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第15章 当铺（第3页）

“如果你说20先令，我可能会给你。”伊莱基姆说。“但你一定会认为我给20美元是个傻瓜。”

“这个价买一枚钻戒算便谊了。”保罗说。“它远不止值这个价。”

当铺老板用锐利的目光盯着保罗。这个男孩知道它是一枚钻戒吗？对于它的价值，有什么办法可以欺骗他呢？老头做了这么多年生意，具有了良好的判断力，他断定这枚戒指的价值不会少于250美元。如果他能够花很少一点钱买下来的话，那将是一笔回报很高的交易。

“你弄错了，孩子。”他说。“它不是钻石。”

“那是什么？”

“是一件很不错的仿制品。”

“它值多少钱？”

“我给你3美元。”

“那不行。我想筹集20美元，如得不到这么多钱，我就把戒指留着。”

当铺老板明白他犯了一个错误。保罗与他的大多数顾客不一样，并不怎么急需用钱。他宁愿付20美元也不愿丢掉这笔买卖，虽然付这么多钱有悖于他的初衷。但他已经说了这颗钻石是仿制品，怎么能在已经开出的价格上提高很多呢？他决定一点一点加价。他更仔细地查看一下戒指，说：

“它是一件极好的仿制品，我给你5美元吧。”

保罗生来就很机敏，突然地加价使他坚信它终究是一颗真正的钻石。他决定要价20美元，否则就把戒指带回家。

“5美元对我起不到任何作用。”他说。“那就把戒指还给我。”

“5美元可是一大笔钱呀。”伊莱基姆说。

“我宁愿要回戒指。”

“你最低价要多少？”

“20美元。”

“我给你8美元。”

“刚才你还说它只值3美元。”保罗很机敏地说。

“它是一枚很不错的金戒指，比我最初想到的要好。这是给你的钱。”

“你太快了点吧。”保罗冷漠地说。“我还没同意用这枚戒指换8美元呢，我也不想这样做。20美元是我的最低价。”

“我给你10美元，”老头子说，保罗越满不在乎他越想得到戒指。

“不，不行。把戒指还给我。”

“那我给你11美元，但我可能会亏本。”

“我不想让你亏本，我决定把戒指留着。”保罗说，从老头子急切的样子，他推断这枚戒指比最初想象的要值钱得多。

但这位年老的当铺老板被闪光的小玩意迷住了。他不想放弃它。不管用正当的还是不正当的手段他都要得到它。他将价格逐步提高到12、14、15美元，但保罗坚决摇头不答应。他已经决定将它拿到鲍尔·布莱克或其它一流的珠宝商那里去，弄清楚它是不是真的钻石，如果是就可以对它进行估价。

“我改变主意了。”他说。“我要把戒指留着。请把它还给我。”