己玩耍。周炳因为昨天晚上睡得很晚，现在还没有起床。何守礼敲了几下神楼底那扇薄板趟门，没有人答应；她又敲了几下，还是没有人答应。她没有办法，就向周贤招招手，叫他过来帮着自己一起敲。她先轻轻地敲三下，又示意周贤，叫他也学着自己的样子，轻轻地敲了三下。这样子，两个人轮流敲着，到底把周炳给敲醒了。周炳因为很累，不想起来，就在里面粗声粗气地问道：“谁？！”何守礼没有答应，叫周贤也不要答应，等到周炳在**再问：“哪个？”何守礼学了一声猫叫，又示意周贤，叫他也学一声猫叫。然后，又轻轻地敲门。周炳在**听出来是小贤子在和他捣鬼，他就说：“别敲啦，别敲啦，阿贤，我起来给你开门就是。”周贤一听叔叔起来了，怕叔叔骂他，一溜烟就跑掉了。周炳连忙开门，也没有顾得上穿衣服。他把趙门一拉开，看见门外站着一个大姑娘，立刻大吃一惊，又匆匆地把门趙上，赶快穿衣服。何守礼站在门外，嗤嗤地笑了一会儿，仗着自己是从小跟周炳一块儿玩大的，也不等他穿好衣服，拉开趙门就走了进去。进去以后，也不跟站在一旁穿衣服的周炳说话，只顾动手替他叠起被子来。一面叠，一面嘟哝着说道：“看你会生活么？看你这副模样，都快三十岁的人了，把房间搞得像个乱葬岗一样，东西到处乱扔，床铺也不整理整理，浑不像个样子。”周炳没有答腔，只是用怀疑的眼光瞅着她。

这时候，在他床前站着的是一个身材细长的成年姑娘，留着带刘海的短头发，尖尖的嘴脸，宽宽的前额，高高的颧骨，又深又大的眼睛，那脖子婀娜多姿地扭动着，露出又秀丽，又热情，又活泼，又有点茫茫然的神态。她上身穿着玫瑰红毛线衣，下面穿着粗蓝布工人裤子，圆头扣带皮鞋，显得麻利和泼辣。周炳望着她，皱皱眉毛，摇摇头，就连忙出去洗脸去了。

等周炳洗过脸回来之后，床铺已经整理得服服帖帖，整整齐齐。何守礼坐在方桌子旁边那张马杌上，周炳就坐在床边，离何守礼大概只有三尺远的光景，仍然用那种呆呆的，愣愣的眼光望着她。何守礼实在忍耐不住了，就向他提出质问道：

“炳哥，你为什么老用那种眼光望着我？”

周炳好像突然惊醒似地，连忙辩解道：“什么？什么眼光？我拿什么眼光望着你来着？”

何守礼有点着急了，她连声问道：“你怎么啦？炳哥，你怎么啦？你好像没有听懂我的话似的，到底是怎么回事儿呀？”

周炳继续解释道：“没有的事儿。我在听着你呢，我在望着你呢。我的眼光有什么不对，你好好告诉我，我自己也不晓得呢。”看样子，周炳是要向她解释什么东西的，可是他这样说话，只能表明他是一个不善于解释问题的人。

何守礼克制地往下说道：“你用什么眼光？自己想想看嘛。你用什么眼光，你自己还不晓得？你看你那样呆呆的，愣愣的，好像在看一种你不认识的东西，好像你在我身上研究一种什么出奇的东西，是这样吧？我没有说错吧？”

周炳仍然用那种迟滞的、胆怯的和柔弱的眼光望着她，沉默不语。

何守礼站起来，在窗子前面站了一会儿，又回来坐在马杌上，说：“炳哥，我观察你已经有好几年了。你用这种陌生的眼光——好几年了。大概总有四年多了吧。大概从你被捕坐牢以后，就是这个样子了吧。我还记得，四年多以前，到宪兵司令部去接你出来的时候，一看见你那副模样，我多么心酸哪！我多么想抱着你，亲你，跟你说话，说个不停呀！可是我的天哪！你用什么眼光望着我呢？就是用现在这种陌生的眼光。好像你已经跟我离开很远很远了，好像你都忘记了我似的，或者说，好像你从来就不认识我似的，这不是很奇怪的事情么？多少年来，我一直把这种心事闷在自己的心里，没有对你说出来。今天早上，我一早醒来就下了决心了。我一定要把我的心掏出来，把所有的话对你说清楚，弄一个寻根问底才行。因此，我一早就过来看你。你知道么？我心里面闷着这个疙瘩这么些年，在我来说是很难忍受的。”

周炳点头承认道：“是呀，是呀，你的观察很准确，确实是那个样子。自从五年多以前我坐牢的时候开始；我就发现了，过去自己以为已经知道的东西，其实并没有知道；过去自己以为了解，的问题，其实并没有了解；过去以为自己把周围的事物都看清楚了，实际上并没有看清楚。那以前，我以为我自己做的事情是自己了解清楚了的，其实，很多事情我并不了解就做了。你看，有这么许多想法，我当然不像从前那样子啦。”

何守礼咬咬自己的上唇，又咬咬自己的下唇，然后用右手的食指点着四方桌子说道：“对了，对了，问题就在这里。过去，你是很乐观的，很坦白的，很自信的，对人很热情的，可是现在，你变成这个样子，那是令人十分难过的。特别是你用一种怀疑的眼光望着我，使我更加难过。唉，你这种变化是多么可怕的变化呵！”

周炳点点头，又不吭声了。他那双愣愣的眼睛瞪着何守礼不动，从那里面，又闪出那种迟滞的、胆怯的和柔弱的光辉。

两个人相对无言地坐了一会儿，何守礼快要按捺不住了。她觉着有点气紧，说话很不顺畅，但是，她还是勉强忍耐着说道：“炳哥，我再说一遍。那时候，你多么爽朗，多么刚强，多么明快，多么有抱负，又对我多么热情，就像我的亲哥一样，那该有多好呵！可是，你现在变成这种样子！我倒想问你一问，你仍然像从前那样子对我不行么？你不要变不行么？”

周炳从桌子上拿起一本书，又坐在**，把它翻了几下，其实也没有看，就把它放在一边，露出一种带点勉强的笑容，说道：“阿礼，你光说我变了，可是你知道不知道，你自己也有了很大的变化啦。我不像你那个样子，我不说你这种变化是可怕的或者是不可怕的，我只是说，你也变了。”

何守礼本来轻轻地低着头，这时，把头又仰了起来，问周炳道：“我变什么？我哪里变了？我一点也没有变。你别冤枉人。”周炳又笑笑地说道：“你没有变么？好，咱们来看一看。你不是长大了么？你今年都是二十岁的大姑娘了，你还不知道你自己变了么？你又是一个大学生，是一个法科二年级的大学生，难道你没有变么？你还是跟从前一样么？这样子，大家都——我已经老了，你也长大成人了。咱们又不能天天见面，都各有各的事情。这样子，当然不能和小孩子的时候一样啦。不能把你抱起来，不能打你的屁股啦。不是么？”

何守礼用一种少女的执拗加重语气说道：“敢情抱起来好，敢情打屁股好。”

周炳无可奈何地摊开两手，说如果现在抱起来，现在打屁股，都成了另外有含义的事情了，那怎么做得到呢？”

何守礼气嘟嘟地嚷着嘴巴重复说：“所以，这就是疏远，这就是疏远。你知道么？这又是一种可怕的变化。可怕呵，可怕呵！”