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第9章 一个新的资助人（第2页）

保罗告诉了他。

“你要供养他们生活？”

“对，先生。”

“好孩子。”绅士称赞地说。“你母亲能挣点钱吗？”

“能挣一点，先生。她为百老汇的一家公司做衬衣，可是他们每件只付她25美分。”

“太少了。我想她缝得不错吧？”

“嗯，是的，先生。她做的衬衣找不出什么毛病来。”

“你认为她愿意为我做一打衬衣不？”

“愿意的。”保罗很快说，知道他新认识的人付的钱会远比百老汇那家公司付的多。

“我给通常付的价格——每件10先令。”

照纽约当时的货币10先令相当于1。25美元，也就是霍夫曼夫人平常工钱的5倍。12件衬衣共计15美元，对于他们这种经济状况的家庭可解决了大问题。

“谢谢你，先生。”保罗说。“我母亲得到这活会很感激的，她会努力让你满意。我什么时候来拿布料？”

“今天晚上你可以来我家，我给你一件样衣和去百老汇一个纺织品商订布料的定单。”

“你住在哪里，先生？”

“麦迪逊大道，第34街和第35街之间。我叫普雷斯唐。能记住吗？”

“能，先生，不过我还是记下来更有把握。”

“好啦，再见。”

“再见，先生。今天上午不买一条领带？”

“我想我习惯打的那种领带你是没有的。”普雷斯唐先生微笑着说。“我一直喜欢老的式样，家里的领带多的是。”

老先生刚一走开，两个十二三岁的男孩就来到摊前。

“那条很不错，杰夫！”较大的一个叫乔治的说。“我很想买它。”

“不贵的。”杰夫说。“只要25美分。不过我更喜欢那一条。”

“如果你买一条，我也买一条。”

“好吧。”杰夫说，他的全名叫杰夫尔桑。“今天下午我们去舞蹈学校可以打上。”

这样两个男孩一人买了一条，加上前面卖的，他上午这时共卖了6条。

“我希望卖得和昨天一样好。”保罗心想。“如果每天能赚9先令我就满意了。这总比卖奖袋强。”

保罗似乎能够实现他的愿望，12点钟他回家吃饭时已卖掉10条，超过了昨天销售量的一半。

霍夫曼夫人又出去了一次，但结果同样不好，仿佛再没有地方雇用新工人了。她在几个地方看见一些像她一样的失业者也在找工作。她唯一受到鼓舞的是也许过1月或6周生意会大为好转，那样她又可以有活干了。可是哪怕4个星期闲着没事干，对于霍夫曼夫人都是一个严重的问题。她想起保罗目前干的活只是暂时的，一旦乔治·巴雷恢复了健康他就不得不离开。她怎么也想不到能暂时做点什么，决定万一下午也找不到工作——她对此无法预料——就和保罗商量该咋办。

保罗回家时注意到母亲显得比平常更严肃，更有心事的样子。