第9章一个新的资助人
霍夫曼夫人下午又出去了,她来到几家大公司希望找到工作。可是每个地方的回答都是老一套:“生意不好,不得不解雇一些经常为我们工作的人。所以根本就不再用新工人。”
最后她断定再去找工作毫无用处,只好回家,极为忧伤。
“我一定得找点事做。”她心想。“不能让供养一家人的重担都落在保罗肩上。”
但做什么又不是轻易能决定的。像霍夫曼夫人这样的女人,可供选择的路很少。洗衣服她的身体又不行,或即使行,保罗也不会同意——他为母亲比为自己还感到自豪。她决定晚上再好好想一想,次日再去试试找个什么工作。
“我明天晚上再告诉保罗。”她决定。“也许到时我已找到了事做。”
这是保罗开始做新生意的第1个全天,他卖了18条领带,没有头天下午那样成功。不过他应分到的利润也达到1。12美元,这使他十分满足。他的销售量上升了50%,超过乔治·巴雷的平均销售量,这是相当不错的,因为他做这种生意还是一个新手。
第2天早上大约10点钟时,他站在摊子后面,看见一个矮胖的绅士从阿斯特证券交易所那边过来。他记起这个绅士就是他追赶迈克·多罗范时偶然撞上的那个人。他决定和这个先生说说,因为此先生曾要求他这样做。
“早安,先生。”保罗礼貌地说。
“嗯?你是在对我说吗?”胖先生问。
“对,先生。我祝你早安。”
“早安。可是我不记得你。你叫什么名?”
“保罗·霍夫曼。你不记得一两天前我撞到你身上的事?”
“啊!那么你就是那个孩子了。你差点要了我的命。”
“我很抱歉,先生。”
“当然你不是有意的。这是你的摊子?”
“不,先生。我在帮摊主照看,他病了。”
“他付你的报酬不错吧?”
“他给我一半的利润。”
“你觉得值吗?”
“我每天能挣大约1美元。”
“不错。我像你这么大时还挣不了这么多。”
“真的吗,先生!”
“真的。我是一个穷孩子,不过我一直勤奋地工作,现在富裕了。”
“我希望自己也会富裕起来。”保罗说。
“我有的机会你也有。”
“不过我关心的不是自己,而是母亲和小弟弟。我愿意为了他们成为富人。”
“这么说你有个母亲和弟弟。他们住在哪里?”