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第2章 保罗在家（第2页）

“对，不过有些买主不愿要奖金，所以又让我赚了不少。”

“你干得真不错，保罗。我希望你每天都能赚到这么多钱。”

“今天下午我还要多赚些。我回家的路上买了1磅糖果和一些便宜的信封，趁等吃饭的时间我想另外准备一些货。”

保罗拿出糖果和信封，开始准备奖袋。

“有谁抱怨说你装的糖果太少了吗？”

“只有几个，多数都是为了奖金才买的。”

“也许你最好把糖果多装点，这样那些只得到1美分奖金的人才不会很不满。”

“或许你是对的，妈妈。我想这1磅糖果只装30袋而不是50袋。今天下午我只能卖30袋。”

正在这时门打开了，保罗的弟弟走进来。

吉米·霍夫曼，大家常叫他瘸子吉米[3]，是个显得柔弱的10岁男孩，皮肤白皙，面容可爱，只是他的瘸腿无法治愈——这是他身体上的一个缺陷，加上柔弱的体质，他要在生活上成功相当困难。但正如通常那样，由于吉米不幸，身体柔弱，他便更受到母亲和哥哥的疼爱；如果两兄弟其中一个不得不因为贫穷受苦，那么吉米是不会受这种苦的。

“唔，吉米，你出去走得高兴吗？”母亲问。

“高兴，妈妈。我去弗尔唐市场啦，那儿看的东西真多。”

“远比这间单调的屋子看的多，吉米。”

“有你在这里我不觉得单调，妈妈。奖袋卖得咋样呢？”他转向保罗问。

“全部卖了，吉米，每一袋都卖了。我正准备更多的奖袋。”

“我能帮帮你吗？”

“能，我需要你帮一下。你把这些信封拿去，在每个奖袋上面写上字。”

“行，保罗。”吉米说，很高兴能派上用处，他拿来笔墨，把信封弄到一块儿，开始照着保罗说的去写。

奖袋做好后午饭也准备好了。午饭很简单，只有一小块不到1磅的牛排，一点土豆，一条面包，一小盘黄油。此外再没别的。不过桌布倒是十分整洁，刀子、餐叉像新的一样明亮，饭菜的味道也不错。

“今天上午你在做啥，吉米？”保罗问。

“画画，保罗。这是我画的‘星期五’，是从《鲁滨逊漂流记》上画下来的。”

他把画给保罗看，画模仿得太像了，因为这一点——绘画——是吉米具有的天赋和本领，他掌握的水平非同寻常。

“太好啦，吉米！”保罗说。“你真是一个天才。有一天你成了艺术家我也不会觉得意外。”

“我希望能。”吉米认真地说。“绘画是我最喜欢的。”

“让我告诉你我的想法，吉米。如果今天下午奖袋卖得好，我就给你买一本画册和一些纸，那样我和妈妈都忙的时候你就可以画画。”

“假如你能买，保罗，我就太喜欢了。以后我也许能靠画画赚些钱。”

“你当然会的。”保罗说。“我不会忘记你。”

吃过午饭后保罗又出去做生意，再次取得成功，30只奖袋全部卖完，另外净赚了1美元。他用一半赚来的钱为吉米买了1本画册、1只铅笔和一些画纸。即使这样他这一天赚的钱还有1。80美元。但这项新生意的成功已经引起了嫉妒和竞争，次日他必定就会发现的。