“收拾一下,上岱顶。”老道简单吩咐。
岱宗之巍峨,非亲临不能体会。从松涛观出发,经红门、斗母宫、中天门,一路向上。老道在前引路,脚步稳健,完全不似八旬老人。叶舟等人勉强跟随,已累得气喘吁吁。
越往上,雾气越重。过了南天门,云雾已在脚下,恍如仙境。但杨墨染的脸色却越来越差,每走一步都像承受着巨大的痛苦。
“咒术发作了。”老道皱眉,“得快。”
终于到达玉皇顶。这里是泰山极顶,视野开阔,云海翻腾。老道选了一处平整的石台,让杨墨染盘膝坐下。
“七星续命阵需借北斗七星之力。”老道仰望天空,此时虽是白天,但在他眼中,似乎能看见隐在日光后的星宿,“今夜子时,七星最亮,是布阵的最佳时机。”
“我们要做什么?”叶舟问。
“护法。”老道说,“布阵时不能被打扰,否则前功尽弃。而且。。。。。。”他顿了顿,“监天司的人定会来阻挠。”
程煜握紧刀柄:“交给我。”
老道从怀中取出七面小旗,按北斗方位插在杨墨染周围。又取出七盏油灯,放在旗旁。
“这是七星灯,阵眼。”老道说,“布阵时,灯不能灭。灯灭一盏,阵破一层;七灯全灭,阵毁人亡。”
叶舟郑重地点头。
老道又看向杨墨染:“姑娘,布阵时你会承受巨大痛苦,如同抽筋剥骨。但无论如何,不能晕过去,否则神魂俱散。能做到吗?”
杨墨染咬牙:“能。”
天色渐暗。老道开始布置阵法,口中念念有词,手指不断掐诀。叶舟等人则在外围警戒。小翠也帮忙收集柴火,准备夜间照明。
戌时,雾气突然变浓。不是自然的水雾,而是带着腥气的灰雾。
“来了。”老道睁开眼睛。
雾中,影影绰绰出现许多人影。不是活人——是纸人!数十个纸人,穿着各色衣服,脸上画着诡异的笑容,在雾中飘飘荡荡。
“纸兵术。”老道冷笑,“雕虫小技。”
他取出一沓黄符,咬破舌尖,喷血在符上,然后将符掷出。黄符在空中燃烧,化作火球,击中纸人。纸人立刻燃烧起来,发出凄厉的尖啸。
但纸人太多,烧了一批又来一批。而且雾中开始出现活人——正是那些监天司余孽。
“杀!”程煜拔刀迎上。
叶舟也加入战团。他的伤臂还未痊愈,只能用左手使刀,威力大减。但凭借精妙的刀法,仍勉强支撑。
小翠吓得躲在一块巨石后,瑟瑟发抖。杨墨染想帮她,却被老道喝止:“坐好!阵快成了!”
老道加快了施法速度。七盏油灯同时亮起,发出柔和的青光。灯光映照下,杨墨染身上浮现出一层黑气——正是夺命咒的显形。
黑气如毒蛇般缠绕着她,不断收紧。杨墨染脸色煞白,额头渗出冷汗,但她咬牙坚持,没有发出一声呻吟。
子时到了。
天空突然暗了下来,七星在夜空中显现,异常明亮。七道星光从天而降,照在七盏油灯上。灯光大盛,与星光连接,形成七根光柱。
“北斗借力,七星续命!”老道大喝,双手结印。
光柱旋转起来,将杨墨染笼罩其中。黑气在光柱中挣扎,发出嘶嘶的声响,如同活物。
就在这时,雾中突然冲出一个黑袍人,速度快得惊人,直扑阵眼!
叶舟想要拦截,却被几个纸人缠住。程煜也被敌人围攻,分身乏术。
黑袍人冲到了阵边,伸手就要掀翻一盏油灯!