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第3章 保罗有了对手（第1页）

第3章保罗有了对手

第2天早晨，保罗来到邮局前的老地方。他把蓝子放在身前，手里拿着一只奖袋，有条有理地像前一天那样开始吆喝：“来呀，这里有奖袋！只要5分钱！每只袋里都有奖金！快来呀，各位朋友们，试试你们的手气吧！”

他最初是成功的，一小时候功夫就卖出了10袋。不过所有取走的奖金都不多，只有一个10美分的奖袋被一个小擦鞋童抽中。小擦鞋童惊叫道：

“这个生意还做得，朋友。如果10美分的奖金再多些，我愿意再买10美分的。”

“你最好再买一些看看。”保罗说。

“别再买了。”另一个说。“没准只有一分钱。”

但是，受这一袋大奖的影响有人又买走了3袋，不过它们的奖金没一袋是超出2美分的，因此生意开始越来越不好了。在接下来的10分钟里，尽管保罗对走过来的几位少年大加劝说，让他们来试一手运气，但效果不佳。

此时保罗发现有了一个同行的竞争对手。

特迪·奥布赖恩——他前一天曾向保罗要求合伙——这时也拿着一个类似的一个篮子走来，里面显然也放着类似的袋子。他在离保罗大约6英尺远的地方找个位置，用刺耳的声音叫道：

“这儿有一流的奖袋！市场上最好的！快来中大奖啊，有的奖金高达50美分啦。伙计们，赶快来吧，不然就被别人抽走了。5美分中50美分大奖！”

保罗眼见对手这番叫买十分吸引人，就要毁了自己的生意，于是说道：“你在撒谎，特迪。”

“没有。”特迪说。“如果你不相信，就买一袋试试看。”

“让我告诉我要咋办吧。”保罗说。“咱们交换奖袋行不？”

“不行。”特迪说。“我才不愿意拿50美分的奖袋去冒险呢。”

“很可能也不过是10美分钱一袋罢了。你是一个骗子。”

“你这些里面真的有50美分的奖金吗？”一个报童问道，他刚卖完了早报，正在邮局附近闲逛。

“你最好买一袋试试，朋友。”特迪说。

男孩就真的买了，但他的奖金只有1美分。

“我不是说过了吗？”保罗说。

“再等一会儿瞧瞧吧。”特迪说。“运气好的伙伴还没出现呢。喂，麦克，买一袋试试！”

麦克是个15岁的男孩，他拿出5美分，说：“好吧，买就买吧。”

他选了一袋，却没打开它，随手就揣进了衣服包里。

“你为什么不打开它？”特迪问。

“有什么用？”麦克说。“反正里面也不会有50美分的。”

尽管这样说，他还是从衣包里掏出奖袋拆开。

“这是什么？”他叫喊起来，抽出一张纸。“老天赐福！我运气真好，不管怎样我中50美分了！”

他举起那张写有50美分的纸瞧着。

“让我看看。”保罗说，他不相信。

然而这是根本不容置疑的。那的的确确就是50美分，保罗不得不承认。

“我不是告诉过你吗？”特迪说，一副得意的样子。“给你50美分奖金。”

大奖的吸引力产生了很好的影响。看见那50美分奖金，许多人都要买奖袋，特迪一下就卖掉10袋，而保罗却被彻底凉在一边了。尽管那10袋里面没有一袋的奖金超过2美分，但可能中50美分的高奖仍然使购买者勇气十足。而保罗的**就差远了，所以他的生意完全无人问津。

“你不是不想和我合伙吗？”特迪问，洋洋得意地露齿而笑，他注意到保罗一副受挫的表情。“你在我旁边是做不了生意的。”

“你给那么多的奖金别想赚钱。”保罗说。“你那样做可亏本了。”

“那有什么关系。”特迪说。“如果你说得不错，我也高兴。来一袋吗？吉姆？”

“是的。”吉姆说。“看看你给我个什么好奖。”

于是吉姆买了一袋，打开发现又是一个50美分奖金，令保罗万分惊愕。特迪这么做怎么能赚到钱呢！保罗不能理解。有一件事却是肯定的，他的新竞争者垄断了生意，在2个小时里保罗一个顾客也没有。